Όλοι γνωρίζουμε ότι το DualSense είναι ένα φοβερό χειριστήριο. Πριν ακόμα από την κυκλοφορία του PlayStation 5, ήταν ξεκάθαρο πως το πρωτοποριακό χειριστήριο της Sony ήταν ένα από τα μεγαλύτερα selling points της νέας κονσόλας. Δύο χρόνια αργότερα, η άποψη κανενός δεν έχει άλλαξει, και το DualSense παραμένει το καλύτερο χειριστήριο της αγοράς. Ή τουλάχιστον έτσι είχαν τα πράγματα μέχρι τον προηγούμενο μήνα, ώσπου κυκλοφόρησε το DualSense Edge, γιατί ποιος καλύτερος για να εκθρονίσει τον βασιλιά από τον διάδοχο;
Τo DualSense Edge είναι το νέο pro-επιπέδου χειριστήριο από την Sony, το οποίο είναι πλήρως παραμετροποιήσιμο και προσφέρει περισσότερες δυνατότητες από όσες θα χρειαζόσουν ποτέ. Απευθύνεται κυρίως σε enthusiasts και competitive επιπέδου χρήστες, οι οποίοι πραγματικά θα ενθουσιαστούν με τις επιλογές προσαρμοσιμότητας που έχει να προσφέρει το DualSense Edge. Στην ουσία, είναι ο απόλυτος αντικαταστάτης των third-party λύσεων στις οποίες αναγκαζόντουσαν να καταφεύγουν οι επαγγελματίες ή enthusiasts για να φέρουν το παιχνίδι στα μέτρα τους, όπως τα χειριστήρια της SCUF. Το DualSense Edge όμως δεν είναι ένα απλό χειριστήριο με “περισσότερα κουμπιά” ή trigger stops, χάρη στην τεχνογνωσία και τους πόρους της, η Sony τόλμησε να σπρώξει τo enthusiast level hardware πιο πέρα από ότι περιμέναμε.
Όταν ανακοινώθηκε αρχικά το DualSense Edge στην Gamescom 2022, πολλοί ήταν αυτοί που διατήρησαν μια ιδιαίτερα επιφυλακτική στάση, κυρίως λόγω της τιμής. Όσα περισσότερα μαθαίναμε όμως, τόσο περισσότερο νόημα άρχιζε να βγάζει. Βλέπετε, το DualSense Edge είναι στον μεγαλύτερο βαθμό του modular, επιτρέποντας στον χρήστη να αντικαταστήσει ακόμη και τους αναλογικούς μοχλούς, κάτι που κανένα άλλο χειριστήριο ως σήμερα δεν προσφέρει. Σε συνδυασμό με το ειδικό software που έχει ετοιμάσει η Sony για το συγκεκριμένο χειριστήριο, οι δυνατότητες που φέρνει στο παιχνίδι αρχίζουν και ξεφεύγουν. Ας δούμε αναλυτικά:
Μια πλήρης εμπειρία
Ανοίγοντας τη συσκυεασία, το πρώτο πράγμα που αντικρίζουμε είναι ένα λευκό κουτί με το λογότυπο του PlayStation. Μέσα σε αυτό, βρίσκουμε την σκληρή ταξιδιωτική θήκη προστασίας που έρχεται πακέτο με το νέο χειριστήριο μας. Φτιαγμένη από σκληρό λευκό πλαστικό, η θήκη φέρει ένα ανάλγυφο λογότυπο του PlayStation στο μπροστινό μέρος και το τετράπτυχο των εμβληματικών πλήκτρων από πίσω. Ακολουθώντας τον χρωματικό συνδυασμό του DualSense, με μαύρες ραφές και φερμουάρ, καθώς και ένα μεγάλο μαύρο “πορτάκι” στο πίσων μέρος, το οποίο κουμπώνει με σκληρό βέλκρο. Η συγκεκριμένη οπή βρίσκεται στο ύψος της θύρας φόρτισης του χειριστηρίου, όπως αυτό κάθεται μέσα στη θήκη, και σου επιτρέπει να το φορτίζεις ενώ βρίσκεσαι στον δρόμο χωρίς να το βγάλεις από την θήκη του.
Ανοίγωντας τη θήκη θα βρούμε το χειριστήριο DualSense Edge, μαζί με όλα τα απαραίτητα για να το φέρουμε στα μέτρα μας. Συγκεκριμένα:
- 2 domed κεφαλές μοχλού
- 2 υπερυψωμένες domed κεφαλές μοχλού
- 2 επίπεδα πλήκτρα πλάτης
- 2 πλήκτρα πλάτης σε στυλ λεβιέ (paddles)
- Πλεκτό καλώδιο φόρτισης USB-A σε USB-C
- Προστατευτικό περίβλημα καλωδίου φόρτισης
Το εσωτερικό της θήκης είναι από σκληρό πλαστικό για να προστατεύεται το χειριστήριο από τους κραδασμούς, ενώ υπάρχει διχτάκι για να κρατάει μαζεμένο το καλώδιο φόρτισης. Εντός της θήκης βρίσκουμε επίσης μια κενή θέση για έναν έξτρα αναλογικό μοχλό, ο οποίος όμως δεν προσφέρεται στην συσκευασία.
Swipe to unbox
Σχεδιασμός
Το DualSense Edge ακολουθεί το ίδιο design language με το κλασικό DualSense. Το μέγεθος είναι το ίδιο, αλλά το Edge είναι λίγο πιο βαρύ, δίνοντας την αίσθηση μιας πιο στιβαρής κατασκευής. Ταυτόχρονα, οι λαβές είναι ελάχιστα πιο πλατιές σε σχέση με το κλασικό design, αλλά αυτό είναι κάτι που θα συνηθίσεις μέσα σε λίγες ώρες. Η αντιολισθητική grip επιφάνεια στις λαβές είναι επίσης μικρότερη από το κλαιό χειριστήριο και περιορίζνται μόνο στο εσωτερικό της κάθε λαβής, το μέρος δηλαδή στο οποοίο κάθονται τα δάχτυλα που δεν χρησιμοποιείς όσο παίζεις.
Τα πλήκτρα, το DPad, και το touchpad είναι πλεον μαύρα, με το τελευταίο να φέρει πλέον σκαλιστά τα εμβληματικά σχήματα πλήκτρων του PlayStation. Τα ίδια σχηματάκια συναντάμε σε ανάγλυφη μορφή στις δύο σκανδάλες στην ράχη του χειριστηρίου. Το μπροστινό faceplate, καθώς και οι μαύρες λωρίδες που πλεον είναι πιο λεπτές και ενώνονται στην πλάτη του χειριστηρίου είναι σε glossy μαύρο χρώμα. Το faceplate ειδικά, μαζεύει εύκολα δαχτυλιές επειδή… ε, εκεί βρίσκονται συνήθως οι αντίχειρες όταν παίζεις. Το faceplate είναι ωστόσο αφαιρούμενο, και ελπίζω πως κάποια στιγμή θα υπάρξει διαθέσιμο ανταλλακτικό σε matte χρώμα από την Sony.
Στα πιο σημαντικά: κάτω από τους αναλογικούς μοχλούς εντοπίζουμε δύο πλήκτρα function, ένα για κάθε μοχλό, αν και τα δύο επιτελούν την ίδια λειτουργία: την εμφάνιση ενός quick-action menu που σου επιτρέπει να αλλάζεις γρήγορα ρυθμίσες (αναλυτικότερα στη συνέχεια). Στην πλάτη του χειριστήρο βρίσκουμε δυο μικρές τρύπες στις οποίες κουμπώνουν τα πλήκτρα πλάτης, είτε σε σχήμα μισού θόλου είτε σε σχήμα λεβιέ. Δίπλα από κάθε σκανδάλη, εντοπίζουμε τα hardware trigger stops, τα οποία έχουν τρία διαφορετικά επίπεδα ρύθμισης ώστε να μπορείς να καθορίζεις πόσο βαθιά θες να πατάς την σκανδάλη ώστε να καταγράφεται ως “πλήρες πάτημα” από το χειριστήριο. Στο κάτω μέρος της πλάτης βρίσκουμε ένα μικρό σύρτη, ο οποίος απελευθερώει το μπροστινό faceplate.
Οι νέες δυνατότητες
Το DualSense Edge προσφέρει τεράστιες δυντότητες προσαρμοσιμότητας, ώστε να μπορείς να διαμορφώσεις όλα τα στοιχεία του παιχνιδιού και να τα φέρεις στα μέτρα σου. Κι αυτό ισχύει τόσο στο hardware κομμάτι, όσο και με software. H Sony ξεκλείδωσε όλες τις πτυχές του χειρισμού στο PlayStation Edge, και αυτοί που πράγματι ψάχνουν τρόπο να βελτιστοποιήσουν την απόδοση τους στο gaming, θα βρουν εδώ ακριβώς ό,τι χρειάζονται.
Όσοι είναι εξοικειωμένοι με τα pro-level χειριστήρια θα χαρούν πολύ με το που πιάσουν στα χέρια τους το DualSense Edge. Για τους νέους στον χώρο, μπορεί να φαίνεται λίγο τρομακτικό το επίπεδο προσαρμοσιμότητας και το πόσες επιλογές έχεις στην διάθεση σου. Τι μόνο που χρειάζεσαι για να τα βρεις τις ρυθμίσεις που ταιριάζουν σε εσένα είναι δημιουργικότητα και μερικές δοκιμές. Ας δούμε πιο αναλυτικά:
Κουμπιά πλάτης
To DualSense Edge προσθέτει δύο νέα κουμπιά στο πίσω μέρος του χειριστηρίου, τα οποία μπορείς να προγραμματίσεις μέσα από την ειδική εφαρμογή του χειριστηρίου στο PS5 να ανταποκρίνονται σε οποιοδήποτε άλλο πλήκτρο θες εσύ. Ο σκοπός τους είναι να κάνουν τις αντιδράσεις σου πιο γρήγορες, για να μην χρειαστεί να βγάζεις τον αντίχειρα σου από τους αναλογικούς μοχλούς για να πατήσεις κάποιο από τα πλήκτρα δράσης.
Στις δύο μικρές τρύπες που υπάρχουν στο πίσω μέρος του χειριστηρίου, κουμπώνουν τα πλήκτρα που βρίσκονται μέσα στην συσκευασία. Μαζί με το DualSense Edge έρχονται δύο πλήκτρα στο κλασικό σχήμα πλήκτρων πλάτης, δηλαδή σε στυλ λεβιέ (paddles), αλλά και σε στυλ μισού θόλου (half dome). Μπορείς να διαλέξεις το ποιο στυλ βολεύει εσένα περισσότερο ή να χρησιμοποιήσεις ένα από το κάθε στυλ – δεν κρίνουμε. Να σημειωθεί ότι και τα δύο σετ πλήκτρων είναι φτιαγμένα από μέταλλο και όχι πλαστικό, η κατασκευή είναι ιδιαίτερα στιβαρή.
Στις τρύπες που κουμπώνουν τα κουμπάκια, υπάρχουν μαγνήτες που θα τα τραβήξουν και σε συνδυασμό με το σχήμα του συνδετικού πλαστικού. θα τα ασφαλίσουν πάνω στο χειριστήριο ώστε να μην φεύγουν όσο απότομα και να κουνάς το χειριστήριο πανηγυρίζοντας τη νίκη στο game. Για να τα αφαιρέσεις, αρκεί μόνο να τα τραβήξεις προς τα πάνω ώστε να απασφαλίσουν.
Trigger stops
Τα adaptive triggers του DualSense με την δόνηση και την τεχνητή αντίσταση είναι ένα εξαιρετικό χαρακτηριστικό που βοηθάει στο immersion όταν παίζεις single-player παιχνίδια όπως το Horizon Forbidden West και τεντώνεις το τόξο σου, ή racing games όπως το Gran Turismo 7. Όταν όμως παίζεις ένα γρήγορο FPS, όπως το Modern Warfare II, όσο λιγότερο χρόνο χρειάζεται η σκανδάλη για να ταξιδέψει ώστε να καταχωρηθεί το πάτημα, τόσο πιο γρήγορα θα καταφέρεις να αδειάσεις τον γεμιστήρα σου πάνω στους αντιπάλους σου. Αυτός ακριβώς είναι ο ρόλος των trigger stops, που μειώνουν την απόσταση που χρειάζεται να ταξιδέψει η σκανδάλη ώστε να καταχωρηθεί το μεγαλύτερο δυνατό πάτημα.
Τα trigger stops στο DualSense Edge είναι τριών σημείων, με την πρώτη επιλογή να αφήνει διαθέσιμη τη σκανδάλη για πλήρες πάτημα, η δεύτερη να μειώνει την απόσταση πατήματος στο μισό και η τρίτη να αφήνει διαθέσιμο περίπου το 1/4 της συνολικής απόστασης, μειώνοντας σημαντικά τον ενδιάμεσο χρόνο ανάμεσα στο κάθε πάτημα. Τα “φρένα” βρίσκονται στο εσωτερικό του χειριστηρίου και δεν είναι ορατά, ωστόσο είναι πολύ στιβαρά και η αντίσταση παραμένει σταθερή όσο δυνατά κι αν πιέσεις τις σκανδάλες.
Το μόνο που μου φάνηκε κάπως περίεργο είναι ότι το πρώτο επίπεδο – που βρίσκεται πιο κοντά στην αρχή της σκανδάλης – χρησιμοποιείται για να συμβολίσει το πλήρες travel, ενώ το τελευταίο – που βρίσκεται πιο κοντά στην σκανδάλη όταν είναι στην πλήρως πατημένη θέση της συμβολίζει την μικρότερη απόσταση πατήματος. Θα ήταν πιο λογικό αυτές οι δύο επιλογές να ήταν τοποθετημένες αντίστροφα, με την πιο “μακρινή” να συμβολίζει το πλήρες πάτημα, ενώ η πιο “κοντινή” να συμβολίζει το συντομότερο.
Πλήρως αφαιρούμενοι αναλογικοί μοχλοί
Κάτι που φαντάζει πραγματικά εξωπραγματικό για ένα χειριστήριο είναι η δυνατότητα να αφαιρέσεις πλήρως και να αντικαταστήσεις τις μονάδες των αναλογικών μοχλών. Αυτό στην ουσία θα επιμηκύνει την ζωή του χειριστηρίου, λόγω του απεχθέστατου stick drift, την ανίατη ασθένεια από την οποία σχεδόν κανένα χειριστήριο δεν ξεφεύγει. Τώρα, με το που παρατηρήσεις ότι κάποιος μοχλός κουνιέται μόνος του, ή δεν ακολουθεί τις οδηγίες σου μπορείς απλά να τον αντικαταστήσεις. Και το καλύτερο: μια νέα μονάδα μοχλού κοστίζει μόνο 20€ στο κατάστημα της PlayStation.
Τραβώντας τον σύρτη στο πίσω μέρος του χειριστηρίου, το glossy faceplate στο μπροστινό μέρος του χειριστηρίου ανοίγει, ωσαν καπό αυτοκινήτου, αποκαλύπτωντας τους δύο αναλογικούς μοχλούς, το ηχείο του χειριστηρίου και το μικρόφωνο.
Ο κάθε μοχλός κρατιέται στην θέση του από μια ασφάλεια που βρίσκεται σε κάθε μία από τις χειρολαβές. Σηκώνοντας τις ασφάλειες, οι μονάδες των μοχλών απασφαλίζονται και μπορούμε να τις αφαιρέσουμε. Η βάση του μοχλού ενώνεται με το σασί του χειριστηρίου με ένα connector πολλαπλών pin. Στο κάτω μέρος της μονάδας μοχλού εντοπίζουμε ένα QR code, καθώς και ένα αναγνωριστικό ID. Το να κουμπώσεις τον μοχλό πίσω στην θέση του είναι επίσης πολύ εύκολο: απλά βάζεις στην θέση, σπρώχνεις ελάχιστα χωρίς να πιέσεις δυνατά ρισκάροντας να λυγίσουν τα pins της σύνδεσης και κατεβάζεις την ασφάλεια, η οποία θα πιέσει τον μοχλό να μπει στην θέση του με ακριβώς όση δύναμη χρειάζεται.
Φόρτιση ασφαλείας
Μέσα στο κουτί βρίσκουμε επίσης ένα προστατευτικό κάλυμμα του καλωδίου φόρτισης. Περνάμε την άκρη του καλωδίου φόρτισης μέσα από το προστατευτικό και συνδέουμε στο χειριστήριο. Στην πάνω πλευρά του προστατευτικού υπάρχει ένας διακόπτης, ο οποίος όταν πιεστεί αποκαλύπτει δύο connectors που συνδέονται στις τρύπες που βρίσκονται στην αριστερή και δεξιά πλευρά της θύρας φόρτισης USB-C στο χειριστήριο. Έτσι, το καλώδιο κλειδώνει πάνω στο χειριστήριο et voila: το χειριστήριο σου μόλις έγινε ενσύρματο.
Μπορεί οι ασύρματες συνδέσεις να είναι πολύ καλές πλέον και το input lag να είναι σχεδόν ανύπαρκτο, αλλά η μεταφορά πληροφοριών μέσω καλωδίου παραμένει ακαριαία. Έτσι, τα ενσύρματα χειριστήρια προτιμούνται σε τουρνουά επαγγελματικού επιπέδου και οι απρόσμενες αποσυνδέσεις του απλού καλωδίου φόρτισης μπορούν να είναι προβληματικές στην απόδοση στο υψηλότερο επίπεδο. Με το συγκεκριμένο προστατευτικό: problem solved.
Ξεκλειδώνοντας τις πλήρεις δυνατότητες μέσω software
Οι hardware δυνατότητες του χειριστηρίου έρχονται να συμπληρωθούν από τα ανάλογα software features. Πέρα από τα πλήρως remappable buttons, τα οποία όλοι θα περιμέναμε να δούμε σε ένα enthusiast-grade χειριστήριο όπως το DualSense Edge, μπορείς να ρυθμίσεις πλήρως την απόκριση των μοχλών και των triggers σε διάφορα επίπεδα.
Οι ρυθμίσεις του DualSense Edge μπορούν να βρεθούν στην κονσόλα σου πηγαίνοντας στην διαδρομή Settings > Accessories > DualSense Edge Wireless Controller.
Ένα προφίλ για κάθε περίσταση
Κανείς μας δεν παίζει μόνο ένα παιχνίδι. Οι ανάγκες και οι απαιτήσεις μας από τον χειρισμό αλλάζουν ανάλογα με το τι παίζουμε. Γι’ αυτό μπορείς να δημιουργήσεις διαφορετικά προφίλ χειρισμού, φέρνοντας τα πάντα στα μέτρα της περίστασης. Τα jump και crouch πλήκτρα πλάτης στο Modern Warfare, μπορούν να γίνουν shifter buttons στο Gran Turismo με το πάτημα ενός κουμπιού.
Δημιουργώντας ένα νέο προφίλ, έχετε τη δυνατότητα να ρυθμίσετε πλήρως την συμπεριφορά του χειριστηρίου όταν είναι set στο συγκεκριμένο προφιλ. Υπάρχουν πέντε διαφορετικοι τρόποι καταγραφής της κίνησης των μοχλών (οι οποίοι είναι επίσης επί μέρους ρυθμιζόμενοι), ενώ μπορείτε να ρυθμίσετε και τα deadzones σε περίπτωση που αντιμετωπίζετε ελαφρό stick drift, ή απλά δεν θέλετε υπερευαίσθητο χειρισμό. Το ίδιο ισχύει και για τα triggers, για τα οποία μπορείτε να ρυθμίσετε dead zones – το ακρβώς αντίστροφο από τα trigger stops δηλαδή.
Τα προφίλ αυτά αποθηκεύονται τοπικά στο PS5 σου, και μπορείς να ρυθμίσεις έως και 4 προφίλ στο quick access μενού το οποίο εμφανίζεται όταν κρατήεις πατημένο ένα από τα δύο κουμπιά λειτουργίας (Fn) που βρίσκονται κάτω από τους μοχλούς. Πατώντας το Fn + το πλήκτρο ενέργειας που έχεις διαλέξει μπορείς κατευθείαν να αλλάξεις προφίλ στο χειριστήριο σου. Ωστόσο, ακόμα δεν καταλαβαίνω γιατί υπάρχουν δύο Fn buttons, τα οποία επιτελούν την ίδια ακριβώς λειτουργία.
Διάρκεια μπαταρίας
Η μπαταρία είναι ίσως το μόνο κομμάτι στο οποίο το DualSense Edge υστερεί σε σχέση με το κλασικό DualSense. Ενώ η διάρκεια της μπαταρίας του απλού χειριστηρίου φτάνει συνήθως στις 8-10 ώρες με πλήρη δόνηση και τo haptic feedback από όλα τα μοτεράκια στην πλήρη ρύθμιση, το DualSense Edge στα ίδια σενάρια φτάνει στις 6-8 ώρες ζωής. Αυτό δεν αποτέλεσε ιδιαίτερο πρόβλημα για εμένα, καθώς η μπαταρία φορτίζει αρκετά γρήγορα (έως 45 λεπτά διάρκεια φόρτισης), ενώ το μακρύτερο καλώδιο φόρτισης βοήθησε στο να συνεχίσω να παίζω ακόμα και όσο το χειριστήριο μου φορτίζει ακόμα και όταν βρισκόμουν σε απόσταση από την κονσόλα μου.
DualSense Edge: Τελικές σκέψεις
Τo DualSense Edge είναι ένα εξαιρετικό χειριστήριο με έναν τεράστιο αριθμό δυνατοτήτων. Πραγματικά φέρνει έξτρα ιπποδύναμη στα χέρια σου. Χρησιμοποιώντας το παίζοντας τα αγαπημένα μου FPS, είδα διαφορά στον χρόνο αντίδρασης μου και σίγουρα κατάφερα να βελτιώσω πτυχές του παιχνιδιού μου, που δίχως τα έξτρα πλήκτρα και το την προσαρμογή του sensitivity curve. Ωστόσο να σημειωθεί ότι ένα χειριστήριο, όσο καλό και να είναι δεν θα σε κάνει δια μαγείας καλύτερο παίκτη. Είναι ένα φοβερό έργαλείο που λάμπει στα σωστά χέρια. Οπωσδήποτε θα σε βοηθήσει να γίνεις καλύτερος, αλλά δεν θα σε βάλει αυτόματα στην κορυφή του scoreboard, και σίγουρα θα χρειαστείς λίγο χρόνο για να προσαρμοστείς στον χειρισμό.
Ωστόσο να σημειωθεί ότι το συγκεκριμένο χειριστήριο απευθύνεται σε ένα πολύ συγκεκριμένο κοινό. Τo DualSense Edge είναι φοβερός εξοπλισμός για όποιον θέλει να πάρει το competitive gaming σοβαρά και να αναδείξει τον καλύτερο του εαυτό. Σε αυτό το επίπεδο, θα ανεβάσει το ταβάνι σου περισσότερο από ότι περιμένεις. Το target group δικαιολογεί το τσουχτερό price tag των 249€. Για τους υπόλοιπους, το DualSense παραμένει η καλύτερη επιλογή.
Ευχαριστούμε την PlayStation Ελλάδος για την παροχή του review unit που χρησιμοποιήσαμε.