Kunitsu-Gami: Path of the Goddess Review – Ένα συναρπαστικό μείγμα

Χαλαρώναμε λοιπόν στον καναπέ παρακολουθώντας το Summer Game Fest 2024. Υπήρχαν καλά παιχνίδια για όλους, η ατμόσφαιρα ήταν θετική και το αλκοόλ έρεε. Τότε, φαντάστηκα ότι έβλεπα όνειρο από τον πυρετό, όταν αποκαλύφθηκε το τρέιλερ αυτού του παιχνιδιού. Το Kunitsu-Gami: Path of the Goddess διαφημιζόταν ως ένα tower defence παιχνίδι με μεγάλη έμφαση στο hack-and-slash action και την αισθητική ενός κλασικού ιαπωνικού cult παιχνιδιού του PS2.

Η πρώτη μου ερώτηση ήταν: Τι στο διάολο σκεφτόταν η Capcom; Αμέσως μετά ακολούθησε: Για ποιον είναι αυτό; Τι είδους παραισθησιογόνα ναρκωτικά έπαιρνε το οικονομικό τμήμα όταν έγινε η παρουσίαση αυτού του παιχνιδιού; Ειλικρινά, δεν έχω ιδέα και, ακόμη περισσότερο, δεν θέλω καν να ξέρω. Δεν θα ήθελα να προκαλέσω τη μοίρα όσο τέτοια παιχνίδια λαμβάνουν πράσινο φως και κυκλοφορούν.

Εξάλλου, αυτοί οι τρελοί το έκαναν- τα Ορκ πρέπει να πεθάνουν στη φεουδαρχική Ιαπωνία!!!

TL;DR

To Kunitsu-Gami: Path of the goddess είναι ένα tower-defence game, όσο είμαι ένας λειτουργικός ενήλικας άνθρωπος… Μόνο εικονικά και με πολλούς αστερίσκους. Καλώς ήρθατε σε ένα έργο που δημιουργήθηκε ως τέρας του Φρανκενστάιν, μόνο και μόνο για να έρθουν όλα τα μέρη του σώματος από supermodels, με το αποτέλεσμα να μην είναι και τόσο κακό. Το gameplay επικεντρώνεται στη διαχείριση κινητών μονάδων με συγκεκριμένους ρόλους, ενώ εσείς σπάτε στο ξύλο οτιδήποτε τολμά να πλησιάσει την πιο anime γυναίκα που έχω δει ποτέ.

Τα visuals βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στην ιαπωνική μυθολογία και έχουν αρκετά χρώματα και γωνίες για να σας μεταφέρουν πίσω στη νοσταλγική εποχή του PS2. Και τέλος, ο ήχος και η μουσική με κάνουν να νιώθω πράγματα που θα ήθελα να συζητήσω μόνο με έναν εκπαιδευμένο επαγγελματία. Αν θέλετε μια γραμμική εμπειρία με χειροποίητα tower design levels και έμφαση στο στιβαρό hack-and-slash gameplay, τότε το παιχνίδι αυτό είναι για εσάς.

Story: Down the Mountain, We Go!

Το Kunitsu-Gami: Path of the Goddess έχει πολλά θετικά και αρνητικά ως παιχνίδι. Η καταμέτρηση της ιστορίας με οποιοδήποτε μέτρο από αυτά θα ήταν εξαιρετικά δύσκολη, αφού για να μετρηθεί κάτι, πρέπει πρώτα να υπάρχει. Η ιστορία είναι σχεδόν ανύπαρκτη στο Kunitsu-Gami: Path of the Goddess και μπορεί να περιγραφεί με μία μόνο πρόταση: Να συνοδεύσετε και να προστατεύσετε μια ιέρεια, την Yoshino, από το βουνό, ενώ παράλληλα να καθαρίσετε όλα τα κακά πνεύματα, ή Sethee, που θα βρείτε στο δρόμο σας.

Ωστόσο, δεν είναι απαραίτητα κακό, καθώς πολλά tower defence παιχνίδια επιβαρύνουν το gameplay περισσότερο από οτιδήποτε άλλο. Ο σκοπός του Kunitsu-Gami: Path of the Goddess δεν είναι να εξερευνήσετε περίπλοκα arcs δημιουργίας χαρακτήρων ή να συγκινηθείτε σε τραγικές σκηνές και να σχετιστείτε με ατυχείς χαρακτήρες. Το νόημα του Kunitsu-Gami: Path of the Goddess είναι να χτυπάτε ιαπωνικά κακά πνεύματα με ένα κατάνα, ενώ ένας παλαιστής σούμο, ένας σωματοφύλακας και ένας ξυλοκόπος φροντίζουν για την ομαλή διεξαγωγή της αποστολής συνοδείας σας, προστατεύοντας το φορτίο.

Αν σας αρέσουν τα πάντα σχετικά με την Ιαπωνία, τότε δείτε τις κυκλοφορίες anime του Summer 2024 από τη Romy Vermeeren.

Γραφικά: Ιαπωνικός Μύθος

Το Kunitsu-Gami: Το Path of the Goddess έχει ένα συναρπαστικό καλλιτεχνικό στυλ. Η αισθητική του παιχνιδιού είναι βασισμένη στη φεουδαρχική Ιαπωνία, με έντονα υπερφυσικά στοιχεία από την ιαπωνική μυθολογία. Η παλέτα του είναι πολύχρωμη και κάθε υφή είναι γεμάτη λεπτομέρειες και υπερβολικά αιχμηρές άκρες. Η καταλληλότερη σύγκριση θα ήταν ένα παιχνίδι της εποχής του PS2 που έχει αναγεννηθεί το 2024, αλλά διατηρεί το πνεύμα και τον πυρήνα του ανέπαφο.

Τα γραφικά των εχθρών Sethee είναι απίστευτα. Συνδυάζουν τον σωματικό τρόμο με οπτικά βουδιστικά στοιχεία και τα χαρακτηριστικά των Yokai, των ιαπωνικών μυθολογικών πλασμάτων. Οι υφές και το animation τους αποπνέουν αυτή την αίσθηση μιας διαφορετικής μορφής ζωής που μοιάζει παράξενη στο δικό μας επίπεδο ύπαρξης. Κάποια από αυτά είναι τόσο παράξενα και ανησυχητικά που το ανθρώπινο μάτι δεν μπορεί να καταλάβει πού βρίσκεται το κεφάλι του πλάσματος μέχρι να πεταχτεί έξω από το ίδιο του το θώρακα.

Ας μιλήσουμε όμως και για τους πολεμιστές σας. Στο Kunitsu-Gami: Path of the Goddess, οι πολεμιστές σας είναι εκπληκτικά ξεχωριστοί ως χαρακτήρες. Κάθε ρόλος έχει τη δική του στολή και μπορεί εύκολα να αναγνωριστεί από την περίτεχνη μάσκα που τον αντιπροσωπεύει. Εκεί που το Path of the Goddess πραγματικά λάμπει είναι στα animations.

Ο Soh, ο κύριος χαρακτήρας μας, και όλοι οι πολεμιστές που θα σας βοηθήσουν στο ταξίδι σας έχουν εξαιρετικά ομαλά και ρεαλιστικά κινούμενα σχέδια για κάθε κατάσταση. Αυτό δίνει στους χαρακτήρες μια αίσθηση πραγματικότητας, συμπαγούς βάρους, αναγκάζοντάς σας να καταλάβετε το βάρος του χτυπήματός του και την ανάκρουση κάθε συνασπισμού που έχουν οι χαρακτήρες και τα Sethee μεταξύ τους.

Ένα άλλο σημείο υπεροχής που λάμπει σε όλο το Kunitsu-Gami: Path of the Goddess είναι τα μοντέλα. Δεν έχω ξαναδεί ποτέ στη ζωή μου τόσο λεπτομερή και αληθοφανή μοντέλα όσον αφορά τα αντικείμενα που έχει το παιχνίδι. Κάθε προστατευτικό χεριού για το katana του Soh έχει κατασκευαστεί όμορφα και σχολαστικά στο χέρι. Κάθε επιδόρπιο και σνακ που προσφέρεται στην ιέρεια μοιάζει με ακριβή ιστορική αναπαράσταση της φεουδαρχικής ιαπωνικής κουζίνας. Και κάθε αντικείμενο που ανακαλύπτετε αποπνέει συναισθήματα οικειότητας και αρχαίας ιστορίας. Πραγματικά μια καταπληκτική προσπάθεια με εξαιρετικά αποτελέσματα.

Η μόνη μου γκρίνια για το Kunitsu-Gami: Path of the Goddess και τα γραφικά του είναι ότι μερικές φορές, μπορεί να υπάρχει υπερβολική ποσότητα. Στο τέλος της ημέρας, η δουλειά ενός μενού είναι να μεταδίδει σαφείς πληροφορίες. Δυστυχώς, τα πάντα στο Kunitsu-Gami: Path of the Goddess είναι έντονα στυλιζαρισμένα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, το γεγονός αυτό μπορεί να αποτελέσει πρόβλημα αν ο παίκτης πρέπει να περάσει χρόνο για να καταλάβει τι ακριβώς πρέπει να πατήσει.

Gameplay: Fine… I’ll Do It Myself.

Ας μιλήσουμε λοιπόν για την ουσία του παιχνιδιού, το gameplay. Το Kunitsu-Gami: Path of the Goddess είναι μια tower defence εμπειρία με έντονα στοιχεία hack-and-slash action. Ο βρόχος του gameplay σας βάζει να ξεκινήσετε σε μια σειρά από επίπεδα όπου ο στόχος είναι να συνοδεύσετε την ιέρεια μέχρι το τελευταίο εμπόδιο, με κάποια επίπεδα να είναι μόνο boss battles εδώ και εκεί.

Μια σημαντική διαφορά με άλλα tower defence παιχνίδια και αυτό που επίσης καθορίζει το Kunitsu-Gami: Path of the Goddess είναι ότι, αντί να πρέπει να υπερασπιστείτε μια σταθερή πύλη και να τοποθετήσετε τους πύργους σας δίπλα στις διαδρομές που οδηγούν σε αυτόν τον προορισμό, σε αυτό το παιχνίδι, ο στόχος που πρέπει να προστατέψετε κινείται σε μια συγκεκριμένη διαδρομή, δίνοντάς σας τη δυνατότητα να τον σταματήσετε και να επιλέξετε το έδαφος της άμυνάς σας.

Σε οποιοδήποτε άλλο παιχνίδι, θα ήταν ένας φρικτός μηχανισμός, αφού οι πύργοι χάνουν όλη την αξία της στρατηγικής τους τοποθέτησης. Στο Path of the Goddess, όμως, οι χωρικοί, ή αλλιώς οι “πύργοι” σας, μπορούν να κινούνται, δίνοντάς σας ευελιξία και βοηθώντας σας να επικεντρωθείτε κυρίως στην προσαρμοστικότητα κατά τη διάρκεια της άμυνας. Τα spawning points των Seethe επίσης αλλάζουν κατά τη διάρκεια των κύκλων, αναγκάζοντάς σας να αλλάζετε συνεχώς τη στρατηγική σας.

Στο Kunitsu-Gami: Path of the Goddess Το gameplay βασίζεται σε έναν κύκλο δύο φάσεων: ημέρα και νύχτα. Στο παιχνίδι, ο αμυντικός σας στόχος προχωρά σε ένα μονοπάτι που πρέπει να ολοκληρωθεί για να τελειώσει το επίπεδο. Τότε είναι που οργανώνετε τους χωρικούς σας και προετοιμάζετε τις άμυνες για την επερχόμενη επίθεση. Η νυχτερινή φάση είναι όταν τα Seethe αρχίζουν να επιτίθενται και περιλαμβάνει την επιβίωση από την επερχόμενη επίθεση μέχρι το ξημέρωμα.

Ας μιλήσουμε λοιπόν για τους χωρικούς σας και τον Soh. Στο Kunitsu-Gami: Path of the Goddess, κάθε επίπεδο έχει έναν καθορισμένο αριθμό χωρικών που μπορούν να μετατραπούν σε μαχητές και να σας βοηθήσουν να υπερασπιστείτε την Yoshino. Σε κάθε ρόλο πρέπει να ανατεθεί ένα συγκεκριμένο κόστος από έναν κρυστάλλινο πόρο. Κρύσταλλοι μπορούν να αποκτηθούν νικώντας τα Seethe ή κάνοντας μικρές διάφορες εργασίες. Είναι επιλογή του παίκτη το πώς θα κατανείμει τους περιορισμένους πόρους του και θα δημιουργήσει τη βέλτιστη ομάδα άμυνας για την επιβίωση της Yoshino.

Οι μαχητές στους οποίους στρέφονται οι χωρικοί μπορούν να παίξουν πολλούς ρόλους στην εξολόθρευση των Seethe. Τα tanks, οι healers, οι damage dealers μεγάλης εμβέλειας που επικεντρώνονται σε μεμονωμένους στόχους ή ακόμα και η area-of-effect damage είναι μερικές από τις πιο απλές επιλογές για την καλύτερη προσαρμογή στα ατελείωτα Seethe.

Το Kunitsu-Gami: Path of the Goddess παρέχει μια αρκετά αξιοπρεπή ισορροπία δύναμης ανάμεσα στις μάσκες, βάζοντας κάθε μία από αυτές να εκπληρώνει αποτελεσματικά μια συγκεκριμένη λειτουργία, αλλά να είναι μια υπο-βέλτιστη επιλογή για τις άλλες. Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι οι πύργοι σας έχουν μόνο ένα static power level, αφού μπορούν να αναβαθμιστούν και να αποκτήσουν μόνιμα stat και functionality bonuses μέσα από το campaign σας.

Φυσικά, έχοντας “πύργους” που μπορούν να μετακινούνται, να εμποδίζουν τα μονοπάτια, και να κάνετε spawn camp τα Seethe πριν καν προλάβουν να γίνουν επικίνδυνα για την Yoshino. Και δυστυχώς, εξαιτίας αυτού, το παιχνίδι υποφέρει στον τομέα των προκλήσεων.

Ποτέ δεν αντιμετώπισα πραγματική πρόκληση κατά τη διάρκεια όλου του campaign. Η δήλωση αυτή ισχύει και αν αναλογιστείτε ότι ολοκλήρωσα περίπου το εβδομήντα τοις εκατό του περιεχομένου ως completionist. Το Kunitsu-Gami: Path of the Goddess δεν προσφέρει μέχρι στιγμής μια πρόκληση άξια σεβασμού.

Αυτό μας αφήνει με τον Soh, τον διοικητή των μασκών και τον χαρακτήρα που θα ελέγχετε. Ο Soh συμμετέχει ενεργά στις μάχες χρησιμοποιώντας το katana του και ένα σωρό άλλες ενδιαφέρουσες ικανότητες που απορρέουν από τη μαγική δύναμη των blade guards.

Το Kunitsu-Gami: Το Path of the Goddess σας εξοπλίζει με ένα συναρπαστικό σετ κινήσεων hack-and-slash που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να καταστρέψει κάθε Seethe πριν καν πλησιάσει τις μάσκες σας. Παρόλο που οι μηχανισμοί δεν είναι ιδιαίτερα λεπτομερείς, προσφέρουν μια πραγματικά cool εμπειρία και το να τα τελειοποιήσετε μπορεί να είναι η διαφορά μεταξύ μιας εύκολης νίκης και μιας πολύ απογοητευτικής ήττας.

Οι αποκρούσεις, οι αντιδράσεις, η τοξοβολία, ακόμα και οι χρονομετρημένες εκτελέσεις, είναι μερικά από τα πράγματα που μπορείτε να περιμένετε αν ασχοληθείτε με το δέντρο δεξιοτήτων αναβάθμισης του Soh. Αλλά προσέξτε: Ο Soh και οι χωρικοί μοιράζονται τον ίδιο πόρο για μόνιμες αναβαθμίσεις. Είναι δική σας απόφαση αν ένας ισχυρότερος Soh ή πιο αποτελεσματικοί χωρικοί είναι η σημαντικότερη ανάγκη σας για την προστασία της Yoshino.

Τέλος, ας μιλήσουμε για τα μικρά στοιχεία κατασκευής βάσεων του παιχνιδιού. Στο Kunitsu-Gami: Path of the Goddess, κάθε επίπεδο που καθαρίζετε με τη βοήθεια της Yoshino θα γίνει κατοικήσιμο και επισκέψιμο αφού το νικήσετε. Σε αυτά τα επίπεδα, μπορείτε να πραγματοποιήσετε μικρά οικοδομικά έργα από τους ίδιους διαχειριστές που αναφέρατε προηγουμένως.

Κάθε μικρό έργο που ολοκληρώνεται δίνει μικρές ανταμοιβές, που ποικίλλουν από κρυστάλλους, αντικείμενα ή ακόμη και γλυκά για την Yoshino. Η ολοκλήρωση ενός συγκεκριμένου αριθμού αποστολών απαιτεί αυτά τα στοιχεία κατασκευής βάσεων. Αν και δεν είμαι μεγάλος οπαδός αυτών των στοιχείων, αποτελούν μια οπτική αναπαράσταση της προόδου σας στο campaign και προσφέρουν μια ζεστή ατμόσφαιρα που κάνει το Kunitsu-Gami: Path of the Goddess ακόμα πιο απολαυστικό.

Ήχος: Παραδοσιακή καλοσύνη

Το Kunitsu-Gami: Path of the Goddess έχει μια πολύ ενδιαφέρουσα άποψη όσον αφορά τον ήχο. Το γενικό ηχητικό τοπίο είναι ικανοποιητικό, τίποτα δεν ακούγεται παράταιρο και η μίξη είναι ικανή. Εκεί που το παιχνίδι πραγματικά λάμπει είναι η μουσική και η φωνητική υποκριτική, ιδιαίτερα η φωνητική υποκριτική των εχθρών.

Ας ξεκινήσουμε με τη φωνητική υποκριτική. Το παιχνίδι παρέχει πολύ λίγη από αυτήν όταν πρόκειται για τον Soh, τη Yoshino και τους χωρικούς. Ο Soh είναι συνεχώς απολύτως σιωπηλός, και ο μόνος ήχος που βγάζει η Yoshino είναι μια φράση που σας ειδοποιεί ότι αφήσατε τον εχθρό να την πλησιάσει πολύ κοντά κατά τη διάρκεια της μάχης. Οι χωρικοί έχουν κάποιες φράσεις που υπάρχουν μόνο και μόνο για να δώσουν στον παίκτη λίγο περισσότερη εμβύθιση.

Τα ενδιαφέροντα πράγματα αφορούν κυρίως τα Seethe. Η ποικιλία των εχθρών στο παιχνίδι είναι αρκετά καλή- αυτό ισχύει όσον αφορά τα γραφικά, τους μηχανισμούς και τη φωνητική υποκριτική. Οι φωνές που βγαίνουν από το στόμα των Seethe είναι παραμορφωμένες και ξένες στα αυτιά του παίκτη. Φαίνεται ότι η διαφθορά που πρέπει να καθαριστεί δεν επηρεάζει μόνο τα στερεά αντικείμενα αλλά και το ηχητικό τοπίο της πραγματικότητας.

Οι παίκτες θα βιώσουν τρεμάμενες φωνές με μήκη κύματος που εκτείνονται στα άκρα του ηχητικού φάσματος, ζωώδη γρυλίσματα, ακόμη και μη αναγνωρίσιμους ήχους ενώ υπερασπίζονται την Yoshino.

Και τώρα, ας μιλήσουμε για τη μουσική. Sto Kunitsu-Gami: Path of the Goddess είναι τόσο ενδιαφέρουσα που έπρεπε κυριολεκτικά να ξανακούσω συγκεκριμένα σημεία για να βεβαιωθώ ότι δεν έκανα λάθος. Βλέπετε, η μουσική στο παιχνίδι διαχωρίζεται σε δύο κατηγορίες: αυτό που ακούτε στο βασικό τμήμα της κατασκευής των καθαρισμένων επιπέδων και αυτό που ακούτε ενώ περνάτε από τις πραγματικές μάχες.

Η πρώτη κατηγορία μουσικής είναι τυπική. Χαλαρές και λίγο μελαγχολικές μελωδίες δημιουργούν μια ήρεμη ατμόσφαιρα γύρω σας, καθώς παρατηρείτε τους χωρικούς στον αποκαταστημένο βιότοπό τους, να ξαναχτίζουν ό,τι κατέστρεψαν τα Seethe. Είναι μια υπέροχη επιλογή για αυτά τα περιβάλλοντα, και παρόλο που υπάρχουν μόνο τρία soundtracks, πιάνω τον εαυτό μου να σταματά για μερικά λεπτά κάποιες φορές απλά για να τα ακούσω.

Το δεύτερο μέρος είναι η μουσική μάχης που παίζει το Kunitsu-Gami: Path of the Goddess και είναι απίστευτη. Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, το παιχνίδι λειτουργεί σε έναν κύκλο ημέρας και νύχτας, η μία είναι για τη χάραξη στρατηγικής και η άλλη για τη μάχη. Η μουσική ακολουθεί ακριβώς την ίδια εναλλαγή, αλλά σε μια πολύ πιο συναρπαστική μετάβαση. Ξεκινώντας από τη φάση της ημέρας, ακούτε ήπιους ήχους παραδοσιακών ιαπωνικών οργάνων, οι οποίοι γίνονται πιο έντονοι και ρυθμικοί όσο πλησιάζετε στη μέση της φάσης.

Αυτό συνεχίζεται για λίγο μέχρι να συνειδητοποιήσετε ότι, με τη νυχτερινή φάση να πλησιάζει, οι αμυδρές αλλοιώσεις αρχίζουν να τσιμπάνε το αυτί σας. Αυτό κορυφώνεται στο τέλος της φάσης της ημέρας με δυνατά παραμορφωμένα έγχορδα, ανεβάζοντας την ένταση και καταπίνοντας τα όργανα που είχαν προηγηθεί στην αρχή με μια συγκροτημένη αλληλουχία.

Η ίδια ακριβώς κατάσταση ακολουθεί τη μουσική της νυχτερινής φάσης. Όσο πιο κοντά βρίσκεστε στο ξημέρωμα, τόσο πιο μελωδική γίνεται η μουσική, ανθίζοντας από παραμορφωμένα έγχορδα σε ιαπωνικά τύμπανα που υπαγορεύουν ιδανικά το ρυθμό και δίνουν μια αίσθηση τάξης και συμμετρίας.

Συμπεράσματα: Μια προσευχή που εισακούστηκε

To Kunitsu-Gami: είναι ένα απροσδόκητο μικρό διαμάντι που με εξέπληξε. Διαθέτει σταθερό gameplay με ικανοποιητικά στοιχεία δράσης και μεγάλη δυνατότητα επανάληψης, καθώς και έναν εξαιρετικό οπτικό σχεδιασμό βασισμένο στην ιαπωνική μυθολογία και τη Lovecraftian αισθητική.

Το ηχητικό τοπίο είναι ικανοποιητικό, αλλά απογειώνεται από τη μουσική βαθμολογία κάπου στη στρατόσφαιρα. Μοιάζει με παιχνίδι του PS2 που πήρε σάρκα και οστά εν έτει 2024 και είναι πολύχρωμο, ενδιαφέρον και ένα ιδιαίτερο ρίσκο για μια CAPCOM από μόνο του. Για την τιμή των πενήντα ευρώ, δεν θα μπορούσα να το συστήσω αρκετά. Αγοράστε το, παίξτε το και αναρωτηθείτε γιατί οι εταιρείες δεν παίρνουν υπέροχα μικρά ρίσκα όπως αυτό το παιχνίδι στο τρέχον έτος μας.

Θα ήθελα να ευχαριστήσω την CD Media που μου έδωσε την ευκαιρία να παίξω αυτό το υπέροχο παιχνίδι.