Tales of Graces f Remastered Review – Third Time’s the Charm

Η σειρά Tales είναι μία από τις μακροβιότερες σειρές JRPG της Bandai Namco. Και όμως, τα τελευταία χρόνια, δεν έχει λάβει σημαντικούς νέους τίτλους παρά τη δημοτικότητα της σειράς. Το Tales of Arise, η τελευταία προσθήκη της σειράς, έλαβε ένα DLC με τίτλο Beyond the Dawn στα τέλη του 2023 – και αυτό ήταν όλο.

Με την 30ή επέτειο της σειράς να πλησιάζει, οι οπαδοί ήλπιζαν σε συναρπαστικές ανακοινώσεις. Αντί να κοιτάξει στο μέλλον, η Bandai Namco αποφάσισε να κοιτάξει στο παρελθόν. Με πολλά από τα παιχνίδια Tales να είναι αποκλειστικά για παλαιότερες κονσόλες, ο εκδότης αποφάσισε να αρχίσει να τα κάνει διαθέσιμα σε σύγχρονο hardware.

Το Tales of Graces f Remastered είναι το δεύτερο remaster project τους, μετά τη λιγότερο από ιδανική διασκευή του Tales of Symphonia. Το Tales of Graces f Remastered είναι επίσης η τρίτη φορά που κυκλοφορεί το Tales of Graces, με το πρωτότυπο να κυκλοφορεί στο Nintendo Wii το 2009, ενώ μια άλλη remastered έκδοση κυκλοφόρησε στο PS3 το 2012.

Το Tales of Graces συγκέντρωσε φανατικούς οπαδούς από το αρχικό του λανσάρισμα, αλλά τώρα που είναι διαθέσιμο σε σύγχρονα συστήματα, πώς συγκρίνεται με άλλα παιχνίδια Tales και δημοφιλή JRPG που κυκλοφορούν σήμερα;

TL;DR

Το Tales of Graces f Remastered είναι ένα κλασικό JRPG για το Wii που πήρε νέα πνοή. Διαθέτει εκσυγχρονισμένα συστήματα ελέγχου και μάχης, νέα χαρακτηριστικά ποιότητας ζωής και ομαλά γραφικά 4K με 60FPS. Οι οπαδοί της σειράς Tales δεν θα μπορούσαν να ζητήσουν καλύτερη διασκευή.

https://www.youtube.com/watch?v=4sXM9ZrVG-Q

Story – Μια ιστορία πολέμου και φιλίας

Η ιστορία του Tales of Graces f Remastered ξεκινάει χαμηλά πριν σας εισαγάγει στον μεγαλύτερο κόσμο του. Παίζετε ως Asbel, ο γιος ενός τοπικού άρχοντα που περνάει τον περισσότερο χρόνο του παίζοντας στο δάσος με τον μικρότερο αδελφό του.

Μια μέρα, ανακαλύπτουν ένα μυστηριώδες κορίτσι με αμνησία και αποφασίζουν να την πάρουν μαζί τους στο σπίτι τους. Καθώς κάνουν αποστολή τους να ανακαλύψουν ποια είναι, οι πολιτικές ίντριγκες αρχίζουν να περιπλέκουν τη ζωή τους. Μεταφερόμαστε 7 χρόνια στο μέλλον, με τους παλιούς φίλους να είναι πλέον εχθροί σε διαφορετικές πλευρές ενός πολέμου και να αναρωτιούνται πώς ή γιατί όλα πήγαν στραβά.

Εκ πρώτης όψεως, πρόκειται για μια διασκεδαστική και ανάλαφρη περιπέτεια. Ωστόσο, αντιμετωπίζει κάποια σοβαρά θέματα με πολύ χαμηλόφωνο τρόπο εξαιτίας αυτού του γεγονότος. Τα θέματα του πολέμου, της αδελφικής αντιπαλότητας, της εγκατάλειψης, του καθήκοντος και άλλα συνδέονται πολύ όμορφα μεταξύ τους και χρησιμεύουν ως κεντρικά στοιχεία της πλοκής. Αλλά επειδή πρόκειται για ένα παιχνίδι Tales, τα θέματα αυτά δεν ξεπερνούν τα όρια του καλοδεχούμενου και το παιχνίδι δεν γίνεται ποτέ πολύ σκοτεινό ή μελαγχολικό.

Gameplay – Διασκεδαστικό αλλά επαναλαμβανόμενο

Ενώ το Tales of Arise αναστάτωσε τη φόρμουλα των Tales, το Tales of Graces f Remastered είναι ένα παιχνίδι Tales παλαιάς κοπής. Αυτό σημαίνει ότι θα ελέγχετε μια ομάδα τεσσάρων ατόμων και θα ταξιδεύετε στον κόσμο από τη μία πόλη ή το ένα μπουντρούμι στο άλλο, ενώ θα πολεμάτε διάφορα τέρατα. Δεν υπάρχουν τυχαίες αναμετρήσεις – θα βλέπετε πάντα τους εχθρούς σας και θα αποφασίζετε αν θέλετε να τους πολεμήσετε.

Ομοίως, μπορείτε να επιλέξετε ποια μέλη της ομάδας σας θα πάρετε μαζί σας στη μάχη, αλλά το παιχνίδι συχνά θα αλλάζει χαρακτήρες μέσα και έξω από την ομάδα σας ανάλογα με την ιστορία. Κάθε χαρακτήρας διαθέτει μοναδικές δεξιότητες, εξοπλισμό, τίτλους και άλλες λεπτομέρειες. Δεν υπάρχει σχεδόν κανένας λάθος τρόπος για να παίξετε το Tales of Graces f Remastered. Οποιοσδήποτε χαρακτήρας λειτουργεί καλά σε οποιαδήποτε κατάσταση, ειδικά στη normal δυσκολία.

Το ζητούμενο είναι να διαλέξετε τους αγαπημένους σας και να απολαύσετε την ιστορία. Όταν πρόκειται για μάχες, θα εισέλθετε σε κυκλικές αρένες όπου η ομάδα σας πρέπει να νικήσει την ομάδα των εχθρών πριν ανταμειφθείτε με XP και αντικείμενα και προχωρήσετε στην επόμενη. Είναι μια κλασική φόρμουλα Tales που οι περισσότεροι οπαδοί προτιμούν από την προσέγγιση της δράσης του Tales of Arise.

Δυστυχώς, είναι και λίγο επαναλαμβανόμενο. Δεδομένου ότι πρόκειται για ένα παιχνίδι του Wii, σας ζητάει συχνά να επισκεφτείτε ξανά περιοχές που έχετε ήδη ολοκληρώσει. Ορισμένες λεπτομέρειες της ιστορίας θα αλλάξουν, αλλά ως επί το πλείστον, θα πηγαινοέρχεστε πολλές φορές ανάμεσα σε τοποθεσίες. Κάτι τέτοιο μπορεί να μετατρέψει μια κατά τα άλλα διασκεδαστική εμπειρία σε κουραστική, οπότε όλα εξαρτώνται από τις προσωπικές σας προτιμήσεις στα JRPG.

Ένα μοναδικό σύστημα μάχης που βασίζεται στο Wii

Δεδομένου ότι το Tales of Graces f Remastered δημιουργήθηκε αρχικά για το Nintendo Wii, το DNA του παιχνιδιού του μπήκε και σε αυτή την έκδοση. Συγκεκριμένα, το παιχνίδι δεν διαθέτει την τυπική ενέργεια «κανονικής επίθεσης» που βλέπετε σε πολλά άλλα JRPG. Αντίθετα, κάθε επίθεση που κάνετε βασίζεται σε μια συγκεκριμένη ικανότητα και όχι σε μια γενική ενέργεια.

Επιπλέον, κάθε επίθεση πυροδοτείται με έναν συνδυασμό πατήματος του κουμπιού επίθεσης και μετακίνησης του αριστερού μοχλού προς μια συγκεκριμένη κατεύθυνση. Αν και χρειάζεται λίγος χρόνος για να το συνηθίσετε, το Tales of Graces f Remastered είναι ένα εξαιρετικά ξεχωριστό παιχνίδι μόλις συνηθίσετε τη μάχη του. Σας επιτρέπει να προσαρμόσετε το στυλ παιχνιδιού σας και να αλυσιδώσετε διαφορετικές επιθέσεις, σε αντίθεση με τα περισσότερα παιχνίδια που σας επιτρέπουν να ενεργοποιείτε μεμονωμένες εντολές ή ενέργειες.

Grinding for New Skills with Titles

Ένα άλλο πράγμα που κάνει αυτό το παιχνίδι να ξεχωρίζει από άλλα παιχνίδια Tales και τα περισσότερα JRPG είναι ο τρόπος με τον οποίο αποκτάτε δεξιότητες. Δεν ξεκλειδώνετε δεξιότητες ανεβαίνοντας επίπεδο ή μαζεύοντάς τες από τον κόσμο ή άλλα τέρατα. Αντ’ αυτού, αναπτύσσετε τους χαρακτήρες σας μέσω τίτλων, το βασικό χαρακτηριστικό της σειράς Tales.

Καθώς προχωράτε στην ιστορία ή ολοκληρώνετε ορισμένους κρυμμένους στόχους, κάθε χαρακτήρας θα αποκτά διάφορους τίτλους. Το Tales of Graces f Remastered σας επιτρέπει στη συνέχεια να επιλέξετε ποιον τίτλο έχουν οι χαρακτήρες σας ως ενεργό. Όταν εμπλέκεστε σε μάχες, κερδίζετε πόντους για τον εξοπλισμένο τίτλο, τον ανεβάζετε level και ξεκλειδώνετε διάφορα μπόνους, αναβαθμίσεις και ολοκαίνουργιες δεξιότητες.

Αν και μπορεί να φαίνεται παράξενο στην αρχή, το σύστημα είναι αρκετά απλοποιημένο και σας επιτρέπει να εναλλάσσεστε αυτόματα μεταξύ των τίτλων μόλις τους ανεβάσετε επίπεδο. Και με το αρχικό παιχνίδι να είναι διαβόητα grindy εξαιτίας αυτών των τίτλων, το Tales of Graces f Remastered σας επιτρέπει να διπλασιάσετε το ποσό των XP που παίρνετε από κάθε μάχη, μειώνοντας την ανάγκη να περνάτε ώρες σκοτώνοντας τυχαία τέρατα μόνο και μόνο για να ξεκλειδώσετε νέες δεξιότητες.

Γραφικά – Γοητευτική & πολύχρωμη παρουσίαση

Αρκεί να ρίξετε μόνο μια ματιά στο Tales of Graces f Remastered για να καταλήξετε στο συμπέρασμα ότι ναι – αυτό είναι ένα παιχνίδι Tales μέσα και έξω. Η σειρά έχει ένα ξεχωριστό καλλιτεχνικό στιλ και έναν ξεχωριστό βρόγχο παιχνιδιού από το Tales of Symphonia, με anime αισθητική, ζωντανά γραφικά και γοητευτικά σχέδια χαρακτήρων. Ως επί το πλείστον, κάθε παιχνίδι της σειράς διαθέτει επίσης έναν ολοκαίνουργιο κόσμο προς εξερεύνηση, γεμάτο με πόλεις, χωριά και διάφορους βιότοπους για να ταξιδέψετε.

Πρόκειται για ένα κλασικό παιχνίδι Tales και σας παρασύρει στον κόσμο του μέσα σε λίγα λεπτά από την εκκίνηση του παιχνιδιού. Η εξερεύνηση του παγκόσμιου χάρτη, των μπουντρούμιων και των διαφόρων πόλεων είναι απολαυστική λόγω του πόσο ατμοσφαιρική και πολύχρωμη είναι κάθε τοποθεσία. Και ενώ οι κινήσεις των χαρακτήρων είναι πολύ περιορισμένες στα cutscenes, δεν μπορεί να ειπωθεί το ίδιο και για τις πολλές animated σκηνές του παιχνιδιού, οι οποίες μοιάζουν σαν να ανήκουν σε anime adaptation.

Μια μικρή κριτική μπορεί να διατυπωθεί σχετικά με την επαναληπτικότητα ορισμένων τοποθεσιών και τεράτων. Πρόκειται για μια ατυχή παράπλευρη απώλεια του Tales of Graces f Remastered που ήταν αρχικά ένα παιχνίδι για το Wii με περιορισμένο αποθηκευτικό χώρο και οπτική πιστότητα για να δουλέψει. Ωστόσο, είναι ένα ασήμαντο μειονέκτημα στην καλύτερη περίπτωση.

Ομαλό και σταθερό από την αρχή έως το τέλος

Το Tales of Graces f Remastered έχει ανακατασκευαστεί πλήρως με τη μηχανή Unity. Αυτό έδωσε τη δυνατότητα στην ομάδα να κάνει το παιχνίδι να τρέχει ομαλά σε όλες τις πλατφόρμες και να αποφύγει τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν πλέον τα περισσότερα στούντιο με την ανάπτυξη της Unreal Engine 5. Και για ένα παιχνίδι του Wii από το 2009, η μηχανή Unity είναι κάτι παραπάνω από κατάλληλη όσον αφορά την αναδημιουργία των γραφικών του αρχικού παιχνιδιού. Το Tales of Graces f Remastered τρέχει σε σταθερά 60FPS και σε 4K στο PlayStation 5 όπου αξιολογήσαμε το παιχνίδι.

Επίσης, δεν αντιμετωπίσαμε σφάλματα ή συντριβές κατά τη διάρκεια των δοκιμών μας. Σε σύγκριση με το Tales of Symphonia που κυκλοφόρησε σε πολύ κακή κατάσταση, αποτελεί ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση. Αν η ομάδα μπορέσει να αναδημιουργήσει την ίδια τεχνική μαγεία και με άλλα remasters του Tales, όπως το πολυαναμενόμενο Tales of the Abyss, οι οπαδοί της σειράς έχουν πολλά συναρπαστικά πράγματα να περιμένουν.

Ήχος – Γέρνοντας προς τα Anime Tropes

Το Tales of Graces f Remastered είναι ένα παιχνίδι με μεγάλη ιστορία και θα ακούσετε πολλούς διαλόγους των χαρακτήρων. Αν και η φωνητική υποκριτική είναι εξαιρετική σε όλο το παιχνίδι, έχει τις ρίζες της στα anime. Οι χαρακτήρες μπορεί συχνά να υπερβάλλουν με την εκφορά της ατάκας τους.

Δεν πρόκειται για το Shin Megami Tensei V όσον αφορά τον τόνο, αλλά για την αγαπημένη σας παιδική σειρά anime που μετατράπηκε σε βιντεοπαιχνίδι. Αυτό σημαίνει ότι ίσως χρειαστεί να συνηθίσετε ορισμένους χαρακτήρες και το πόσο τρελοί είναι όταν αλληλεπιδρούν με άλλους – ή απλά να τους αλλάξετε από την ομάδα σας. Πέρα από αυτό, όλοι οι διάλογοι της ιστορίας είναι εκφωνημένοι, ενώ οι δευτερεύουσες αλληλεπιδράσεις με τα NPC δεν είναι.

Θα διαβάσετε μερικά speech bubbles κατά τη διάρκεια του ταξιδιού σας στο Tales of Graces f Remastered, αλλά δεν είναι κάτι το ασυνήθιστο. Το παιχνίδι σας επιτρέπει επίσης να εναλλάσσεστε μεταξύ αγγλικής και ιαπωνικής φωνητικής υποκριτικής. Όσον αφορά τη μουσική, δεν υπάρχει κάτι που να αξίζει να γράψουμε. Θα ακούσετε διάφορα ορχηστρικά και αισιόδοξα κομμάτια φτιαγμένα ειδικά για διαφορετικές περιοχές, πόλεις και μπουντρούμια.

Ωστόσο, το παιχνίδι δεν ξεχωρίζει όσον αφορά το soundtrack του και είναι εδώ μόνο για να προσθέσει λίγη γεύση στην εμπειρία. Η μίξη του ήχου είναι αρκετά κακή στις προεπιλεγμένες ρυθμίσεις, οπότε θα πρέπει να προσαρμόσετε τις επιλογές ήχου ώστε να ακούτε τα μέλη της ομάδας σας να μιλούν κατά τη διάρκεια των cutscenes λόγω της μουσικής που είναι πολύ δυνατή για το καλό της.

Συμπεράσματα – Αξίζει να παίξετε το Tales of Graces f Remastered;

Το Tales of Graces f Remastered είναι ένα παιχνίδι που κάθε οπαδός JRPG πρέπει να αποκτήσει. Παρόλο που μπορεί να είναι απλοϊκό σε σύγκριση με κάτι σαν το Metaphor ReFantazio, ίσως είναι ακριβώς αυτό που χρειάζεται το είδος αυτή τη στιγμή. Τα παιχνίδια δεν χρειάζεται να γίνονται πιο πολύπλοκα ή μεγαλύτερα όσο περνάει ο καιρός. Μερικές φορές το μόνο που χρειάζεστε είναι μια απλή ιστορία φίλων που ενώνονται και κάνουν ό,τι μπορούν για να σώσουν τον κόσμο.

Το Tales of Graces f Remastered θα σας ικανοποιήσει τη φαγούρα του JRPG και θα σας κάνει να θέλετε περισσότερα. Και με την Bandai Namco να μας πειράζει ότι θα έρθουν ακόμα περισσότερα remasters του Tales, είναι μια πολύ καλή στιγμή για να επιστρέψετε στη σειρά. Το Tales of Graces f Remastered είναι τώρα διαθέσιμο στις κονσόλες Xbox και PlayStation, στο Nintendo Switch, καθώς και στο PC.

Τεράστιες ευχαριστίες στην Bandai Namco EU για τη χορηγία της κριτικής μας!