Πριν λίγο καιρό, ήρθαμε σε επικοινωνία με την Fractal Design κυρίως λόγω της δεύτερης λέξης στο όνομα τους. Ναι, το design. Το Fractal Design North καθώς τα υπόλοιπα cases της συγκεκριμένης εταιρίας έχουν ιδιαίτερο σχεδιασμό, που όμοιο του δεν έχω ξανασυναντήσει σε παρόμοια προϊόντα της αγοράς.
Η Fractal Design είναι μια εταιρία κορυφαίου σχεδιασμού και κατασκευαστής premium hardware υπολογιστών, συμπεριλαμβανομένων cases, ψύξης, τροφοδοτικών και άλλων αξεσουάρ. Ιδρύθηκε το 2007, το 2009 κυκλοφόρησαν το πρώτο τους case και το 2010 άνοιξαν τα πρώτα τους γραφεία στην Αμερική και το Ταιβάν. Σήμερα, 17 χρόνια μετά, τα προϊόντα Fractal Design είναι πλέον διαθέσιμα σε περισσότερες από 45 αγορές. Αυτό που τους κάνει να ξεχωρίζουν είναι ο μινιμαλιστικός σχεδιασμός των προϊόντων τους με μερικές ιδιαίτερες πινελιές. Θα καταλάβεις παρακάτω τι ακριβώς εννοώ.
Unboxing
Ανοίγοντας το κουτί το πρώτο πράγμα που αντικρίζουμε είναι δέκα ξύλινες ράβδους. Τι έγινε; Λάθος προιόν μας έστειλαν; Όχι, όχι! Θα δεις παρακάτω περι τίνος πρόκειται. Ας δούμε όμως τι άλλο υπάρχει μέσα στην συσκευασία.
- Το PC case
- Ένα κουτί με εργαλεία και βίδες
- Το manual
- Και ένα κουτί με μια έξτρα βάση για ανεμιστήρες, λογικά για το πλαϊνό πάνελ αλλά για κάποιο λόγο η δικιά μας συσκευασία δεν είχε την συγκεκριμένη βάση μέσα
Σχεδιασμός
Αν θα έπρεπε να περιγράψω τον σχεδιασμό του Fractal Design North θα έλεγα ότι είναι ένα case που φτιάχτηκε για τους πιο “ώριμους” gamers. Για αυτούς που θέλουν ένα τούμπανο και πανέμορφο κουτί αλλά θέλουν να διατηρήσουν και μια αρμονία με την διακόσμηση του υπόλοιπου σπιτιού. Χωρίς πολλά ψιψιψόνια και λαμπάκια. Με λίγα λόγια, ναι, είναι για εσένα που θέλεις ένα όμορφο κουτί και θα το εγκρίνει ακόμη και η γυναίκα σου.
Το πρώτο πράγμα που παρατήρησα ήταν τα υλικά του Fractal Design North. Μπορείς να καταλάβεις αμέσως ότι χρησιμοποιήθηκαν υλικά υψηλής ποιότητας. Κάτι που είναι συνηθισμένο για την Fractal Design. Όλα τα κουτιά τους είναι υψηλής ποιότητας και με κορυφαία ροή αέρα.
Η πρόσοψη
Όπως ανέφερα πιο πάνω, στο μπροστινό μέρος του North βρίσκουμε κάτι που δεν είναι τόσο συνηθισμένο σε PC cases. Η μπροστινή γρίλια λοιπόν αποτελείται από 10 ξύλινες ράβδους από πραγματικό ξύλο βελανιδιάς.
Στο κάτω μέρος της πρόσοψης υπάρχει μια χειρολαβή που μπορείς να τραβήξεις και να αφαιρέσεις το μπροστά μέρος του κουτιού πανεύκολα. Αυτό θα σου δώσει πρόσβαση στη βάση για τους μπροστινούς σου ανεμιστήρες. Το Fractal Design North έρχεται με δύο μαύρους Fractal ανεμιστήρες προεγκατεστημένους.
Τα πλάγια πάνελς
Να μην ξεχάσω να αναφέρω εδώ πως το Fractal Design North έρχεται σε δύο χρώματα. Σε λευκό με ξύλο βελανιδιάς και σε μαύρο με ξύλο καρυδιάς. Επίσης, υπάρχουν δύο επιλογές και για το πλαινό πάνελ. Μπορεί να είναι είτε γυάλινο είτε με πλήρες μεταλλικό πλέγμα. Εμείς επιλέξαμε την έκδοση με το πλέγμα γιατί είναι πιο ανοιχτό και προσφέρει καλύτερη ροή αέρα και επομένως χαμηλότερες θερμοκρασίες.
Τα πλαϊνά πάνελς μπορούν να αφαιρεθούν πολύ εύκολα. Το κάθε πάνελ έχει 2 βίδες στο πίσω μέρος του που μπορείς να τις ξεβιδώσεις είτε με κατσαβίδι είτε με το χέρι και μου αρέσει ιδιαίτερα που δεν χρειάζεται να ξεβιδώσεις τις βίδες σε σημείο ώστε να βγουν. Ξεβιδώνουν εντελώς και παραμένουν επάνω στο πάνελ ώστε να μην τις χάσεις. Έξυπνη κίνηση.
Στην αριστερή μεριά υπάρχει και ένα ακόμη μικρό “πανελάκι” που κουμπώνει στο case. Αν το ξεκουμπώσουμε, έχουμε περισσότερο χώρο για να δουλέψουμε στην μπροστινή βάση των ανεμιστήρων. Για παράδειγμα, εμείς χρησιμοποιήσαμε AIO για τον επεξεργαστή μας και χρειάστηκε να τοποθετήσουμε το ψυγείο πίσω από τους ανεμιστήρες. Ο μόνος τρόπος να το κάνουμε αυτό ήταν να αφαιρέσουμε το μπροστινό πάνελ.
Το επάνω και πίσω μέρος
Το επάνω πάνελ είναι και αυτό mesh, όπως το αριστερό πάνελ. Έτσι, παραμένει όμορφο και παράλληλα έχει καλή ροή αέρα. Στο επάνω πάνελ υπάρχει και μια λεπτομέρεια που μου έκανε εντύπωση μιας και δεν έχω ξαναδεί κάτι τέτοιο σε κανένα από τα προηγούμενα cases που πέρασαν από τα χέρια μου. Στο πίσω μέρος έχει ένα λουράκι από δέρμα για να το χρησιμοποιήσεις σαν χειρολαβή ώστε να αφαιρέσεις το πάνελ.
Μια μικρή σημείωση εδώ: το δέρμα είναι στο ίδιο χρώμα με το ξύλο στο μπροστινό μέρος. Η αρμονία στα καλύτερά της.
Με το που αφαιρέσουμε το επάνω πάνελ, ‘Με το που αφαιρέσουμε το επάνω πάνελ, έχουμε μία βάση για δύο ανεμιστηράκια, 120 ή 140mm. Στο επάνω δεξιά μέρος αναγράφεται και το μέγεθος ώστε να βιδώσουμε τα ανεμιστηράκια στο σωστό σημείο.
Το μπροστινό I/O πάνελ, βρίσκεται και αυτό στο επάνω μέρος. Εκεί βρίσκουμε ότι ακριβώς χρειαζόμαστε.
- Το on/off κουμπί
- Μια θύρα 3.5mm jack για τα ακουστικά
- Μια ακόμη 3.5mm για το μικρόφωνο
- Δύο USB 3.0 θύρες
- Και μια Type C
Τέλος, στο πίσω μέρος, η υποδοχή για το τροφοδοτικό βρίσκεται τέρμα κάτω και έχει ένα πλαίσιο, το οποίο πρέπει να το ξεβιδώσεις και να σύρεις το τροφοδοτικό μέσα. Ακριβώς από επάνω του υπάρχουν επτά υποδοχές επέκτασης με επαναχρησιμοποιούμενα προστατευτικά καλύμματα. Φυσικά, η 4080 που χρησιμοποιήσαμε κάλυψε τα δύο. Στο επάνω δεξιά μέρος υπάρχει η δυνατότητα τοποθέτησης ανεμιστήρα 120mm. Μιας και ο χώρος είναι λίγο πιο μεγάλος εκεί, μπορεί να τοποθετηθεί οπουδήποτε θεωρείς ότι θα κάνει καλύτερη δουλειά.
Λειτουργικότητα
Ας ρίξουμε μία ματιά σε όλες τις δυνατότητες και τις λειτουργίες του Fractal Design North. Για να το κάνουμε αυτό πρέπει να αφαιρέσουμε όλα τα πάνελς. Αριστερά, δεξιά και επάνω, έφυγαν. Τώρα έχουμε μια πιο καθαρή όψη του κουτιού.
Το εσωτερικό του Fractal Design North
Αρχικά, να αναφέρουμε πως το συγκεκριμένο case, μιας και είναι midi tower, είναι συμβατό με μητρικές ATX / mATX / Mini-ITX. Αυτή είναι η πιο βασική πληροφορία που πρέπει να γνωρίζεις για ένα case. Ποια είναι η δεύτερη σημαντικότερη πληροφορία; Αν η κάρτα γραφικών σου χωράει μέσα στο case! Ζούμε σε μια εποχή που δεν μπορούμε να διαλέξουμε εμείς ποιο case θα πάρουμε αλλά διαλέγει η GPU μας για εμάς.
Ευτυχώς το Fractal Design North μας δίνει τη δυνατότητα χρήσης κάρτας γραφικών έως και 355mm ή έως 300mm σε περίπτωση που στο μπροστινό μέρος θα έχουμε ανεμιστηράκια μαζί με με ψυγείο 360mm.
Τι άλλο μπορούμε να μοντάρουμε μέσα στο case;
- Ψύκτρα έως 240mm στο επάνω μέρος ή 360mm στο μπροστινό μέρος
- Δύο σκληρούς δίσκους 2.5″ κάτω από το δεξιά πάνελ
- Δύο ακόμη σκληρούς δίσκους 2.5″ ή 3.5″ στο κάτω μέρος ακριβώς δίπλα από το τροφοδοτικό
- Συνολικά έως και οχτώ ανεμιστηράκια 120mm ή έξι ανεμιστηράκια 140mm
- Δύο 140mm ή τρία 120mm στο μπροστινό μέρος (το case έρχεται με δύο 140mm Fractal ανεμιστήρες χρώματος μαύρου)
- Δύο 140mm/120mm στο επάνω μέρος
- Ένα 120mm στο πίσω μέρος
- Και με την ειδική βάση που είναι συμβατή μόνο με την έκδοση Mesh, δύο ακόμη 120mm στο αριστερό πάνελ.
- Ένα τροφοδοτικό ATX μήκους έως και 155mm σε περίπτωση που χρειαζόμαστε και τις δύο κάτω βάσεις για τους σκληρούς δίσκους ή 255mm αν θέλουμε μόνο μία.
Μία ακόμη ευχάριστη πινελιά είναι το hub για τους PWM ανεμιστήρες που είναι κρυμμένο κάτω από δεξιά πάνελ στο επάνω μέρος του. Αν για κάποιο λόγο δε σε βολεύει εκεί, μην ανησυχείς. Έχεις την επιλογή να το βιδώσεις και στο πίσω μέρος του case.
Δυο επιλογές στο fan hub, για καλύτερο cable management.
Το build μας
Όπως είναι λογικό, δεν μπορούσαμε να έχουμε στα χέρια μας ένα τόσο όμορφο κουτί και απλώς να το παρουσιάσουμε χωρίς να το χρησιμοποιήσουμε. Θυμάστε το Project Arthas; Είχαμε! Όλο το hardware από το τότε κτήνος, μετακόμισε στο νέο του εντυπωσιακό σπίτι που ακούει στο όνομα Fractal Design North.
Πιστεύω ότι ταίριαξαν όλα πολύ όμορφα εκεί μέσα.
Πίνακας χαρακτηριστικών
| Τύπος κουτιού | ATX Mid-Tower |
| Συμβατές μητρικές | Mini-ITX, Micro-ATX, ATX |
| Μέγιστο μήκος GPU | 355mm |
| Μπροστινό I/O | 2x USB 3.0 Type-A, 1x jack μικροφώνου,1x jack ακουστικών |
| Βάσεις 2,5″ δίσκων | 2 |
| Βάσεις 2,5″/3.5″ δίσκων | 2 |
| Σύνολο ανεμιστήρων | 3x 120mm ή 2x 140mm (μπροστά), 2x 120/140mm (επάνω) 1x 120mm (πίσω) |
| Μέγιστο μήκος PSU | 155mm ή 255mm |
| Μπροστινό ψυγείο | Έως 360mm |
| Επάνω ψυγείο | Έως 240mm |
| Διαστάσεις κουτιού | 447x215x469mm |
| Βάρος κουτιού | 7.7kg |
| Εγγύηση | 2 χρόνια |
Συμπεράσματα
Η Mesh έκδοση του Fractal Design North ήταν ξεκάθαρα μια ευχάριστη έκπληξη. Όπως θα έλεγα, ήρθα για το design και έμεινα για την λειτουργικότητα και την άνεση. Πωλείται στα ελληνικά καταστήματα, με τιμή να κυμαίνεται κοντά στα 170 ευρώ. Σε αυτά τα λεφτά σίγουρα υπάρχουν αρκετές επιλογές αλλά θα έχουν ξύλο βελανιδιάς; Πέρα από την πλάκα, δεν νομίζω να υπάρχει άλλο τόσο όμορφο και λιτό case. Για αυτό το λόγο βραβεύτηκε και ως νικητής κύρους στα Red Dot Design Award το 2023.
Πέρα από τον σχεδιασμό, η καλή ροή του αερά θα κρατάει δροσερό τον υπολογιστή σου ακόμη και όταν δουλεύει στο μέγιστο. Ο χώρος που έχει μέσα και ο τρόπος που έχει σχεδιαστεί το δεξιά πάνελ, σου επιτρέπει να κρύψεις πολύ εύκολα όλα τα καλώδια ακόμη και αν δεν έχεις ιδιαίτερη εμπειρία σε cable management. Και τέλος, ΑΥΤΟ ΤΟ ΞΥΛΟ ΒΕΛΑΝΙΔΙΑΣ, είναι απίστευτο!
Στο σημείο αυτό θα ήθελα να ευχαριστήσω την Fractal Design για το review unit που μας παρείχε ώστε να γράψουμε το συγκεκριμένο άρθρο.