NBA 2K23 Review: Ένα σαγηνευτικό alley-oop στη νοσταλγία

Όταν έμαθα για πρώτη φορά ότι επρόκειτο να γράψω την κριτική για το NBA 2K23, σκέφτηκα ότι μάλλον θα πρόκειται για άλλη μια προσθήκη στο franchise με ελάχιστες αλλαγές. Πράγμα που σημαίνει ότι θα μπορούσα να επιταχύνω τη διαδικασία της κριτικής, αλλά και πάλι θα μπορούσα να απολαύσω και να grindάρω το παιχνίδι με τον παίκτη μου στο MyCAREER. Επιτρέψτε μου να σας πω πως δεν θα μπορούσα να κάνω μεγαλύτερο λάθος.

Παρόλο που το παιχνίδι έχει μακροχρόνια προβλήματα με την περιορισμένη πρόοδο και τις μικροσυναλλαγές, μπορείτε εύκολα να περάσετε 50+ ώρες παίζοντας και να βρείτε μια πληθώρα δραστηριοτήτων να κάνετε. Το NBA 2K23 ενισχύει τη νοσταλγία και διευρύνει την κάλυψή του, ενώ προσφέρει έναν τόνο νέου περιεχομένου.

Αξιοσημείωτο είναι επίσης το γεγονός ότι η φετινή σειρά έρχεται με 6 διαφορετικές εκδόσεις, οι οποίες είναι οι εξής:

• Standard Edition.
• Digital Deluxe Edition.
• WNBA Edition.
• Michael Jordan Edition.
• Dreamer Edition.

NBA 2K23 Review: Gameplay & AI

Οι βασικές αρχές του παιχνιδιού NBA 2K23 δεν θα μπορούσαν να είναι πιο οικείες. Όταν χρησιμοποιείτε τον δεξιό αναλογικό μοχλό, έχετε έναν πραγματικό βαθμό ελέγχου πάνω σε κάθε παίκτη, κάνοντας τα ankle-breakers ευκολότερα.

Το περιθώριο σφάλματος υπάρχει, καθώς η εξάντληση και η κόπωση μπορεί να επηρεάσουν τον ρυθμό με τον οποίο πετάει η μπάλα. Σε περίπτωση που αυτό είναι το παρθενικό σας παιχνίδι NBA 2K, μην ανησυχείτε, είναι μια απλή φιλοσοφία για να κατανοήσετε. Οι βαθμολογίες των jump-shot είναι σχεδόν εξ ολοκλήρου προσαρμοσμένες στους ανθρώπους- θα ξέρετε αν χρησιμοποιείτε έναν παίκτη σαν τον Jordan με ελεύθερες βολές έναντι ενός αδέξιου αμυντικογενή παίκτη. Και στο NBA 2K23 αυτό φαίνεται ξεκάθαρα.

Η ενσωμάτωση των adrenaline boosts κάτω από τον μετρητή αντοχής είναι ίσως η μεγαλύτερη αλλαγή της φετινής χρονιάς. Παρά την πολυπλοκότητα που περιλαμβάνεται, αυτές αντιπροσωπεύουν κυρίως απαιτητικές κινήσεις όπως άλματα για ριμπάουντ ή περίπλοκες τεχνικές ντρίμπλας. Ο στόχος πίσω από αυτόν τον περιορισμό είναι να αποτραπεί το spamming της ντρίμπλας. Λαμβάνετε μόνο τρεις από αυτές σε κάθε κατοχή. Έτσι, εξισορροπείται το παιχνίδι. 

Παρόλο που δεν έχει νόημα οι κορυφαίοι παίκτες του πρωταθλήματος να περιορίζονται με τον ίδιο τρόπο όπως μια ομάδα άπειρων παικτών του πάγκου, η δικαιοσύνη του παιχνιδιού υπερισχύει της αυθεντικότητας και οι καλύτεροι παίκτες εξακολουθούν αναμφίβολα να έχουν σημαντικά πλεονεκτήματα. Η βασική ιδέα είναι εξαιρετική, αλλά η 2K Sports ίσως θελήσει να ενσωματώσει μερικές βελτιώσεις πριν από το παιχνίδι του επόμενου έτους.

Κατά τη διάρκεια του gameplay μου για την παρούσα κριτική του NBA 2K23, μου άρεσε πολύ το ΑΙ. Σε γενικές γραμμές, οι ομάδες είναι πολύ πιο δυναμικές και προσαρμόζονται σε ό,τι συμβαίνει στο γήπεδο. Θα αλλάξουν εντελώς τη στρατηγική τους αν βρίσκονται πίσω στο σκορ ή, θα μαρκάρουν ανά δύο και θα κάνουν σκόπιμα φάουλ σε αντιπάλους που κυριαρχούν. Όλα αυτά έχουν ως αποτέλεσμα μια πιο ρεαλιστική εμπειρία που σας υποχρεώνει να σκεφτείτε πιο προσεκτικά το δικό σας στυλ παιχνιδιού και να αποφασίσετε πώς θέλετε να πετύχετε τη νίκη.

NBA 2K23 Review: MyCAREER & The City

Το MyCAREER και το City είναι τα κύρια στοιχεία του NBA 2K23. Εκεί μπορείτε να προσαρμόσετε τον MyPlayer σας και να οδηγήσετε την ομάδα σας στην κορυφή του NBA με ηγέτη το προσωπικό σας παιδί-θαύμα. Όπως και στους προηγούμενους τίτλους, υπάρχει η υπερβολική εξάρτηση από τα in-game currencies και η δημιουργία ενός ισχυρού παίκτη εξακολουθεί να απαιτεί απίστευτη ποσότητα grind. Αλλά και πάλι, εκεί ακριβώς θα περάσουν οι περισσότεροι παίκτες το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου τους, συμπεριλαμβανομένου και εμού.

Στο NBA 2K23, μπορείτε να διαλέξετε την ομάδα που θα σας επιλέξει και να ανεβείτε στην κατάταξη του NBA για να καθιερωθείτε ως το είδωλο του franchise. Όμως ο Shep Owens, ο πικρόχολος αντίπαλός σας, προτιμήθηκε από τους οπαδούς παρά το γεγονός ότι επιλέχθηκε μετά από εσάς. Η αποστολή σας είναι να διαψεύσετε τους επικριτές και να ξεπεράσετε τον Shep ως ο επόμενος σούπερ σταρ του πρωταθλήματος. Εδώ έρχεται το μέρος όπου η ιστορία εξερευνά την πόλη και τις διάφορες παράλληλες αποστολές της, οι οποίες αποσκοπούν στην κατάκτηση πολλών συνοικιών της πόλης. 

Κατά τη διάρκεια των αποστολών του MyCAREER, ο παίκτης θα συναντήσει κάθε είδους παρουσίες, προκειμένου να καθιερώσει και να ενισχύσει την παρουσία του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, η οποία, όπως όλοι γνωρίζουν, είναι απαραίτητη για την επιτυχία σχεδόν κάθε αθλητή. Προσωπικά απόλαυσα την εμφάνιση του J. Cole μαζί με το δικό του Dreamville Studio, το γήπεδο Dreamer και την ιστορία του.

NBA 2K23 Review: MyNBA Eras

Τέτοιου είδους παραλλαγές επεκτείνονται και στο MyNBA Eras, μια εξαιρετική, κορυφαία λειτουργία του Franchise, όπου έχετε τη δυνατότητα να πάρετε τον έλεγχο μιας υπάρχουσας ομάδας και να την οδηγήσετε στη νίκη. Τώρα όμως μπορείτε να επιλέξετε να ξεκινήσετε το παιχνίδι σας κατά τη διάρκεια μίας από τις τέσσερις διάσημες εποχές της ιστορίας του NBA: την εποχή Magic εναντίον Bird, την εποχή του Jordan, την εποχή του Kobe ή τη σύγχρονη εποχή. Έτσι, πηγαίνετε ουσιαστικά πίσω στο χρόνο, αναπαράγοντας το πρωτάθλημα του NBA όπως ήταν τη συγκεκριμένη χρονική περίοδο.

Αλλάζοντας το παρελθόν

Και εδώ είναι που γίνεται πραγματικά τρελό: μπορείτε να επιλέξετε να αρνηθείτε κομβικά σημεία στην ιστορία του ΝΒΑ, όπως αναθεωρήσεις κανονισμών ή μετακινήσεις. Όποια περίοδο κι αν επιλέξετε, θα απολαύσετε μια σειρά από ενημερωμένα βασικά χαρακτηριστικά. Έτσι, αντί να συγκεντρώσετε μια ομάδα και να σφυρηλατήσετε το δικό σας ξεχωριστό πεπρωμένο, μπορείτε να αλλάξετε την ιστορία του πρωταθλήματος. Αυτό σημαίνει ότι ουσιαστικά παίζετε τον Θεό σε ολόκληρο το πρωτάθλημα, ξαναγράφοντας την ιστορία του σύμφωνα με τις προτιμήσεις σας. Αυτό που ήταν ήδη η καλύτερη λειτουργία Franchise στον κλάδο έχει φτάσει σε νέα ύψη.

Περιλαμβάνονται πολλά νέα και ενημερωμένα χαρακτηριστικά RPG που δίνουν στους παίκτες μεγαλύτερη ελευθερία ως προς τον τρόπο που ασχολούνται με το franchise τους και τους υπαλλήλους του. Καθώς και ανανεωμένα δέντρα δεξιοτήτων RPG μαζί με ένα πιο φιλικό προς το χρήστη περιβάλλον εργασίας. Για να μη μιλήσουμε για την εκλεπτυσμένη απεικόνιση του MyNBA, με ενημερωμένο interface, μενού και χρόνους προσομοίωσης. Ακόμη και για πολλές σεζόν.

Όλα αυτά χωρίς να αναφέρουμε τις πολυάριθμες πτυχές που διακρίνουν αυτή τη λειτουργία: ο τρόπος που οι ομάδες παίζουν και λειτουργούν στη δεκαετία του 1980 θα διαφέρει από τον τρόπο που παίζουν οι ομάδες στη δεκαετία του 2000, με εντελώς διαφορετικά εγχειρίδια παιχνιδιού και τακτικές. Επιπλέον, η 2K Sports έχει σχεδιάσει ξεχωριστούς οπτικούς φακούς για κάθε εποχή, καθώς και overlays και στιγμιότυπα που αξίζουν ενα ριπλέι. Πρόκειται για μια εξαιρετική καινοτομία που αντιπροσωπεύει τη δουλειά που έχει αφιερωθεί σε αυτό το νέο feature.

NBA 2K23 Review: Jordan Challenges

Τώρα, πάρτε όλα αυτά και βάλτε τα στο Jordan Challenge, ένα campaign ενός παίκτη, η οποία λειτουργεί παρόμοια με ένα διαδραστικό μουσείο. Πρόκειται για ένα από τα κύρια χαρακτηριστικά του NBA 2K23, με το οποίο ασχολήθηκα με το που εκκίνησα το παιχνίδι, και ειλικρινά, είναι εκπληκτικό. Πληροφοριακά, το να φτάσετε αυτό το challenge στο 100% πιθανότατα να σας χρειαστούν γύρω στις 8 με 10 ώρες.

Παρόμοια με τη μορφή του NBA 2K11, αναδεικνύει 15 από τις πιο εμβληματικές στιγμές του Michael Jordan. Πρόκειται για μια από τις πιο εμπεριστατωμένες και ολοκληρωμένες αναδρομές καριέρας που πιθανώς θα βρείτε σε βιντεοπαιχνίδι. Το Jordan Challenge σας επιτρέπει να παίξετε όλα τα κομβικά γεγονότα της καριέρας του shooting guard των Chicago Bulls. 

Ξεκινώντας από την αρχή, το 1982, με τον Jordan να παίζει για τους North Carolina Tar Heels στον αγώνα του πρωταθλήματος NCAA. Μπορείτε πραγματικά να βυθιστείτε στα πιο εκπληκτικά επιτεύγματα της Αυτού Μεγαλειότητος στο ΝΒΑ χάρη στα χαρακτηριστικά σχόλια και τα πλάνα από συνεντεύξεις Τύπου με πραγματικούς θεατές που εξηγούν τη σημασία αυτών των γεγονότων.

Επιπλέον παιχνίδια μπορούν να βρεθούν εκεί, αλλά δεν θα σας χαλάσω τη διασκέδαση- παρ’ όλα αυτά, αν είστε θαυμαστής του MJ, θα περάσετε θαυμάσια. Πρόκειται για μια φανταστική ιστορική επισκόπηση της καριέρας του Jordan και το να παίζετε ως αυτός είναι πιο ομαλό από ποτέ. Πιστεύω ότι είναι το καλύτερο mode που εμφανίστηκε ποτέ σε παιχνίδι NBA 2K, και τα γραφικά του κόβουν την ανάσα, όπως άλλωστε και το gameplay του.

Θα μπορούσε εύκολα κάποιος να πει ότι η 2K έχει καταβάλει μεγάλη προσπάθεια σε αυτή τη λειτουργία, και χρησιμεύει τόσο ως μια εμπειρία παιχνιδιού για τους θαυμαστές του όσο και ως μια ιστορική αναδρομή που μπορεί να διδάξει στους νεότερους οπαδούς για την υπεροχή του MJ.

NBA 2K23 Review: MyTEAM

Το MyTEAM του NBA 2K23 είναι ως επί το πλείστον πανομοιότυπο με τους προκατόχους του. Ακόμα κι αν το βασικό gameplay παρέμεινε το ίδιο, υπάρχουν μερικές ουσιαστικές αλλαγές. Πρώτον, το Clutch Time επέστρεψε, αλλά με την προσθήκη της ατμόσφαιρας του single-player mode. Δεύτερον, τα συμβόλαια δεν αποτελούν πλέον αντικείμενο των μόνιμων καρτών. Ως εκ τούτου, όλοι θα μπορούν να παίζουν άπειρες φορές, εκτός από τους Free Agents που θα συνεχίσουν να έχουν περιορισμένο αριθμό παιχνιδιών.

Τέλος, υπάρχει τώρα ένα σύστημα Exhibition που σας επιτρέπει να “ανταλλάσσετε” τις αχρησιμοποίητες κάρτες παικτών σας, στέλνοντάς τες σε “αποστολές”. Αφαιρώντας τη δυνατότητα χρήσης τους για ένα καθορισμένο χρονικό διάστημα. Διαφορετικές ανταμοιβές συλλέγονται μόλις ολοκληρωθεί η αποστολή τους. Επιπλέον, αυτές οι αποστολές έχουν συγκεκριμένες απαιτήσεις που υπαγορεύουν το είδος των καρτών παικτών που μπορούν να “ανταλλαγούν”.

Με απλά λόγια, τα Exhibitions προσφέρουν στον παίκτη τη δυνατότητα να χρησιμοποιήσει τις κάρτες παίκτη που έχουν απομείνει αντί να μαζεύουν ψηφιακή σκόνη. Κάτι σαν αυτό που κάνει το FIFA με τα FUT Squad Building Challenges.

NBA 2K23 Review: WNBA

Ενώ το WNBA επιστρέφει στο NBA 2K23, η λειτουργία καριέρας του μοιάζει περισσότερο με μια μεταγενέστερη ιδέα. Θα μπορούσε κανείς να αναγνωρίσει ότι αυτή η λειτουργία παιχνιδιού έχει λιγότερους συμμετέχοντες, αλλά αυτό δεν θα συνέβαινε αν το WNBA ήταν τόσο συναρπαστικό όσο το MyCAREER. Παρά το γεγονός ότι εξακολουθεί να είναι μια διασκεδαστική λειτουργία για να εξερευνήσετε, το βάθος είναι απλά πολύ λίγο για να το απολαύσει ένας μη οπαδός του WNBA, προτρέποντας τους παίκτες να καταφύγουν στις άλλες λειτουργίες. 

Ίσως αρκεί ένα εντελώς νέο περιβάλλον MyTEAM για το WNBA. Εν τέλει, αν η 2K σχεδιάζει να εισαγάγει κάποια πρόσθετα χαρακτηριστικά για το WNBA σε μελλοντικούς τίτλους, θα ήταν σίγουρα ευπρόσδεκτο.

NBA 2K23 Review: Γραφικά

Αν και ο χειρισμός είναι γενικά ακριβής, τα γραφικά δεν είναι ακριβώς πρωτοποριακά. Το μόνο εμπόδιο εδώ είναι ότι η απεικόνιση των αθλητών από το παρελθόν δεν είναι πάντα επαρκής. Το NBA 2K23 είναι παιχνίδι 150GB (PS5) και οι υποστηρικτικοί χαρακτήρες (όπως οι δημοσιογράφοι στο γήπεδο ή οι NPC των παράλληλων αποστολών) δεν είναι ελκυστικοί.

Συνήθως, τα γραφικά έχουν τη μικρότερη σημασία στα αθλητικά παιχνίδια, καθώς πολλά από αυτά κυκλοφορούν κάθε χρόνο με ελάχιστες βελτιώσεις στα γραφικά, μειώνοντας την οπτική τους πρωτοτυπία. Αρκετά από τα μοντέλα παικτών και ειδικά οι φωτογραφίες των πορτραίτων δεν φαίνονται σπουδαία ή ρεαλιστικά. Τα μοντέλα συνολικά είναι εντυπωσιακά, ωστόσο δεν υπάρχει καμία εξήγηση για το γεγονός ότι τα πορτρέτα αρκετών αστέρων του παρελθόντος του πρωταθλήματος είναι κατ’ αυτόν τον τρόπο.

Αξίζει να σημειωθεί ότι το Nintendo Switch και τα PC τρέχουν την έκδοση προηγούμενης γενιάς του NBA 2K23, σύμφωνα με δήλωση στη σελίδα FAQs της ιστοσελίδας της 2K Games. Παρά το γεγονός ότι τα σύγχρονα PC μπορούν να υποστηρίξουν την επόμενη γενιά, η έκδοση θα είναι διαθέσιμη μόνο για τα PlayStation 5 και Xbox Series X/S. Τα δυσάρεστα νέα σίγουρα έκαναν την κοινότητα του PCMR να αισθάνεται σαν πολίτες δεύτερης κατηγορίας.

Οι developers ήταν πολύ δραστήριοι στην ανάπτυξη ενός εντυπωσιακού αριθμού animations, συμπεριλαμβανομένων νέων καρφωμάτων εξ επαφής και εφευρετικών layups. Μπορείτε ακόμη και να κουνήσετε το σώμα και να flexάρετε στους αντιπάλους σας, ενώ κρέμεστε από το στεφάνι! Αλλά πολλές από αυτές τις κινήσεις έχουν μια απότομη καμπύλη εκμάθησης.

Στο PS5, η 2K χρησιμοποίησε τις δυνατότητες της κονσόλας για να δείξει πόσο όμορφο μπορεί να είναι το μπάσκετ. Ενώ οι συμπαίκτες σας τρέχουν πάνω-κάτω κάνοντας επαφή με την άμυνα, θα παρατηρήσετε σταγόνες ιδρώτα στα κεφάλια τους, στα χέρια και στα πόδια τους και ένα επίπεδο σταθερής επιδείνωσης. Η κίνηση δεν έχει φανεί ποτέ πιο ομαλή και είναι αρκετά συναρπαστικό θέαμα. Έχουν καταφέρει ακόμη και κάτι πρωτοφανές στα αθλητικά παιχνίδια: το κοινό εμφανίζεται γνήσιο και ανταποκρίνεται στη δραστηριότητα στο γήπεδο καθώς αυτή συμβαίνει.

NBA 2K23 Review: Συμπεράσματα

Μπορεί να είναι απλός ο ισχυρισμός ότι τα αθλητικά βιντεοπαιχνίδια παρέχουν την ίδια εμπειρία χρόνο με το χρόνο, αλλά το NBA 2K23 προσπαθεί να αψηφήσει αυτόν τον ισχυρισμό. Η νέα λειτουργία MyNBA Eras είναι ένα εκπληκτικό παιχνίδι που απευθύνεται σε κάθε οπαδό ή ιστορικό του NBA, ενώ η καμπάνια Jordan Challenge είναι επίσης μια εκρηκτική εμπειρία. 

Παίζοντας μνημειώδεις στιγμές της ιστορίας του franchise, θα έλεγα ότι είναι αυτό που τελικά τράβηξε τα βλέμματα στη φετινή έκδοση. Ο τίτλος εξακολουθεί να αντιμετωπίζει δυσκολίες με την υπερβολική εξάρτηση των MyCAREER και MyTEAM από τις μικροσυναλλαγές, αλλά προκειμένου να γίνουν τα παιχνίδια πιο συναρπαστικά και προκλητικά, η 2K Sports έκανε μερικές εξαιρετικές προσαρμογές εξισορρόπησης στο παρκέ. Σε συνδυασμό με όλα τα νέα animations, αυτό έχει ως αποτέλεσμα μια προσομοίωση μπάσκετ που αποτελεί τον ακριβή ορισμό του slam dunk.

Σε περίπτωση που είστε άπειρος παίκτης, τότε θα ήταν ιδανικό να γνωρίσετε τη σειρά NBA 2K για πρώτη φορά. Εν τω μεταξύ, οι μακροχρόνιοι οπαδοί του 2K θα βρουν επίσης μια πιο πλούσια εμπειρία με πολλά πράγματα για να ασχοληθούν. Αν όμως ψάχνετε για καινοτόμες αλλαγές και δεν σας ενδιαφέρει καθόλου να παραλείψετε ένα χρόνο, τότε το NBA 2K22 MyCAREER θα σας αρκούσε για άλλη μια σεζόν.

Θερμές ευχαριστίες στην CD Media για το review key.