Saros Review – Μια Επανάσταση στο Είδος Roguelike

Το Returnal του Housemarque ήταν ένα από τα πρώτα παιχνίδια που παρουσίασαν τις δυνατότητες του PlayStation 5. Και το έκανε με το πιο απροσδόκητο είδος παιχνιδιού για το PlayStation – το είδος roguelike.

Ο συνδυασμός μιας μυστηριώδους αφήγησης με τη σκληροπυρηνική δράση του shooter  ήταν μια ιδιοφυής κίνηση από πλευράς της Housemarque, καθώς εισήγαγε τους παίκτες σε ένα νέο είδος εμπειρίας στο PS5. Μετά τη μεταφορά του παιχνιδιού στον υπολογιστή, οι θαυμαστές ανυπομονούσαν να μάθουν για το επόμενο παιχνίδι από το πλέον φημισμένο στούντιο PlayStation.

Το 2025, η Housemarque αποκάλυψε το Saros, έναν πνευματικό διάδοχο του Returnal, με την ίδια προσέγγιση στο σχεδιασμό του gameplay και την αφήγηση, αλλά παράλληλα με μια φρέσκια, νέα ανατροπή. Ενώ κάποιοι ήλπιζαν σε ένα άμεσο sequel, το Saros δίνει στο στούντιο την ελευθερία να απλώσει τα φτερά του με νέους και απροσδόκητους τρόπους.

Άλλωστε, αυτό ήταν που έκανε το Returnal τόσο ξεχωριστό όταν κυκλοφόρησε το 2021. Αλλά κάνει όμως ο νέος τίτλος αρκετά διαφορετικά πράγματα για να μπορέσει να σταθεί μόνος του;

TL;DR

Το Saros ανεβάζει την roguelike φόρμουλα του Housemarque στο επόμενο επίπεδο με μια ολοκαίνουργια ιστορία που διαδραματίζεται στον εξωγήινο πλανήτη της Carcosa. Και επειδή δεν είναι τόσο τιμωρητικό όσο το Returnal, επιτρέπει σε περισσότερους παίκτες να απολαύσουν την αφήγησή του και να αποκαλύψουν όλα τα μυστικά του χωρίς να νιώθουν ότι χάνουν κάτι. Με υπέροχα γραφικά και εξαιρετικό σχεδιασμό ήχου, το Saros είναι ένας άξιος διάδοχος του χαρακτηριστικού genre του Housemarque.

Ιστορία – Καταδιώκοντας τον Βασιλιά με τα Κίτρινα

Το Saros ακολουθεί την ιστορία του Arjun Devraj, ο οποίος στέλνεται στον πλανήτη Carcosa μαζί με την ομάδα του, Echelon IV. Είναι η τέταρτη ομάδα που στέλνεται στον Carcosa, έναν πλανήτη πλούσιο σε ορυκτά που η εταιρεία του Arjun ενδιαφέρεται να εκμεταλλευτεί. 

Η δουλειά τους είναι να ανακαλύψουν τι συνέβη στις τρεις προηγούμενες ομάδες αποστολής και να εξασφαλίσουν την Carcosa για τα συμφέροντα της εταιρείας. Το Saros, όπως και το Returnal, είναι μια πολυεπίπεδη αφηγηματική εμπειρία που λειτουργεί σε διαφορετικά επίπεδα.

Είναι μια ιστορία εμπνευσμένη σε μεγάλο βαθμό από το βιβλίο  “Ο Βασιλιάς με τα Κίτρινα“, μια συλλογή διηγημάτων του Αμερικανού συγγραφέα Robert W. Chambers. Η συλλογή ακολουθεί μια σειρά από ιστορίες για το προαναφερθέν βιβλίο και τις δυστυχίες που φέρνει σε όσους το διαβάζουν. Η οπτική ταυτότητα του Saros, τα θέματα και ο ίδιος ο πλανήτης Carcosa είναι συνυφασμένα με αναφορές στο πρωτότυπο αυτό έργο.

Ενώ δεν χρειάζεται να διαβάσετε το “Ο Βασιλιάς με τα Κίτρινα”, οι θαυμαστές του True Detective θα βρουν παράξενες ομοιότητες μεταξύ της αγαπημένης τους τηλεοπτικής σειράς και του τελευταίου παιχνιδιού από τα PlayStation Studios. Ενώ το Returnal ήταν πολύ περισσότερο μια εμπειρία κοσμικού τρόμου, το Saros επικεντρώνεται σε αυτά τα στοιχεία θεματικά, αλλά όχι τόσο απροκάλυπτα όσο ο προκάτοχός του.

Βρίσκοντας Νόημα σε Κάθε Κύκλο

Το Saros είναι ένα παιχνίδι roguelike. Αυτό σημαίνει ότι η εξέλιξη της ιστορίας πρέπει να έχει ρυθμό ώστε να έχει και νόημα. Διαφορετικά, ο παίκτης μπορεί να νιώσει απογοήτευση αν δεν προχωρήσει με την αφήγηση σε έναν κανονικό ρυθμό λόγω της δυσκολίας του παιχνιδιού. Το Saros ξεπερνά αυτό το πρόβλημα σε πολλαπλά μέτωπα διασφαλίζοντας ότι μπορείτε πάντα να βρίσκετε κομμάτια γνώσης σε κάθε εκτέλεση ή κύκλο, όπως τους ονομάζει το παιχνίδι.

Το παιχνίδι διαθέτει πολλαπλά βιοσυστήματα ή περιβάλλοντα που θα εξερευνάτε καθώς προχωράτε στην ιστορία. Παραδοσιακά, τα roguelikes σας ζητούν να επαναλάβετε κάθε επίπεδο διαδοχικά πριν φτάσετε στο επόμενο εμπόδιο στο ταξίδι σας.

Εδώ, μπορείτε εύκολα να παρακάμψετε περιοχές του παιχνιδιού και να ξεκινήσετε από όπου θέλετε, ενώ παράλληλα θα σημειώνετε ουσιαστική πρόοδο. Επιπλέον, κάθε περιοχή διαθέτει αρχεία καταγραφής ήχου και κειμένου για να ανακαλύψετε και να μάθετε περισσότερα για τις προηγούμενες αποστολές Echelon.

Με κάθε επίπεδο να διαρκεί περίπου 30 λεπτά για να ολοκληρωθεί πλήρως, δεν θα νιώσετε ποτέ ότι πρέπει να κάνετε το ίδιο πράγμα ξανά και ξανά χωρίς να πετύχετε τίποτα. Για ένα παιχνίδι roguelike, αυτό είναι από μόνο του ένα μεγάλο επίτευγμα.

Παιχνίδι – Ένα Προσιτό Bullet-Hell

Το Saros είναι ένα παιχνίδι roguelike σε τρίτο πρόσωπο, τύπου bullet-hell. Αυτή η πρόταση από μόνη της μπορεί να απομακρύνει τους casual παίκτες, ακόμη και αν ενδιαφέρονται για την ιστορία του παιχνιδιού. Όπως αναφέραμε εν συντομία, ωστόσο, το Saros αποφεύγει πολλές από τις παγίδες που σχετίζονται με το είδος roguelike. Ως παιχνίδι bullet-hell, παρουσιάζει δεκάδες βλήματα και εχθρικές επιθέσεις στην οθόνη ανά πάσα στιγμή.

Παράλληλα δίνει στους παίκτες αρκετούς πόρους και δυνατότητες για να επιβιώσουν σε κάθε αναμέτρηση. Για παράδειγμα, μπορείτε να προστατευτείτε από οποιοδήποτε μπλε βλήμα και ακόμη και να το απορροφήσετε για επιπλέον πυρομαχικά για την επόμενη επίθεσή σας. Μπορείτε επίσης να διαπεράσετε οποιοδήποτε κίτρινο βλήμα ή να αποκρούσετε οποιοδήποτε κόκκινο. Το μυστικό είναι να κάνετε διαισθητικά το Α, το Β ή το Γ τη στιγμή της δράσης.

Το Saros σταδιακά αυξάνει τη δυσκολία του αλλά δεν σας τιμωρεί πολύ αυστηρά όταν αποτυγχάνετε. Υπάρχουν τόσες  πολλές ικανότητες και αντικείμενα που μπορείτε να βρείτε σε όλη την Carcosa, που είναι σίγουρο πως θα ανακαλύψετε γρήγορα τα αγαπημένα σας και θα δημιουργήσετε ένα στυλ παιχνιδιού γύρω από αυτά.

Συστήματα Μόνιμης Προόδου

Ένας άλλος τρόπος με τον οποίο αυτό το παιχνίδι διαφοροποιείται από τα παραδοσιακά roguelike είναι η μόνιμη εξέλιξή του. Τα τυπικά roguelike αφαιρούν τα περισσότερα, αν όχι όλα, από τα αντικείμενα και τα χρήματα που κερδίζετε στο κάθε run σας, αυξάνοντας τη δυσκολία όταν πεθάνετε. Στο Saros, θα συλλέγετε χρήματα, τα οποία μπορείτε να ξοδέψετε σε παθητικές ικανότητες και στατιστικές αναβαθμίσεις μεταξύ των γύρων.

Αυτές οι αναβαθμίσεις θα σας κάνουν πιο δυνατούς την επόμενη φορά που θα εξερευνήσετε την Carcosa, ενισχύοντας σταδιακά τις δυνατότητές σας με κάθε γύρο. Ενώ άλλα roguelikes έχουν παρόμοια συστήματα, σε αυτό το παιχνίδι το σύστημα αυτό είναι ιδιαίτερα ικανοποιητικό και δίκαιο.

Το Saros είναι πολύ πιο προσιτό από ένα παραδοσιακό roguelike, και είναι ένα από τα πιο δυνατά του σημεία, επειδή το κάνει πιο προσιτό για τους παίκτες ώστε να το δοκιμάσουν και να το ολοκληρώσουν. Για όσους αισθάνονται ότι το παιχνίδι είναι πολύ εύκολο, εισάγει επίσης τροποποιητές που μπορούν να αυξήσουν τη δυσκολία, ενώ παράλληλα αυξάνουν και τις ανταμοιβές που κερδίζετε εξερευνώντας την Carcosa.

Είναι μια κατάσταση win-win και για τους δύο τύπους παικτών, και η Housemarque έκανε εξαιρετική δουλειά εξισορροπώντας τα καλύτερα στοιχεία και των δύο κόσμων.

Καθηλωτική εμπειρία με την υποστήριξη των χειριστηρίων DualSense

Ένα από τα καθοριστικά χαρακτηριστικά του Returnal ήταν η χρήση του hardware για το PlayStation 5, φυσικά πέρα ​​από τα εκπληκτικά γραφικά. Αυτό που έκανε πραγματικά αυτό το παιχνίδι αξέχαστο ήταν ο τρόπος με τον οποίο αξιοποίησε το χειριστήριο DualSense για να βυθίσει τον παίκτη στον κόσμο του.

Το πλέον χαρακτηριστικό ηχείο DualSense της Housemarque και οι λειτουργίες απτικής ανάδρασης δίνουν την καλύτερη αίσθηση στο Saros, με κάθε όπλο και ικανότητα να νιώθουν μοναδικά στα χέρια σας. Από προεπιλογή, το παιχνίδι έχει ρυθμιστεί σε ελάχιστες λειτουργίες DualSense, ώστε να μην υπερφορτώνεται ο παίκτης (και να διατηρείται μεγαλύτερη διάρκεια ζωής της μπαταρίας).

Ωστόσο, θα πρέπει οπωσδήποτε να δοκιμάσετε να παίξετε Saros με το πλήρες φάσμα των απτικών και ηχητικών λειτουργιών που διατίθενται μέσω του χειριστηρίου DualSense. Το να ακούτε μυστηριώδεις ψιθύρους μέσω του χειριστηρίου σας ή να χρησιμοποιείτε διάφορα όπλα με ξεχωριστά μοτίβα ενεργοποίησης δίνει μια αίσθηση νέας γενιάς και είναι ένα από τα πράγματα που θα θέλαμε να έκαναν περισσότερα παιχνίδια τόσο καλά όσο το Saros.

Οπτικά Στοιχεία – Ένας Εξωγήινος Πλανήτης Ζωντανεύει στην Unreal Engine 5

Το Saros τρέχει με την Unreal Engine 5 και είναι πραγματικά εντυπωσιακό. Ενώ αυτή η μηχανή είναι κάπως hit or miss ανα  τα χρόνια, η Housemarque έκανε εξαιρετική δουλειά στην αξιοποίηση των δυνατοτήτων της.

Ως παιχνίδι για έναν παίκτη με γραμμικά επίπεδα, το Saros επωφελείται από τη δυνατότητα αύξησης της οπτικής του πιστότητας χωρίς να θυσιάζεται η απόδοση. Δοκιμάσαμε το παιχνίδι στο βασικό PlayStation 5, όπου τρέχει πάντα με σταθερά 60 FPS χωρίς καμία απολύτως πτώση στην απόδοση.

Το παιχνίδι φαίνεται συναρπαστικό και διαθέτει πλούσια, πυκνά περιβάλλοντα, τα οποία πραγματικά σε κάνουν να πιστεύεις ότι είσαι σε έναν εξωγήινο πλανήτη. Κάθε χαρακτήρας καθώς και κάθε εχθρός δίνει την αίσθηση ότι είναι ξεχωριστός και κινείται οργανικά στο περιβάλλον, χωρίς να σε βγάζει ποτέ εκτός εμπειρίας. Αλλά η κάθε μάχη είναι αυτό που κάνει το παιχνίδι να δείχνει πραγματικά εκπληκτικό.

Όταν πετούν δεκάδες βλήματα στην οθόνη και διάφορες σπίθες και εφέ σωματιδίων ξεπηδούν καθώς καταρρίπτετε τους εχθρούς, το Saros αναδεικνύεται ως κάτι που δεν έχουμε ξαναπαίξει πρόσφατα.

Αξιοσημείωτη τεχνική εμπειρία την πρώτη μέρα

Όντας ένα παιχνίδι Unreal Engine 5, αυτό που είναι πραγματικά αξιοσημείωτο στο Saros είναι το πόσο ομαλό είναι το παιχνίδι. Οι χρόνοι φόρτωσης είναι εξαιρετικά γρήγοροι και παρόμοιοι με αυτούς που βιώσαμε με το Death Stranding 2. Μόλις πατήσετε το εικονίδιο του παιχνιδιού στην αρχική σας οθόνη, θα μεταβείτε στο gameplay μέσα σε δευτερόλεπτα.

Το παιχνίδι θα θυμάται την ακριβή στιγμή που το αφήσατε και θα σας επιτρέψει να συνεχίσετε απρόσκοπτα την εξερεύνηση της Carcosa. Μικρά πράγματα σαν κι αυτά κάνουν το Saros να μοιάζει με παιχνίδι επόμενης γενιάς, ακόμα και σε μια κονσόλα που είναι ήδη 5+ ετών.

Ήχος – Ο τρισδιάστατος ήχος ζωντανεύει τον κόσμο

Παρόλο που οι περισσότεροι παίκτες θα βιώσουν το Saros με το PlayStation 5 συνδεδεμένο στην τηλεόραση, θα χάσουν την πλήρη ηχητική εμπειρία χωρίς ένα στιβαρό ζευγάρι ακουστικά. Η Housemarque εφάρμοσε τεχνολογία ήχου 3D που επεκτείνει την εμπειρία παιχνιδιού με σχεδιασμό περιβάλλοντος ήχου.

Αυτό σημαίνει ότι θα αντιλαμβάνεστε πηγές ήχου και ηχητικά εφέ από παντού γύρω σας, εμπλουτίζοντας περαιτέρω την παρουσίαση του παιχνιδιού. Όπως και με το Returnal, το παιχνίδι διαθέτει ένα soundtrack επιστημονικής φαντασίας που φέρνει την ambient μουσική στο επίκεντρο.

Είναι ιδιαίτερα εντυπωσιακό σε κρίσιμες στιγμές όπως οι μάχες με αρχηγούς, όπου ο ρυθμός της μουσικής ακολουθεί τη ροή της μάχης και σας επιτρέπει να νιώθετε πραγματικά ότι έχετε τον έλεγχο του Arjun. Σε συνδυασμό με τα χειριστήρια DualSense, δεν υπάρχει τίποτα που να συγκρίνεται με το Saros στην αγορά.

Εξαιρετική Ερμηνεία από ένα Έμπειρο Cast

Στο Saros πρωταγωνιστεί ο Rahul Kohli, τον οποίο οι θαυμαστές των σειρών Midnight Mass και The Haunting of Bly Manor του Netflix θα αναγνωρίσουν αμέσως. Η Jane Perry, το πρόσωπο και η φωνή του Returnal, επιστρέφει ως διοικητής του πρωταγωνιστή και ένας από τους κύριους δευτερεύοντες χαρακτήρες. Μαζί τους, οι David DeSantos, Ben Prendergast και Shunori Ramanathan ολοκληρώνουν το καστ των χαρακτήρων.

Ένα από τα μεγαλύτερα μειονεκτήματα του Returnal ήταν το γεγονός ότι η Selene, ο κύριος χαρακτήρας του, ήταν ως επί το πλείστον απομονωμένη σε όλο το παιχνίδι. Ενώ λειτουργούσε θεματικά, περιόριζε επίσης τις δυνατότητες αφήγησης του παιχνιδιού καθώς η Selene αναλογιζόταν το δικό της ταξίδι.

Το Saros τοποθετεί έναν καθρέφτη μπροστά στον Arjun και τον αφήνει να αντιμετωπίζει την ομάδα του ανάμεσα σε κύκλους, ανταλλάσσοντας ιδέες και μαθαίνοντας περισσότερα για τον Carcosa με κάθε πέρασμα.

Συμπέρασμα – Πρέπει να παίξετε το Saros;

Το Saros μοιάζει με μια φυσική επέκταση της φόρμουλας του Housemarque. Αν έχετε παίξει το Returnal, ξέρετε τι να περιμένετε και σίγουρα θα το δοκιμάσετε από την πρώτη κιόλας μέρα. Ας μιλήσουμε όμως για το τι προσφέρει σε όσους δεν έχουν παίξει το Returnal.

Αρχικά είναι μια κόλαση από σφαίρες (ή μπαλέτο από σφαίρες, όπως αρέσει να το αποκαλεί το Housemarque). Επιπλέον, είναι ένα είδος roguelike όπου αναμένεται να αποτύχεις αρκετές φορές πριν πετύχεις. Παρά ταύτα, σπάνια σου φαίνεται τιμωρητικό ή άδικο, κάτι που από μόνο του αποτελεί επίτευγμα.

Οι παίκτες που δεν έχουν συνηθίσει να παίζουν κανένα από τα δύο είδη παιχνιδιών μπορεί να νιώσουν συγκλονισμένοι από αυτό που τους ζητά το Saros. Όταν δεκάδες βλήματα διαφορετικών χρωμάτων πετούν γύρω από το περιβάλλον και εσείς έχετε την εντολή να πυροβολείτε εχθρούς ώστε να σταματήσουν τα βλήματα, αυτό μπορεί να γίνει υπερβολικό.

Αυτό το παιχνίδι σας προσφέρει περισσότερα εργαλεία και επιλογές για να βελτιώσετε το στυλ παιχνιδιού σας από οποιοδήποτε άλλο σύγχρονο roguelike στην αγορά. Ακόμα κι αν δεν έχετε εμπειρία στο είδος, το Saros σίγουρα θα σας βρει στα μισά του δρόμου και θα κάνει το παιχνίδι απολαυστικό.

Το μόνο που έχετε να κάνετε είναι να του δώσετε μια ευκαιρία και να αφήσετε την ιστορία του να σας συνεπάρει. Μόλις ολοκληρώσετε την πρώτη σας προσπάθεια χωρίς να πεθάνετε και μπείτε πραγματικά στον κόσμο του Carcosa, όλα θα μπουν στη θέση τους. Σε εκείνο το σημείο, θα είναι δύσκολο να αφήσετε το παιχνίδι μέχρι να τελειώσουν και οι τίτλοι τέλους.

Το Saros θα κυκλοφορήσει αποκλειστικά για PlayStation 5 και PlayStation 5 Pro στις 30 Απριλίου 2026.

Ένα τεράστιο ευχαριστώ στη PlayStation Greece για το αντίτυπο που μας έδωσε για το review μας.