Little Nightmares III Review: Ανατριχιαστικό, ζοφερό και πανέμορφο

Το Little Nightmares III προσκαλεί τους παίκτες ξανά σε έναν κόσμο όπου η αθωότητα συναντά τον τρόμο. Αυτή τη φορά, το γνώριμο σκοτάδι αποκτά περισσότερα στοιχεία, καθώς το παιχνίδι διαθέτει δύο χαρακτήρες που συνεργάζονται. Developed από τη Supermassive Games, που πηρε τη σκυτάλη μετά την Tarsier Studios, το τρίτο κεφάλαιο διατηρεί τον χαρακτηριστικό σουρεαλιστικό τρόμο της σειράς, ενώ προσθέτει τη λεπτομέρεια της συνεργατικής εμπειρίας. Το αποτέλεσμα είναι μια εμπειρία οπτικά εκθαμβωτική και θεματικά στοιχειωτική, όπως και οι προκάτοχοί της.

TL;DR

Το Little Nightmares III είναι ένα ωραίο σύμπλεγμα συναισθημάτων, όπως και όλα τα προηγούμενα παιχνίδια της σειράς. Θλιβερές, ζοφερές, τρομακτικές, τερατώδεις και σουρεαλιστικές εικόνες αναμειγνύονται με το υπέροχα σκοτεινό περιβάλλον του Spire, καθώς δύο παιδιά συνεργάζονται, προσπαθώντας να ανακαλύψουν τον εαυτό τους και να επιβιώσουν, κρατώντας τον παίκτη σε αγωνία καθ’ολη την διάρκεια του παιχνιδιού.

Little Nightmares III: Τι κρύβεται πίσω από το σκοτάδι

Οπτικά, το Little Nightmares III είναι εκπληκτικό με την πιο ανησυχητική έννοια. Κάθε σπιθαμή του κόσμου είναι φτιαγμένη με ζοφερή ακρίβεια. Στραβοί διάδρομοι που φωτίζονται από σπασμένες λάμπες, υγρς στέγες και τερατώδεις φιγούρες που μοιάζουν να αναπνέουν στο αμυδρό φως, ή και όχι απαραίτητα. Το γενικό design διατηρεί την κλειστοφοβική προοπτική που είχαν και οι προηγούμενοι τίτλοι, αλλά αυτή τη φορά υπάρχει πολύ μεγαλύτερη κλίμακα σε όλα γύρω σας.

Κάθε νέο περιβάλλον στο Little Nightmares III, από ένα απόκοσμο καρναβάλι μέχρι τις ερημιές του Spiral, αφηγείται τη δική του ιστορία. Το νέο έργο της Supermassive έχει εντείνει το παιχνίδι φωτός και σκιάς, δίνοντας στο παιχνίδι έναν κινηματογραφικό τόνο. Ωστόσο, τίποτα δεν είναι τόσο διαφορετικό όσο θα περίμενε κανείς από ένα νέο στούντιο. Είναι λιγότερο “cute” από τα προηγούμενα παιχνίδια και περισσότερο ένας περίτεχνος εφιάλτης, αποδοσμένος με εξαιρετικές, ανησυχητικές λεπτομέρειες. Παρ’ όλα αυτά, παραμένει χαριτωμένο — ειδικά σε σύγκριση με άλλους horror titles.

Ήχος – Ψυχρές μελωδίες και ανατριχιαστικά ηχοτοπία

Ο σχεδιασμός του ήχου παραμένει ένα από τα δυνατά χαρτιά του Little Nightmares III. Το τρίξιμο μιας σανίδας, ένα αόρατο κλαψούρισμα ή το βουητό ενός μηχανικού τερατουργήματος, που σημαίνει ότι κάθε ήχος έχει σκοπό. Η συνεργασία των συνθετών και των σχεδιαστών ήχου σε αυτό ήταν εξαιρετική. Η μινιμαλιστική μουσική ξέρει πότε να δυναμώνει και πότε να σβήνει, κάνοντας την ησυχία να σε ανησυχεί παρά να σε ηρεμέι. Με ένα καλό headset το παιχνίδι αποθεώνεται. Τα βήματα αντηχούν άνισα σε μεγάλους χώρους, οι ψίθυροι είναι σχεδόν ακατανόητοι και οι στιγμές σιωπής είναι πάντα παραπλανητικές.

Σε σύγκριση με τους προηγούμενους τίτλους, η αίσθηση της απεραντοσύνης και του μεγέθους του ήχου είναι προχωρημένη. Υπάρχει μεγάλη διαφορά μεταξύ των στενών χώρων στους οποίους σέρνεσαι και των δύο ή τριών τεράστιων περιοχών στις οποίες περνάς. Ένα άλλο χαρακτηριστικό του Little Nightmares III είναι ότι υπάρχουν μερικά πραγματικά monsters που σε επηρρεάζουν θα έλεγε κανείς και φαίνονται απίστευτα δεμένα. Η κίνηση τους φαίνεται ζωντανή και σφιχτή με όλα, συν κάποιες παράξενες μαριονέτες που δημιουργούν μια αίσθηση απόκοσμου. Είναι μεγάλη επιτυχία να σχεδιάσεις στον ήχο κάτι που δεν υπάρχει και να το κάνεις να σε επηρεάσει τόσο πολύ.

Η πλοκή – Χωρίς spoilers, φυσικά…

Το Little Nightmares III αφηγείται την ιστορία του χωρίς διαλόγους, βασιζόμενο σε κινήσεις, σύμβολα και σκηνικά για να αποδώσει την πλοκ’η του. Παίζετε ως ένας από τους δύο χαρακτήρες, Low και Alone, δύο παιδιά που προσπαθούν να δραπετεύσουν από το Spiral. Για όσους δεν το γνωρίζουν, πρόκειται για έναν κόσμο όπου τα όρια μεταξύ ονείρου, μνήμης και πραγματικότητας είναι ασαφή. Το Spiral είναι ένας τόπος γεμάτος παραμορφωμένα πλάσματα, ερειπωμένα κτίρια και σάπιες ψυχές που θέλουν να καταστρέψουν οτιδήποτε όμορφο, όπως την παιδική αγνότητα.

Τα πλάσματα με τερατόμορφα πρόσωπα ή άσχημα συναισθήματα τείνουν να σας κυνηγούν. Τα θέματα του φόβου και της εξάρτησης είναι πιο έντονα εδώ από ό,τι στα προηγούμενα παιχνίδια. Ενώ το Little Nightmares II εξερευνούσε τη διαφθορά και τον έλεγχο των μέσων ενημέρωσης, το III είναι πιο προσωπικό. Αφορά την εμπιστοσύνη και τον εύθραυστο δεσμό μεταξύ δύο παιδιών που προσπαθούν να μην χαθούν στο σκοτάδι και να επιβιώσουν από τις δυσκολίες που δεν επέλεξαν για τους ίδιους.

Το ταξίδι τους τους οδηγεί σε μια σειρά από σουρεαλιστικές περιοχές που για όσους έχουν παίξει τους προηγούμενους τίτλους, είναι αρκετά γνώριμες. Ένα εγκαταλελειμμένο λούνα παρκ γεμάτο μαριονέτες που σας κυνηγούν, ένα creepy εργοστάσιο, ένας ερειπωμένος πύργος, υπονόμοι, μια περιοχή έξω από το κύριο Spire που γνωρίζουμε και άλλα διάφορα. Κάθε τοποθεσία στο Little Nightmares III λειτουργεί τόσο ως επίπεδο όσο και ως μεταφορά, αποκαλύπτοντας θραύσματα ου ποιά ήταν αυτά τα παιδιά πριν βρεθούν στο Spiral.

Gameplay – Κάτι παλιό και κάτι καινούργιο

Η μεγάλη αλλαγή στο Little Nightmares III είναι το co-op. Μπορείτε να παίξετε online με έναν φίλο (ή με AI), ο καθένας ελέγχοντας διαφορετικό χαρακτήρα με δικές του ικανότητες: το τόξο του Low και το κλειδί της Alone. Οι γρίφοι είναι φτιαγμένοι γύρω από αυτά τα εργαλεία, απαιτώντας συνεργασία για να ανοίξετε μονοπάτια, να χειριστείτε μηχανισμούς ή να αποσπάσετε την προσοχή των εχθρών. Υπάρχουν βέβαια και πιο απλοί γρίφοι — “μετακίνησε αυτό”, “ενεργοποίησε το άλλο”, ή “μείνε εκεί όσο εγώ κινούμαι στην άλλη πλευρά”.

Τα χειριστήρια παραμένουν ως το top-experience για το παιχνίτι λειτουργικά. Συνολικά, είναι μια πιο ομαλή εμπειρία από το II ή το I από μηχανικής άποψης. Το μόνο πράγμα που προσωπικά δεν μου άρεσε ήταν η συνεχής δόνηση στο χειριστήριο προς τα τελευταία επίπεδα, όπου συμβαίνουν «διάφορα» πράγματα. Εκτός από αυτό, το gameplay ήταν άψογο.

Τα κλασσικά κυνηγητά εξακολουθούν να υπάρχουν, απαιτώντας από εσάς είτε να κρυφτείτε είτε να τρέξετε. Οι δύο χαρακτήρες δεν χαλάνε την δομή του παιχνιδιου, ούτε μειώνουν την ένταση και τον φόβο που πολλές φορές είναι τα συναισθήματα που νιώθετε κατά τη διάρκεια της ιστορίας. Κυρίως για να μην φανταστείτε ότι με δυο μεριές μπορεί να χάνετε κάποια μεριά του παιχνιδιού.

Το gameplay δεν επηρεάζει αρνητικά την ιστορία, παραμένοντας αφηγηματικό, ενώ η συνεργασία μεταξύ των χαρακτήρων είναι αυτό που αναδεικνύει την ευρύτερη ιδέα και το συναίσθημα του θέματος.

Little Nightmares III: Συμπέρασμα

Μου άρεσε πολύ το παιχνίδι, καθώς μου αρέσει πολύ όλη η IP και τα στοιχεία της. Δεν χρειάζονται πολλά για να πετύχεις τα βαθιά συναισθήματα που σου δημιουργούν αυτοί οι τίτλοι, και καταφέρνουν να το πετυχαίνουν κάθε φορά. Αυτή τη φορά, η γενική ιδέα του παιχνιδιού είναι η συνεργασία και η εμπιστοσύνη, άλλο ένα σημαντικό θέμα που αναπτύσσεται και σε διαταράσσει μέσω των εικόνων δύο παιδιών που προσπαθούν να ξεφύγουν από τη θλίψη και τη βία. Οι γρίφοι αλλάζουν το ρυθμό του παιχνιδιού, κρατώντας σε μακριά από τις στοιχειωμένες εικόνες πλασμάτων με πολλά χέρια ή κάτι σκέτων κεφαλιών που σε κυνηγάνε.

Μου άρεσαν επίσης οι μικρές λεπτομέρειες συμβολισμούς και αντικείμενα από τα προηγούμενα παιχνίδια, καθώς και μερικές κινήσεις σε χαρακτήρες, όπως ο Low που σε κοιτάζει μπερδεμένος πριν σε βοηθήσει να τραβήξεις ένα μοχλό ή σου ψιθυρίζει να κάνεις κάτι για να σε βοηθήσει.

Υπέροχα συναισθήματα και θλίψη, είναι αυτά που νιώθεις μετά την ολοκλήρωση του παιχνιδιού, το οποίο συνιστώ χωρίς αμφιβολία σε όλους τους οπαδούς της σειράς Little Nightmares. Είναι για άλλη μια φορά τρομακτικά εντυπωσιακό οπτικά. Βασικά συνιστώ να τα ξαναπαίξετε όλα. Η μέση διάρκεια για την ολοκλήρωσή του είναι περίπου 7-8 ώρες, κάτι που είναι πραγματικά δεκτό για ένα παιχνίδι όπως αυτό. Δεν κουράζει και σε κρατάει καθ’ολη την διάρκεια.

Αυτή τη στιγμή, το Little Nightmares III κοστίζει 39,99€.

Θα ήθελα να ευχαριστήσω τη Bandai Namco Europe που με άφησε να αποδράσω ξανά απο το Spiral και να ξανασκεφτώ τις αξίες της ζωής.