Hell Is Us Review: Ένας καλοσχεδιασμένος κόσμος που υποφέρει από αδιάφορο gameplay

Μου αρέσει να υποστηρίζω μικρά στούντιο και τις ιδέες τους, κυρίως επειδή έχουν μοναδικές ιδέες, παράξενους κόσμους και νέους μηχανισμούς. Η Rogue Factor, η εταιρεία πίσω από το Hell Is Us, έκανε μερικές ενδιαφέρουσες επιλογές τόσο στην τέχνη όσο και στη συνολική δομή του παιχνιδιού, αλλά αυτό είχε και ένα κόστος που, κατά τη γνώμη μου, άφησε μια πικρή γεύση στη συνολική εμπειρία του παιχνιδιού.

TL;DR

Το Hell Is Us είναι μια ανησυχητική εμπειρία. Από τη μία πλευρά, ο κόσμος που δημιούργησαν είναι τόσο ζωντανός όσο και τρομακτικός. Το παιχνίδι δεν φοβάται να μεταφέρει σοβαρά μηνύματα σχετικά με τη σκληρότητα του πολέμου και, ακόμη περισσότερο, τη σκοτεινή φύση των ανθρώπων. Από την άλλη πλευρά, το gameplay καθαυτό μου φάνηκε περισσότερο ως εμπόδιο όταν προσπαθούσα να προχωρήσω στην ιστορία. Θα πρότεινα αυτό το παιχνίδι μόνο σε άτομα που τους αρέσει μια καλή ιστορία και δεν ενδιαφέρονται ιδιαίτερα για το gameplay.

Το Rogue Factor παρουσιάζει μεγάλες προοπτικές, αλλά και απειρία. Το Hell Is Us συνδυάζει πολλά παιχνίδια, όπως το Lies of P και το Elden Ring, όπου ο παίκτης μένει εντελώς μόνος του για να ανακαλύψει τον κόσμο. Επιπλέον, το παιχνίδι έχει όλων των ειδών τους γρίφους που λύνεις με τη βοήθεια υποδείξεων και σημειώσεων που βρίσκεις στον κόσμο.

Ιστορία – Μια χώρα που κατασπαράσσεται από τον ίδιο της τον λαό

Η ιστορία ακολουθεί τον Ρέμι, έναν νεαρό άνδρα που φυγαδεύτηκε από την Hadea όταν ήταν πέντε ετών από τους γονείς του λόγω του εμφυλίου πολέμου που ξέσπασε. Μετά από πολύ καιρό, ο Ρέμι καταφέρνει να επιστρέψει ξανά στην πόλη με τις ειρηνευτικές δυνάμεις της ON, για να μάθει τι συνέβη στους γονείς του, αλλά διαπιστώνει ότι μια αφύσικη παρουσία έχει καταλάβει τη χώρα.

Το Hell Is Us επαναφέρει την ωμή εξερεύνηση. Ο παίκτης δεν έχει κανένα σημάδι αποστολής, κανένα χάρτη HUD και καμία βοήθεια. Είναι στο χέρι σας να εξερευνήσετε το περιβάλλον, να κάνετε ερωτήσεις στους κατοίκους των χωριών και να διαβάσετε γράμματα για να μάθετε τι συνέβη. Θεωρώ αυτή την επιλογή πραγματικά αναζωογονητική, καθώς ήθελα συνεχώς να εξερευνώ για να μάθω περισσότερα για τις πόλεις και για τα γεγονότα των τελευταίων ετών.

Γραφικά – Ένα πολύ όμορφο παιχνίδι

Το Hell Is Us έχει πολύ όμορφα γραφικά. Το Unreal Engine προσφέρει ένα υπέροχο σκηνικό με μεγάλη προσοχή στη λεπτομέρεια. Έπαιξα στο PlayStation 5 σε λειτουργία Performance. Εκτός από μερικές μικρές πτώσεις στα fps που συνέβαιναν που και που, δεν αντιμετώπισα σημαντικά bugs ή άλλα προβλήματα.

Πόλεις και τοποθεσίες που έχουν να αποκαλύψουν μυστικά

Το Hell Is Us δεν είναι ακριβώς μια εμπειρία ανοιχτού κόσμου. Αντιθέτως, χωρίζεται σε διαφορετικές τοποθεσίες τις οποίες ταξιδεύεις. Εδώ είναι που το παιχνίδι ανθίζει. Κάθε περιβάλλον διαφέρει από το επόμενο, με το καθένα να έχει τη δική του ομορφιά και σκοτάδι που κρύβεται από πίσω του. Εντυπωσιάστηκα πραγματικά από τις λεπτομέρειες που έβαλε η ομάδα. Μερικά μέρη θα σε κάνουν να θέλεις να σταματήσεις για να τα κοιτάξεις και να τραβήξεις μερικές φωτογραφίες, ενώ άλλα περιγράφουν την τρέλα του πολέμου χωρίς να χρειάζονται περαιτέρω εξηγήσεις.

Η εξερεύνηση σας ανταμείβει στο Hell Is Us. Σε κάθε πόλη που επισκέπτεστε, μπορείτε να ολοκληρώσετε κάποιες δευτερεύουσες αποστολές ή «Καλές πράξεις», όπως ονομάζονται στο παιχνίδι. Μέσα από αυτές τις αποστολές, μπορείτε να μάθετε περισσότερα για την ιστορία του κόσμου και ταυτόχρονα να κερδίσετε διάφορα αντικείμενα, από ενδυμασίες έως και πραγματικά όπλα και δεξιότητες. Πρέπει να ομολογήσω ότι, αφού ολοκλήρωσα μερικές από αυτές, σταμάτησα επειδή μου φαινόταν επαναλαμβανόμενες και περισσότερο σαν αγγαρίες παρά κάτι πιο ενδιαφέρον, εξαιτίας και του μεγάλου αριθμού τους.

Εχθροί – Ενδιαφέροντες, αλλά όχι αρκετοί

Οι εχθροί που είναι γνωστοί ως Hollow Walkers είναι αυτοί που μαστίζουν τη χώρα. Δημιουργούνται από το The Haze, που είναι η φυσική εκδήλωση των ανθρώπινων συναισθημάτων. Μέχρι το πρώτο μέρος του παιχνιδιού, οι Walkers διαφέρουν σε κατηγορίες όπως μεγάλους και δύνατους ή σκοπευτές, ενώ το haze που τους συνοδεύει έχει τέσσερα διαφορετικά «συναισθήματα» όπως οργή ή θλίψη, τα οποία πρέπει να νικήσεις προκειμένου να σκοτώσεις τον Walker.

Αυτό που με απογοήτευσε πραγματικά είναι η έλλειψη των bosses στο Hell Is Us. Σε όλο το παιχνίδι, αντιμετώπισα μόνο δύο ή τρεις παραδοσιακές μάχες με bosses που δεν ήταν καν και τόσο εντυπωσιακές. Ήταν απλώς μικρές παραλλαγές των κανονικών εχθρών, με την προσθήκη μιας μεγάλης μπάρας ζωής στην κορυφή. Αυτό έκανε το παιχνίδι να φαίνεται κάπως άδειο σε μερικές φορές.

Gameplay – Απλό, αλλά απρόσμενα διασκεδαστικό

Νωρίς στην ιστορία, συνειδητοποιείς ότι τα σύγχρονα όπλα δεν επηρεάζουν τους Hollow Walkers, αλλά μόνο μερικά αρχαία όπλα που βρίσκεις στην ιστορία. Ωστόσο, υπάρχει βοήθεια από τη σύγχρονη τεχνολογία με τη βοήθεια του drone σου. Αυτή η σύνθεση δημιουργεί ένα ωραίο συνδυασμό όταν πολεμάς, ο οποίος είναι εθιστικός, αλλά και μερικώς ατελής.

Υπάρχει επίσης ένας σιδηρουργός που μπορείτε να ξεκλειδώσετε αργότερα, ο οποίος μπορεί να αναβαθμίσει τα όπλα σας ή να δημιουργήσει διάφορα αναλώσιμα αντικείμενα. Αλλά αν θέλετε να συνεχίσετε να αναβαθμίζετε το όπλο σας, πρέπει να βρείτε συγκεκριμένα βιβλία για να του τα δώσετε, ώστε να μάθει και να μπορεί να τα αναβαθμίσει ακόμη περισσότερο.

Οπλοστάσιο – Μικρό, αλλά διασκεδαστικό

Τα όπλα στο Hell Is Us χωρίζονται σε τέσσερις κατηγορίες: σπαθιά, διπλά τσεκούρια, κοντάρια και μεγάλα σπαθιά. Δεν υπάρχουν άλλα όπλα στο Hell Is Us, αλλά μόνο διαφορετικές εκδοχές του ίδιου όπλου, ενσωματωμένα με τα συναισθήματα που αναφέρθηκαν προηγουμένως. Κάθε όπλο μπορεί να χωρέσει τέσσερις υποδοχές διαφορετικών ικανοτήτων. Οι ικανότητες που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε στο όπλο σας μπορούν να είναι μόνο ουδέτερες ή να έχουν το ίδιο συναίσθημα με το όπλο σας.

Το drone διαθέτει επίσης τέσσερις υποδοχές. Μπορείτε να εισάγετε τσιπ που προσδίδουν στα drones σας ικανότητες όπως ασπίδα, ώθηση ή αναισθητοποίηση εχθρών. Όλα αυτά δημιουργούν έναν υπέροχο συνδυασμό στο gameplay. Βρέθηκα πολλές φορές να χαζεύω στο μενού, αναμειγνύοντας και συνδυάζοντας όλες αυτές τις δεξιότητες για να δημιουργήσω κάτι που να είναι πιο κοντά στο δικό μου στυλ παιχνιδιού. Ωστόσο, η έλλειψη νέων όπλων ήταν εμφανής και με έκανε να νιώθω κάπως κουρασμένο που χρησιμοποιούσα συνέχεια τα ίδια όπλα.

Παζλ, παζλ και… ακόμα περισσότερα παζλ

Το Hell Is Us είναι σχεδιασμένο σαν ένα μεγάλο παζλ που λύνεις σιγά-σιγά καθώς προχωράς στο παιχνίδι. Στην αρχή, μου άρεσε πολύ να ψάχνω στις σημειώσεις για να βρω κωδικούς, καθώς ένιωθα ότι βυθιζόμουν στον κόσμο του παιχνιδιού. Αλλά, μετά από λίγο, άρχισε να μου φαίνεται περισσότερο σαν μια αγγαρεία που έπρεπε να υπομείνω για να συνέχισω. Προς το τέλος, κάθε παζλ μου φαινόταν επαναλαμβανόμενο και κουραστικό, γιατί μερικές φορές έπρεπε να ξαναρχίσω από την αρχή γιατί είχα ξεχάσει τους αριθμούς ή δεν είχα κρατήσει σημειώσεις για να τους θυμάμαι.

Δεν είναι ακριβώς souls-like

Το Hell Is Us μπορεί να είναι λίγο δύσκολο μερικές φορές, αλλά είναι επίσης πολύ γενναιόδωρο. Όταν πεθαίνεις, δεν χάνεις την πρόοδο που έχεις κάνει, ενώ επίσης, οι περισσότεροι εχθροί δεν επανεμφανίζονται όσο παραμένεις στην περιοχή. Υπάρχουν επίσης αρκετά σημεία όπου μπορείς να αποθηκεύσεις την πρόοδό σου και να εξοικονομήσεις χρόνο από το να επιστρέψεις στο σημείο όπου βρισκόσουν.

Οι μηχανισμοί στο Hell Is Us είναι οι ίδιοι με αυτούς ενός κλασικού παιχνιδιού τύπου souls. Ο παίκτης μπορεί να αποφεύγει, να αποκρούει και να επιτίθεται με ελαφριά και βαριά χτυπήματα. Το παιχνίδι διαθέτει επίσης έναν νέο μηχανισμό που ονομάζεται healing pulse. Όταν επιτίθεσαι σε εχθρούς, η μπάρα υγείας σου γεμίζει με λευκό χρώμα και, αν πατήσεις το R1 την κατάλληλη στιγμή, ανακτάς όλη την υγεία που έχασες.

Αυτό είναι πολύ χρήσιμο, καθώς το παιχνίδι δεν διαθέτει μόνιμα φίλτρα αποκατάστασης ζωής όπως το Elden Ring, τα οποία ξαναγεμίζουν σε κάθε σημείο αποθήκευσης. Ακόμη, δημιουργεί κάποια ένταση, καθώς η μπάρα αντοχής γεμίζει ανάλογα με το επίπεδο της μπάρας υγείας. Έτσι, αν η υγεία σας εξαντληθεί, το ίδιο θα συμβεί και με την αντοχή σας, με αποτέλεσμα να μην μπορείτε να πραγματοποιήσετε επιθέσεις.

Ήχος και μουσική – Ένα από τα καλύτερα σύγχρονα soundtrack

Ο Stéphane Primeau έκανε φανταστική δουλειά περιγράφοντας τον πόνο και τα συναισθήματα της χώρας αυτής και των πρωταγωνιστών μέσα από το soundtrack του παιχνιδιού. Με έκανε να νιώθω μόνο, φοβισμένο και σε στιγμ παράξενα, ενώ ταυτόχρονα είχα την αίσθηση ότι πλησίαζα στην αποκάλυψη αυτού του μυστηρίου. Η μουσική μου δίνει μια περίεργη αίσθηση της δεκαετίας του ’80, αναμεμειγμένη με κάποια μοντέρνα στοιχεία. Για να το θέσω με απλά λόγια, είναι σαν το Stranger Things να έκανε ένα μωρό με το The Thing, προσθέτοντας μια μοντέρνα πινελιά.

Ο σχεδιασμός του ήχου του παιχνιδιού είναι επίσης εξαιρετικός. Από τους ήχους των όπλων, τους διαλόγους, μέχρι και τους ήχους των εχθρών. Οποιοσδήποτε μπορεί να δει ότι οι προγραμματιστές δούλεψαν σκληρά για να κάνουν τον παίκτη να νιώσει ότι βρίσκεται μέσα στο παιχνίδι. Ήταν πραγματικά μια έκπληξη για μένα, γιατί συνήθως αυτό είναι το σημείο που δυσκολεύεται κάθε νέο στούντιο, αλλά όχι για την Rogue Factor.

Συμπέρασμα – Αξίζει να παίξετε το Hell Is Us;

Για το πρώτο μεγάλο παιχνίδι της εταιρείας, το Hell Is Us είναι μια φιλότιμη προσπάθεια. Έκαναν μερικές ενδιαφέρουσες επιλογές σε σχεδόν κάθε πτυχή του παιχνιδιού, αλλά το gameplay επηρέασε πραγματικά την εμπειρία μου με το παιχνίδι. Βρέθηκα πολλές φορές απογοητευμένος λόγω της επαναληψιμότητας του παιχνιδιού.

Αυτό, σε συνδυασμό με την απουσία boss fights, μου άφησε μια πικρή γεύση. Παρόλα αυτά, ελπίζω το στούντιο να λάβει υπόψη τα σχόλια και το επόμενο project που θα δημιουργήσει να βελτιώσει κάθε πτυχή του παιχνιδιού. Αλλά για την ώρα, αν ψάχνετε μια εξαιρετική ιστορία και δεν σας ενδιαφέρει ιδιαίτερα το gameplay, τότε το Hell Is Us είναι μια εξαιρετική επιλογή για εσάς.

Ευχαριστούμε θερμά την AVE για τη χορηγία της κριτικής μας!