Cronos: The New Dawn Review – Polished Polish Sci-Fi Horror

Μετά την επιτυχία του remake του Silent Hill 2, η Bloober Team κέρδισε τη εμπιστοσύνη και την εκτίμηση της gaming κοινότητας. Ενώ οι προηγούμενοι τίτλοι της, όπως το The Medium ή το Blair Witch, προκάλεσαν διχαστικές αντιδράσεις, το remake του Silent Hill 2 έγινε παγκοσμίως αποδεκτό ως ένα εξαιρετικό παιχνίδι. Η δημιουργία του Cronos: The New Dawn ξεκίνησε το 2021 και δεν ήταν αποτέλεσμα της επιτυχίας του περσινού remake του Silent Hill, που έφερε την Bloober Team στο προσκήνιο.

Ωστόσο, είναι το πρώτο παιχνίδι που θα κυκλοφορήσει μετά από αυτό, γεγονός που το καθιστά ένα σημαντικό έργο στο πορτφόλιο του προγραμματιστή. Το Cronos: The New Dawn στοχεύει να ξεκινήσει μια νέα σειρά, μια ιστορία επιστημονικής φαντασίας με ταξίδια στο χρόνο και μυστήριο που σίγουρα θα ενθουσιάσει τους οπαδούς παιχνιδιών όπως το Dead Space. Αλλά σε μια τόσο πολυάσχολη περίοδο με δεκάδες τίτλους AAA να κυκλοφορούν, αξίζει τον χρόνο σας;

TL;DR

Το Cronos: The New Dawn είναι ένα επαρκές και καλά σχεδιασμένο sci-fi shooter τρόμου. Ενώ το gameplay του είναι αυτό που θα περιμένατε από ένα παιχνίδι τρίτου προσώπου, η ιστορία και η ατμόσφαιρά του είναι τα μεγαλύτερα πλεονεκτήματά του, κάνοντάς το να αξίζει τις 15-18 ώρες του χρόνου σας.

Πλοκή – Μια σοσιαλιστική μετα-αποκαλυπτική εποχή

Το Cronos: The New Dawn είναι ένα μοναδικό παιχνίδι από πλευράς ιστορίας. Ξεκινά με μια μυστηριώδη γυναίκα που ξυπνάει φορώντας μια φουτουριστική πανοπλία. Μόλις έχει ταξιδέψει πίσω στο χρόνο, στην Πολωνία του 20ού αιώνα, με αποστολή να ανακτήσει ορισμένα αντικείμενα.

Είναι μια Traveller, η εκδοχή του παιχνιδιού για τους ταξιδιώτες στο χρόνο που έχουν τη μοναδική ικανότητα να χειρίζονται το χώρο και το χρόνο γύρω τους. Και στα πρώτα λεπτά του Cronos: The New Dawn, θα συνειδητοποιήσετε ότι το παρελθόν στο οποίο μόλις ταξιδέψατε δεν είναι καθόλου φιλόξενο.

Είναι ένας μετα-αποκαλυπτικός εφιάλτης με απομεινάρια σοσιαλιστικής προπαγάνδας υπό τη μορφή αφισών, ανακοινώσεων, φυλλαδίων και γκράφιτι. Όλα αυτά υποδηλώνουν μια κοινωνία που καταρρέει υπό την επίδραση ενός μυστηριώδους ιού που εξόντωσε όλους τους ανθρώπους και δημιούργησε τα τέρατα που τώρα περιφέρονται στα ερείπια του «The New Dawn», μιας ουτοπικής πόλης που προοριζόταν να είναι φάρος ελπίδας και ευημερίας.

Cronos: Το μεγαλύτερο πλεονέκτημα του The New Dawn είναι η ιστορία του, και δεν θα αναφερθούμε σε περισσότερες λεπτομέρειες. Αρκεί να πούμε ότι αν σας αρέσουν παιχνίδια όπως το αρχικό BioShock ή το Resident Evil 4 για την ατμόσφαιρα και τον κόσμο που δημιουργούν, θα λατρέψετε και αυτό.

Μια αυθεντική Σλάβικη ατμόσφαιρα

Το πρώτο πράγμα που θα παρατηρήσετε αμέσως στο παιχνίδι είναι ο τρόπος με τον οποίο η ιστορία εξελίσσεται μέσα από το περιβάλλον. Κάθε πινακίδα, αφίσα ή γκράφιτι που συναντάτε είναι γραμμένο στα πολωνικά. Η Bloober Team αποφάσισε να αγκαλιάσει πλήρως τις ρίζες της και να προσφέρει στους παίκτες μια αυθεντική εμπειρία.

Εξάλλου, το παιχνίδι διαδραματίζεται στην Πολωνία, οπότε τα γκράφιτι γραμμένα στα αγγλικά δεν θα είχε νόημα. Σαν συμβιβασμό, το παιχνίδι διαθέτει έξυπνους υπότιτλους που εμφανίζονται κάθε φορά που σημαδεύετε τα γράμματα στο περιβάλλον.

Αυτό εξασφαλίζει πως δεν θα χαθείτε ποτέ ως προς το τι σημαίνει οτιδήποτε, τουλάχιστον όχι περισσότερο από όσο θα έπρεπε. Ο κόσμος του Cronos: The New Dawn είναι βίαιος και ανελέητος, και εσείς προσπαθείτε να συναρμολογήσετε το παζλ του τι πραγματικά συνέβη στο παρελθόν.

Σε συνδυασμό με μια σχεδόν σιωπηλή πρωταγωνίστρια που σπάνια μιλάει, το παιχνίδι είναι μια πραγματική ανάσα φρέσκου αέρα σε μια βιομηχανία όπου ο κύριος χαρακτήρας δεν σταματά ποτέ να μιλάει μόνο και μόνο για να γεμίσει τη σιωπή. Το παιχνίδι σας εμπιστεύεται να βρείτε το δρόμο σας μέσα στο περιβάλλον και να λύσετε διαισθητικά τα περιβαλλοντικά παζλ και την αφήγηση.

Gameplay – Δράση τρίτου προσώπου με μερικές πινελιές

Το gameplay του Cronos: The New Dawn είναι προβλέψιμο, αλλά έχει σχεδιαστεί με αρτιότητα. Αν έχετε παίξει ποτέ παιχνίδια όπως το Alan Wake 2 ή το προαναφερόμενο Dead Space, θα νιώσετε σαν στο σπίτι σας. Το παιχνίδι μοιράζεται πολλά κοινά στοιχεία με το Silent Hill 2 της Bloober Team όσον αφορά την κίνηση, και θα αναγνωρίσετε τη γλώσσα σώματος του James στον κύριο χαρακτήρα σας κατά καιρούς.

Δεν είναι κακό, καθώς η Bloober Team κατάφερε να πετύχει την τέλεια φόρμουλα κίνησης και shooting σε τρίτο πρόσωπο στο remake του Silent Hill 2, οπότε γιατί να μην επαναχρησιμοποιήσει αυτό που ήδη λειτούργησε; Θα κινείστε σε γραμμικά επίπεδα με ελάχιστο backtracking και θα πολεμήσετε διάφορα μεταλλαγμένα πλάσματα στο δρόμο προς τον στόχο σας.

Αυτός ο στόχος θα επικοινωνείται πάντα από τη χαρακτήρα σας, η οποία φαίνεται να γνωρίζει ποια είναι η αποστολή, ενώ εσείς όχι. Το γεγονός αυτό προσθέτει ένα επιπλέον στοιχείο μυστηρίου στο Cronos: The New Dawn, καθώς η χαρακτήρας σας δεν εκπλήσσεται με τίποτα από όσα συμβαίνουν γύρω της. Έτσι, είναι σίγουρη και μετρημένη, κάτι που είναι ασυνήθιστο για ένα παιχνίδι τρόμου, αλλά αποτελεί μια ακόμη πρωτότυπη πινελιά που η Bloober Team κατάφερε να ενσωματώσει στην ιστορία.

Ένα πραγματικό ταξίδι τρόμου και επιβίωσης

Παρόλο που παίζετε σαν μια εξοπλισμένη με πανοπλία ταξιδιώτισσα στο χρόνο, πρόκειται για ένα survival horror παιχνίδι. Τα πυρομαχικά, οι προμήθειες και τα credits είναι σπάνια και περιορισμένα στο Cronos: The New Dawn. Θα πρέπει πάντα να βασίζεστε στο να μαζέψετε τα τελευταία ίχνη των αποθεμάτων σας για να καταφέρετε να περάσετε στην επόμενη περιοχή.

Δεν αποτελεί μειονέκτημα του παιχνιδιού, αντίθετα είναι ένα από τα δυνατά του σημεία. Όπως και με την ιστορία του, εμπιστεύεται τον παίκτη να οργανώσει και να διαχειριστεί τα εφόδιά του. Το παιχνίδι διαθέτει βασικά συστήματα κατασκευής και αναβάθμισης, τα οποία σας επιτρέπουν να βελτιώνετε τον εξοπλισμό σας κατά καιρούς.

Με τους πόρους να είναι τόσο περιορισμένοι, όμως, σπάνια θα έχετε αρκετά credits και υλικά αναβάθμισης για να αγοράσετε ακριβώς αυτό που χρειάζεστε. Σε συνδυασμό με το περιορισμένο σύστημα αποθεμάτων του παιχνιδιού, το Cronos: The New Dawn είναι ένα παιχνίδι που συνδυάζει τα καλύτερα στοιχεία του κλασικού survival horror με σύγχρονα συστήματα gameplay.

Εκμεταλλευόμενοι το περιβάλλον σας

Όπως κάθε καλό survival horror παιχνίδι, το Cronos: The New Dawn περιλαμβάνει περιβαλλοντικά παζλ. Ωστόσο, τα παζλ αυτά είναι αρκετά εύκολα και δεν απαιτούν να διαβάσετε σημειώσεις, ημερολόγια ή διάφορα μηνύματα για να βρείτε τις λύσεις.

Αντιθέτως, θα μαζεύετε αντικείμενα για να ξεκλειδώνετε πόρτες, να ενεργοποιείτε γεννήτριες ή να καθαρίζετε το δρόμο σας με κάποιον τρόπο. Δεν είναι επαναστατικά, αλλά είναι πολύ εύστοχα και δεν θα χάσετε ποτέ το νόημα του τι πρέπει να κάνετε στη συνέχεια. Ως ταξιδιώτες στο χρόνο, μπορείτε επίσης να χειριστείτε το περιβάλλον σας με δημιουργικούς τρόπους, γυρίζοντας πίσω το χρόνο σε συγκεκριμένες περιοχές.

Αυτό σας επιτρέπει να επαναφέρετε κατεστραμμένες σκάλες, διαδρόμους ή ολόκληρα δωμάτια, ώστε να μπορέσετε να τα εξερευνήσετε. Ξανά, αυτά τα στοιχεία ενσωματώνονται στην όλη εμπειρία με πολύ οργανικό τρόπο και δεν μοιάζουν ποτέ εκτός τόπου σε αυτόν τον sci-fi κόσμο.

Γραφικά – Ένας σκοτεινός, καταπιεστικός κόσμος με τεχνολογία UE5

Τα τελευταία χρόνια μας έχουν μάθει πως τα παιχνίδια που χρησιμοποιούν το Unreal Engine 5 έχουν προβλήματα με την απόδοση. Το Cronos: The New Dawn αποτελεί εξαίρεση σε αυτόν τον κανόνα και λειτουργεί εντυπωσιακά καλά.

Δοκιμάσαμε το παιχνίδι στη βασική έκδοση του PlayStation 5 και το παιχνίδι έτρεξε στα 60 FPS στη λειτουργία Performance και στα 30 FPS στη λειτουργία Quality. Αν και είναι πολύ καλύτερο από τα περισσότερα παιχνίδια UE5 όσον αφορά την απόδοση, το παιχνίδι εξακολουθεί να παλεύει να διατηρήσει τον στόχο του σε framerate. Περιστασιακά έπεφτε και κολλούσε, αλλά σε πολύ μικρό βαθμό.

Αυτό έχει να κάνει με τη γραμμική φύση του παιχνιδιού, καθώς τα παιχνίδια ανοιχτού κόσμου έχουν πολύ περισσότερα να αποδώσουν και να χειριστούν στο υπόβαθρο. Το γεγονός αυτό λειτουργεί προς όφελος του παιχνιδιού, καθώς στο 95% των περιπτώσεων θα απολαύσετε σταθερό framerate και πολύ γρήγορους χρόνους φόρτωσης. Λόγω του είδους του παιχνιδιού, δυστυχώς θα περάσετε πολύ χρόνο σε περιβάλλοντα με απόλυτο σκοτάδι, χωρίς σχεδόν καμία πηγή φωτός.

Κάτι που μπορεί να κάνει λίγο δύσκολη την απόλαυση των γραφικών, καθώς πάντα θα βλέπετε μόνο ό,τι βρίσκεται ακριβώς μπροστά σας. Στις σπάνιες στιγμές που το Cronos: The New Dawn φωτίζει τα περιβάλλοντά του, θα νιώσετε πραγματικά την βίαιη καλλιτεχνική κατεύθυνση και τον καταπιεστικό κόσμο που κατάφερε να δημιουργήσει η Bloober Team.

Ήχος – Λαμπρός μινιμαλιστικός σχεδιασμός ήχου

Ακολουθώντας την ίδια λογική με την ιστορία του παιχνιδιού, ο σχεδιασμός του ήχου είναι απόκοσμος και μινιμαλιστικός και πραγματικά ενισχύει την ατμόσφαιρα. Συχνά θα βρίσκεστε σε απόλυτη ησυχία, μόνο με τον απαλό θόρυβο του περιβάλλοντος να σας κρατά συντροφιά. Η φωνή της χαρακτήρας σας καλύπτεται από ένα συνθετικό στρώμα που κρύβει τον πραγματικό της ήχο.

Αυτό δημιουργεί ένα επιπλέον φράγμα ανάμεσα σε εσάς και τον κόσμο που εξερευνάτε, καθώς αισθάνεστε ότι πραγματικά δεν ανήκετε εκεί. Όσον αφορά το soundtrack του Cronos: The New Dawn, δανείζεται σε μεγάλο βαθμό από κλασικά έργα επιστημονικής φαντασίας όπως το Blade Runner, με ηλεκτρονικά και συνθετικά στοιχεία που αναδεικνύουν την ατμόσφαιρά του. Παρόλα αυτά, η μουσική χρησιμοποιείται με λιτότητα και δεν διακόπτει ποτέ την εμβύθιση, επιτρέποντάς σας να απολαύσετε τον κόσμο του παιχνιδιού χωρίς να αισθάνεστε ποτέ ότι είναι αφύσικος.

Η γενική έλλειψη ήχων και μουσικής θα μπορούσε να χαρακτηριστεί ως κάτι αρνητικό. Ωστόσο, η Bloober Team χρησιμοποίησε τους πόρους της με έξυπνο και δημιουργικό τρόπο και, παρά το χαμηλότερο από το μέσο όρο προϋπολογισμό του παιχνιδιού, κατάφερε να πετύχει εκεί όπου τα περισσότερα παιχνίδια με μεγάλο προϋπολογισμό αποτυγχάνουν.

Συμπέρασμα – Αξίζει να παίξετε το Cronos: The New Dawn;

Πρόκειται για ένα ερωτικό γράμμα προς όλους όσους απολαμβάνουν τα survival horror παιχνίδια. Όχι, δεν προσφέρει τίποτα καινούργιο από πλευράς gameplay. Ωστόσο, η αφήγηση και η δημιουργία του κόσμου του κάνουν το παιχνίδι να αξίζει τον χρόνο σας. Επιπλέον, δεν είναι και το μεγαλύτερο παιχνίδι στον κόσμο, καθώς το πρώτο playthrough διαρκεί περίπου 15 ώρες.

Αυτό σημαίνει ότι μπορείτε εύκολα να προχωρήσετε στην ιστορία του και να κατακτήσετε όλα τα achievements ή trophies, αν είστε τέτοιος τύπος παίκτη. Είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι να δούμε τι έχει ετοιμάσει η Bloober Team για το remake του αρχικού Silent Hill, τώρα που έχουμε δει το Cronos: The New Dawn.

Συνδυάζοντας τα καλύτερα στοιχεία του remake του Silent Hill 2 με την ατμόσφαιρα και το gameplay αυτού του παιχνιδιού, θα μπορούσαν να έχουν στα χέρια τους κάτι ξεχωριστό. Το παιχνίδι είναι πλέον διαθέσιμο για PlayStation 5, Xbox Series X|S, Nintendo Switch 2 και PC.

Ευχαριστούμε θερμά την Bandai Namco EU για τη χορηγία της αξιολόγησης μας.