Concord Review – Το ασχημόπαπο των Hero Shooters

Overwatch, Fortnite, Apex Legends, Marvel Rivals, Deadlock της Valve… και Concord. Το πρώτο έργο της Firewalk Studios είναι ένα shooter με ήρωες 5v5, ένα (σχεδόν) πλήρως ακριβό παιχνίδι σε ένα είδος που κυριαρχείται από F2P τίτλους. Παρά το γενεαλογικό του υπόβαθρο, καθώς εκδόθηκε από τη Sony Interactive Entertainment, το παιχνίδι δεν κατάφερε να συγκεντρώσει προσοχή. Το πρώτο του τρέιλερ υποσχόταν ένα παιχνίδι με βάση την ιστορία και ιδιόρρυθμους χαρακτήρες που ταξιδεύουν στον γαλαξία. Το δεύτερο τρέιλερ του αποκάλυψε ότι πρόκειται για άλλο ένα shooter με ήρωες, χάνοντας κάθε καλή φήμη που είχε συγκεντρώσει μέχρι τότε.

Τα open και closed beta δεν ενέπνεαν ιδιαίτερη εμπιστοσύνη στον τίτλο, με το αργό gameplay και τα ανέμπνευστα σχέδια χαρακτήρων να μειώνουν το επίπεδο του παιχνιδιού. Η παρακάτω κριτική βασίζεται στην τρέχουσα κατάσταση του παιχνιδιού, καθώς κυκλοφόρησε στις 23 Αυγούστου. Είχαμε την ευκαιρία να παίξουμε το Concord μέχρι την κυκλοφορία του, δοκιμάζοντας όλους τους ήρωες, τους χάρτες και τους τρόπους λειτουργίας του. Καταφέρνει το παιχνίδι να σταθεί μόνο του και να χτίσει ένα κοινό παρά το δύσκολο ξεκίνημα;

Διαβάστε περισσότερα για το Concord στην κριτική μας για το Open Beta.

TL;DR

Το Concord είναι ένα 5v5 shooter που εισέρχεται σε μια κορεσμένη αγορά με τιμή 40 ευρώ. Ως shooter με ήρωες, οι ήρωές του δεν είναι αρκετά μοναδικοί για να προσελκύσουν τους οπαδούς του είδους. Δεν διαθέτει πρωτότυπες λειτουργίες ή μια συναρπαστική ιστορία για να καθηλώσει τους παίκτες. Μια στροφή σε ένα μοντέλο F2P ίσως είναι αυτό που χρειάζεται το παιχνίδι για να παραμείνει online.

Story – Guardians of the Galaxy at Home

Η ιστορία του Concord είναι μισοτελειωμένη. Η Firewalk Studios αποφάσισε να δώσει την ιστορία στους παίκτες με το σταγονόμετρο μέσα σε αρκετούς μήνες, καθώς το παιχνίδι εξελίσσεται. Προς το παρόν, η ιστορία περιστρέφεται γύρω από μια ομάδα Freegunners, κυνηγούς επικηρυγμένων που ταξιδεύουν στον γαλαξία Concord και κάνουν… κάτι.

Δεν είναι ξεκάθαρο ποιο ακριβώς είναι το « δόλωμα » της ιστορίας στο λανσάρισμα, γεγονός που προβληματίζει. Τώρα είναι η στιγμή που το παιχνίδι έχει τη μεγαλύτερη προσοχή και πρέπει να πουλήσει τον εαυτό του στους παίκτες από τώρα, όχι 6 μήνες αργότερα. Αφηγούμενοι την ιστορία με ένα μόνο cutscene ανά εβδομάδα, οι παίκτες απλά δεν θα ενδιαφερθούν ούτε θα μπουν στον κόπο να συνδεθούν κάθε εβδομάδα για να δουν ένα ή δύο λεπτά περιστασιακής συνομιλίας μεταξύ χαρακτήρων.

Μαθαίνοντας για τον Γαλαξία Concord

Από την άλλη πλευρά, ο κόσμος του Concord έχει ιστορία και την αφηγείται ο Γαλαξιακός Οδηγός. Πρόκειται για μια ξεχωριστή οθόνη στην οποία μπορείτε να έχετε πρόσβαση από το κύριο μενού για να μάθετε περισσότερα για τους διάφορους πλανήτες και την ιστορία τους. Πρόκειται για ένα ωραίο χαρακτηριστικό που δεν διαθέτουν πολλά παιχνίδια. Υπάρχει μόνο ένα πρόβλημα – ζητάει από τον παίκτη να διαβάσει παραγράφους και παραγράφους κειμένου για να «μάθει περισσότερα». Ως ένα shooter 5v5 ηρώων, το παιχνίδι δεν θα προσελκύσει τον ίδιο τύπο παικτών που τους αρέσει να διαβάζουν ατελείωτες καταχωρήσεις ημερολογίου και αρχεία αποστολών, όπως για παράδειγμα στο The Legend of Heroes: Trails Through Daybreak.

Οι παίκτες που έχουν την υπομονή να επισκέπτονται ξανά τον Γαλαξιακό Οδηγό καθώς ξεκλειδώνουν νέες καταχωρήσεις θα κατανοήσουν καλύτερα τον γαλαξία Concord από τους υπόλοιπους. Ωστόσο, ένας δυσανάλογα μεγάλος αριθμός παικτών θέλει απλώς να μπει στην ουρά για τον επόμενο αγώνα. Για αυτούς τους παίκτες, όλα έχουν να κάνουν με το gameplay.

Gameplay – Αργό και μη πρωτότυπο

Το gameplay της Concord είναι μπαγιάτικο. Το παιχνίδι μιμείται στοιχεία που υπάρχουν σε άλλα hero shooters και δεν προσθέτει τίποτα καινούργιο για να ξεχωρίσει. Η κίνηση μοιάζει υποτονική και πάντα θα νιώθετε ότι κινείστε υποβρυχίως, απλά ελαφρώς πιο αργά από ό,τι θα έπρεπε να κινείστε. Το γεγονός αυτό κάνει κάθε αγώνα πιο αργό από ό,τι θα έπρεπε, επειδή χρειάζεται περισσότερος χρόνος για να βρείτε άλλους παίκτες στο χάρτη.

Οι ίδιοι οι χάρτες στερούνται επίσης μιας σαφούς κατεύθυνσης, ενός είδους «τούνελ» που οι παίκτες μπορούν ενστικτωδώς να ακολουθήσουν για να ολοκληρώσουν τους στόχους, να βρουν την εχθρική ομάδα κ.λπ. Παίρνουμε συχνά παιχνίδια όπως το Overwatch ή το Counter-Strike: Global Offensive ως δεδομένα με τον σχεδιασμό των χαρτών τους. Ωστόσο, αποτελούν το πρότυπο για το πώς πρέπει να σχεδιάζονται οι οργανικοί χάρτες στα online shooters.

Τα βασικά shooting mechanics του Concord έχουν μια καλή αίσθηση και ανταποκρίνονται. Κάθε ήρωας έχει το μοναδικό του όπλο, αλλά οι ικανότητές τους δεν είναι αρκετά ξεχωριστές ώστε να ξεχωρίζουν η μία από την άλλη. Το παιχνίδι δεν διαθέτει επίσης ultimate abilities, πράγμα που σημαίνει ότι έχετε πρόσβαση στις ίδιες ικανότητες στην αρχή του αγώνα όπως και στο τέλος. Το γεγονός αυτό μπορεί να κάνει τους αγώνες προβλέψιμους και αδιάφορους, επειδή ένα «comeback» είναι πολύ πιο δύσκολο χωρίς ultimate abilities. Αν μια ομάδα αρχίσει να κερδίζει από νωρίς, ο νικητής έχει ήδη κριθεί.

Game Modes – Been There, Done That

Όσον αφορά τα modes, το παιχνίδι δεν έχει κάτι που δεν έχετε ξαναδεί σε άλλα hero shooters. Οι συνήθεις λειτουργίες deathmatch, zone capture, kill confirmed και no respawn είναι όλες εδώ. Οι προγραμματιστές υποσχέθηκαν ότι το ranked play θα έρθει στο παιχνίδι στην πορεία, αλλά με τα no respawn modes να έχουν ήδη μεγαλύτερους χρόνους matchmaking, μόνο ο χρόνος θα δείξει.

Το Concord διαθέτει training and challenge modes, κάτι που απουσίαζε από τα closed και open beta. Οι νέοι παίκτες μπορούν τώρα να μάθουν πιο εύκολα πώς να ελέγχουν διαφορετικούς ήρωες και να χρησιμοποιούν τις ικανότητές τους σε ανταγωνιστικούς αγώνες. Αυτά τα training modes διαθέτουν επίσης πίνακες αποτελεσμάτων, οι οποίοι σας δίνουν κάποιο κίνητρο να τα πάτε καλά σε κάθε γύρο για να πετύχετε υψηλότερη βαθμολογία.

Οι ήρωες του Concord

Οι ήρωες της Concord μοιάζουν με έργα τέχνης που έχουν δημιουργηθεί από τεχνητή νοημοσύνη. Ενώ το παιχνίδι έχει ένα συγκεκριμένο καλλιτεχνικό στυλ, οι ήρωές του μοιάζουν σαν να είναι συνδυασμός διαφόρων άλλων μέσων και online shooters αντί για πρωτότυπες δημιουργίες. Τα εναλλακτικά τους skins δεν προσφέρουν επίσης μεγαλύτερη ποικιλία. Αντ’ αυτού, είναι ως επί το πλείστον απλώς επαναχρωματισμένα από το αρχικό skin. Η ομάδα σίγουρα θα προσθέσει μεγαλύτερη ποικιλία στα skin του κάθε ήρωα, αλλά προς το παρόν, είναι αυτό που είναι.

Είτε σκόπιμα είτε όχι, η ομάδα εμπνεύστηκε από τους Guardians of the Galaxy και τους ιδιόρρυθμους χαρακτήρες τους για να δημιουργήσει το ρόστερ των 16 ηρώων της. Ωστόσο, αυτό που κάνει τους Guardians να λειτουργούν, τραβάει το Concord προς τα κάτω. Οι χαρακτήρες του δεν ξεχωρίζουν με κανέναν τρόπο, είτε οπτικά είτε μέσω των διαλόγων τους. Οι ατάκες τους είναι το ένα κλισέ μετά το άλλο και είναι δύσκολο να τους ξεχωρίσεις κατά τη διάρκεια της μάχης.

Ο σπουδαίος σχεδιασμός των χαρακτήρων προέρχεται από τα σχήματα του κάθε χαρακτήρα και όχι από τις λεπτομέρειες, οι οποίες συχνά χάνονται κατά τη διάρκεια της έντονης μάχης. Αν οι περισσότεροι χαρακτήρες αναμειγνύονται καθώς τους πολεμάτε, δεν θα ξέρετε ποιος είναι στην ομάδα του εχθρού και ποιος στη δική σας, εκτός από το μπλε και το κόκκινο περίγραμμά τους. Οι ήρωες είναι το σημείο πώλησης κάθε « hero » shooter, και το Concord αποτυγχάνει να φέρει αξιομνημόνευτους χαρακτήρες στο τραπέζι.

Γραφικά – Πολύχρωμο και άχαρο ταυτόχρονα

Το Concord τρέχει σε Unreal Engine 5, αλλά δεν φαίνεται. Το παιχνίδι έχει ένα καρτουνίστικο καλλιτεχνικό στυλ που ευτυχώς του επιτρέπει να τρέχει σε σταθερά 60FPS ανά πάσα στιγμή. Οι χρόνοι φόρτωσης είναι γρήγοροι και το παιχνίδι είναι σχετικά απαλλαγμένο από bugs από την πρώτη μέρα. Δεν αντιμετωπίσαμε κανένα crash ή πρόβλημα σύνδεσης κατά τη διάρκεια της ενασχόλησης μας με το παιχνίδι στο PlayStation 5. Το κύριο πρόβλημα του Concord έγκειται στην έλλειψη ενός ξεχωριστού καλλιτεχνικού στυλ. Δεν στέκεται από μόνο του ως μια ολοκαίνουργια IP με λαμπρό μέλλον μπροστά της. Αντ’ αυτού, μοιάζει σαν να ανακάτεψε ό,τι λειτουργεί σε άλλα παιχνίδια και απλά επέλεξε να το κάνει την ταυτότητά του.

Το αποτέλεσμα είναι ότι το παιχνίδι είναι σίγουρα πολύχρωμο και ζωντανό όσον αφορά τους χάρτες, τις οθόνες επιλογής ηρώων και τον Γαλαξιακό Οδηγό. Η οθόνη επιλογής ηρώων είναι ιδιαίτερα εντυπωσιακή, επειδή κάθε χαρακτήρας είναι εξαιρετικά αναλυτικός και καλά κινούμενος. Από την άλλη πλευρά, δεν υπάρχει κάτι άλλο που να προκαλεί εντύπωση και είναι κρίμα. Πρόκειται για μια πτυχή που το Concord δεν θα μπορέσει να βελτιώσει με patches.

Ήχος – Ποιότητα ηχητικού σχεδιασμού, Cringe-Worthy φωνητική ερμηνεία

Όσον αφορά τον ήχο του παιχνιδιού, είναι ικανοποιητικός. Ο σχεδιασμός του ήχου είναι υψηλής ποιότητας, ειδικά αν παίζετε με ακουστικά. Θα αναγνωρίσετε εύκολα τα directional queues για το πού βρίσκονται οι εχθροί και δεν θα έχετε πρόβλημα να καταλάβετε πότε γίνεται κάπου μια μάχη.

Αλλά επειδή οι ίδιοι οι ήρωες δεν έχουν ξεχωριστές ικανότητες που να τους κάνουν να διαφέρουν ο ένας από τον άλλον, όλα αναμειγνύονται κατά τη διάρκεια της μάχης. Αυτό γίνεται ιδιαίτερα εμφανές επειδή δεν υπάρχουν ultimate abilities στο Concord. Σε παρόμοια παιχνίδια, οι ήρωες φωνάζουν στους άλλους όταν ενεργοποιούν τις ultimate abilities για να τρομάξουν τον εχθρό και να ενθαρρύνουν την ομάδα τους. Στο Concord συχνά νιώθετε ότι 10 άτομα δίνουν τις δικές τους μάχες και τυχαίνει να είναι χωρισμένοι σε δύο ομάδες των πέντε ατόμων.

Η φωνητική υποκριτική του παιχνιδιού δεν προσθέτει στην ατμόσφαιρα και αντίθετα μειώνει τη συνολική εμπειρία. Η ίδια η φωνητική υποκριτική είναι υψηλής ποιότητας, αλλά η σκηνοθεσία της είναι λίγο δυσάρεστη. Τα σενάρια του κάθε ήρωα είναι γεμάτα με στερεοτυπικές δηλώσεις και κλισέ αντί να ακούγονται σαν ξεχωριστοί χαρακτήρες. Αυτό ισχύει τόσο για τους αγώνες όσο και για τα cutscenes.

Roadmap & υποσχέσεις για μελλοντικό περιεχόμενο

Η Firewalk Studios μοιράστηκε το roadmap του Concord για τους επόμενους μήνες πριν από την κυκλοφορία του. Οι παίκτες μπορούν να αναμένουν νέους χάρτες, λειτουργίες, ήρωες, ξεκλειδώσιμα αντικείμενα και πολλά άλλα – όλα δωρεάν. Αυτή η απόφαση από την πλευρά του developer θα πρέπει να φαίνεται θεωρητικά καλή, αλλά το 2024, έχουμε συνηθίσει σε F2P hero shooters χωρίς αρχικό κόστος.

Είναι το αντίθετο από όλα όσα περιμέναμε και ίσως αποδειχθεί η καταστροφή του παιχνιδιού. Για να εμφανιστεί μια βάση παικτών, το Concord πρέπει να είναι εύκολα προσβάσιμο. Το να ζητάτε από τους παίκτες να αγοράσουν το παιχνίδι και μετά να δουν αν τους αρέσει ή όχι, δεν αρκεί σε αυτό το είδος και είναι κρίμα.

Συμπεράσματα – Αξίζει να παίξετε το Concord;

Το Concord είναι θύμα ατυχών περιστάσεων και αποφάσεων επιχειρηματικού μοντέλου. Αν είχε κυκλοφορήσει πριν από πέντε χρόνια, θα είχε πολύ καλύτερες επιδόσεις στην αγορά των shooters με ήρωες 5v5. Ως έχει, όμως, δεν κάνει τίποτα καινούργιο ή συναρπαστικό που να δικαιολογεί την τιμή του. Το ψωμί και το βούτυρο της Sony ήταν ανέκαθεν τα single-player, παιχνίδια με βάση την ιστορία, όπως το God of War: Ragnarok-το Concord απλώς ενισχύει αυτό το γεγονός.

Και με τόσες πολλές δωρεάν εναλλακτικές λύσεις εκεί έξω, οι παίκτες δεν έχουν λόγο να μεταπηδήσουν από κάτι όπως το Valorant, το Overwatch ή το Apex Legends σε ένα παιχνίδι που έκανε ένα πολύ άσχημο ξεκίνημα. Ελπίζουμε το Concord να ξεπεράσει το ανώμαλο ξεκίνημά του και να ευδοκιμήσει με την υποστήριξη της Sony. Το παιχνίδι είναι τώρα διαθέσιμο στο PlayStation 5 και στο PC στο Steam.

Ένα μεγάλο ευχαριστώ στην PlayStation Greece για την παραχώρηση του αντιγράφου αξιολόγησης.