Tamagotchi Plaza Switch 2 review – Cozy Vibes, Ρηχό Gameplay

Το Tamagotchi, το brand εικονικών κατοικίδιων ζώων που κάποτε καθόρισε μια γενιά handheld ψηφιακών παιχνιδιών, έχει πάρει διάφορες μορφές κατά τη διάρκεια των δεκαετιών, από μπρελόκ σε εφαρμογές για κινητά μέχρι RPGs χειρός. Με το Tamagotchi Plaza, η Bandai Namco έφερε αυτό το cute ψηφιακό σύμπαν στο Nintendo Switch 2. Αυτή τη φορά, όμως, δεν ανατρέφετε ένα Tamagotchi. Αντ’ αυτού, διευθύνετε καταστήματα σε μια πόλη που είναι γεμάτη από αυτά τα ιδιόρρυθμα, κινούμενα πλασματάκια.

Το παιχνίδι δίνει φόρο τιμής στη σειρά Corner Shop της εποχής του Nintendo DS, όπου εξυπηρετούσατε τους πελάτες μέσω μίνι παιχνιδιών, ενώ επεκτείνατε και αναβαθμίζατε μια ποικιλία επιχειρήσεων. Αυτή η φόρμουλα είναι ζωντανή και εδώ, με νέο χρώμα και μερικές πρόσθετες λειτουργίες… αλλά όχι πολλά άλλα.

TL;DR

Το Tamagotchi Plaza προσπαθεί να αναζωογονήσει μια αγαπημένη ρετρό μορφή με σύγχρονα γραφικά και ανάλαφρα μίνι παιχνίδια, αλλά το ρηχό gameplay και η έλλειψη ουσιαστικής εξέλιξης το εμποδίζουν. Είναι οπτικά γοητευτικό και νοσταλγικό, αλλά ακόμη και οι νεότεροι παίκτες μπορεί να βρουν την εμπειρία επαναλαμβανόμενη και υποτονική. Αυτό που ξεκινά ως χαριτωμένο και άνετο γίνεται γρήγορα επαναλαμβανόμενο, ρηχό και δύσκολο να το συστήσετε πέρα από ένα niche κοινό.

Tamagotchi Plaza Gameplay: Μια λούπα από μίνι tasks

Στον πυρήνα του, το Tamagotchi Plaza είναι μια συλλογή μίνι παιχνιδιών που μεταμφιέζεται σε life-sim προσομοίωση. Φτάνετε σε μια πόλη που κατοικείται από Tamagotchi και η κύρια δουλειά σας είναι να τα βοηθήσετε να διευθύνουν μια ποικιλία θεματικών καταστημάτων. Αυτά περιλαμβάνουν ένα κατάστημα γυαλιών, ένα εστιατόριο σούσι, ένα κατάστημα manga, ένα σαλόνι απογευματινού τσαγιού και ακόμα πιο εκκεντρικές επιλογές, όπως ένα χώρο για rap battles. Κάθε μία από αυτές τις τοποθεσίες συνοδεύεται από το δικό της μίνι-παιχνίδι, και καθώς εξυπηρετείτε τους πελάτες με επιτυχία, κερδίζετε πόντους που προωρίζονται για την αναβάθμιση των καταστημάτων.

Η λούπα του παιχνιδιού είναι απλή:

• Εξυπηρετήστε πελάτες μέσω μίνι παιχνιδιών
• Κερδίστε πόντους Gotchi
• Αναβαθμίστε τα καταστήματά σας
• Ξεκλειδώστε νέους χαρακτήρες Tamagotchi και αλληλεπιδράσεις

Υπάρχει επίσης ένας γενικότερος στόχος, η προετοιμασία της πόλης για ένα επερχόμενο φεστιβάλ, για τον οποίο προχωράτε ολοκληρώνοντας τα αιτήματα των πελατών και βελτιώνοντας τα καταστήματά σας. Ωστόσο, ααυτή η αφήγηση είναι αρκετά απλή και θα σας κρατήσει απλά και μόνο στο grind, χωρίς να δώσει κάτι παραπάνω.

Το πρόβλημα είναι ότι τα ίδια τα μίνι-παιχνίδια είναι εξαιρετικά basic και συχνά δεν έχουν tutorials ή τις κατάλληλες επεξηγήσεις. Σε μερικά από αυτά, απλά σέρνετε και αφήνετε αντικείμενα στη θέση τους ή εκτελείτε επαναλαμβανόμενες ενέργειες. Ορισμένα μπορεί να είναι ελαφρώς διασκεδαστικά την πρώτη φορά, αλλά σχεδόν όλα γίνονται κουραστικά με τη δεύτερη ή τρίτη προσπάθεια. Ακόμα πιο απογοητευτικό είναι ότι πολλά από τα μίνι παιχνίδια δεν εξηγούν σαφώς τι πρέπει να κάνετε και η αποτυχία έρχεται συχνά χωρίς feedback.

Αυτή η έλλειψη βάθους ή ποικιλίας γίνεται εμφανής μετά από μία ή δύο ώρες. Θα συνειδητοποιήσετε γρήγορα ότι ενώ υπάρχουν πολλά καταστήματα και Tamagotchis για να ξεκλειδώσετε, η εμπειρία δεν εξελίσσεται ποτέ πραγματικά. Τα καταστήματα δεν αλλάζουν ουσιοδώς καθώς τα αναβαθμίζετε και οι αλληλεπιδράσεις με τους πελάτες δεν έχουν προσωπικότητα ή ποικιλία.

Controls: Λειτουργικό αλλά χωρίς έμπνευση

Το Tamagotchi Plaza προσφέρει έλεγχο μέσω αφής χρησιμοποιώντας τη βελτιωμένη οθόνη του Switch 2, η οποία λειτουργεί αρκετά καλά για τα μίνι παιχνίδια. Ορισμένα καταστήματα εκμεταλλεύονται ακόμη και τη λειτουργικότητα του ποντικιού που υπάρχει αποκλειστικά στην έκδοση Switch 2, αν και πρόκειται για μια μικρή βελτίωση και όχι για κάτι που αλλάζει το παιχνίδι.

Η πλοήγηση στα μενού είναι απλή και το smartphone του παιχνιδιού παρέχει πρόσβαση σε bios και μηνύματα των χαρακτήρων. Αυτό είναι μια ωραία πινελιά on paper, αλλά στην πράξη ισοδυναμεί κυρίως με flavour text. Ναι οκ θα λαμβάνετε περιστασιακά μηνύματα από τους φίλους Tamagotchi, αλλά σπάνια λένε κάτι σημαντικό και η λειτουργία «συνομιλίας» δεν έχει διαδραστικότητα.

Όσον αφορά την προσβασιμότητα, η έλλειψη σαφών οδηγιών και ανατροφοδότησης είναι ένα σημαντικό ζήτημα, ειδικά αν αναλογιστεί κανείς ότι το πιθανό κοινό-στόχος του παιχνιδιού περιλαμβάνει νεότερους παίκτες. Αυτή η παράλειψη όχι μόνο προκαλεί σύγχυση σε ορισμένα μίνι παιχνίδια (το οδοντιατρείο με στρέσσαρε!), αλλά υπονομεύει και τον φιλικό, προσιτό τόνο που επιδιώκει το παιχνίδι. Καταλαβαίνω ότι ο σκοπός είναι να το καταλάβετε μόνοι σας τι πρέπει να κάνετε, αλλά μερικά hints ίσως μου αρκούσαν, αν δεν υπήρχε έστω tutorial!

Visuals & Sound: Χάρμα οφθαλμών… εν ολίγοις

Αν υπάρχει κάτι που το Tamagotchi Plaza κάνει σωστά, αυτό είναι η οπτική παρουσίαση. Το παιχνίδι ξεχειλίζει από φωτεινά χρώματα, κινούμενες βιτρίνες καταστημάτων και γοητευτικά σχέδια χαρακτήρων. Κάθε Tamagotchi έχει τις δικές του μικρές ιδιορρυθμίες προσωπικότητας (kawaii!!) και τα κινούμενα σχέδια είναι εκφραστικά και ομαλά. Η ίδια η πόλη είναι διασκεδαστική, με χαριτωμένες πινακίδες και θεματικές διακοσμήσεις που αλλάζουν καθώς αναβαθμίζετε.

Τα sprites των χαρακτήρων και τα σχέδια των καταστημάτων επιτυγχάνουν μια ευχάριστη ισορροπία μεταξύ μοντέρνας ατμόσφαιρας και νοσταλγικής απλότητας. Για τους παίκτες που θυμούνται την εποχή του DS, είναι εύκολο να χαμογελάσουν με το ανανεωμένο στυλ τέχνης. Είναι σαν να βλέπεις έναν παλιό φίλο μετά από glow-up.

Ο ηχητικός σχεδιασμός, ωστόσο, είναι πολύ λιγότερο εντυπωσιακός. Οι μουσικές λούπες είναι σύντομες και γίνονται με την πάροδο του χρόνου ενοχλητικές. Τα ηχητικά εφέ είναι συνηθισμένα (chirps, μπιπ και κουδουνίσματα νομισμάτων) και ελάχιστα συμβάλλουν στη βελτίωση της εμπειρίας. Δεν υπάρχει φωνητική υποκριτική ή αφήγηση, και ενώ η μινιμαλιστική προσέγγιση μπορεί να ταιριάζει σε ένα παιχνίδι για κινητά, σε μια οικιακή κονσόλα δεν είναι ικανοποιητική.

Όλο στυλ και λίγη ουσία

Μια από τις πιο απογοητευτικές πτυχές του Tamagotchi Plaza είναι η έλλειψη ουσιαστικής εξέλιξης. Παρά το γεγονός ότι έχετε να συναντήσετε περισσότερους από 100 χαρακτήρες Tamagotchi και να ξεκλειδώσετε πολλές αναβαθμίσεις καταστημάτων, τίποτα από όσα κάνετε δεν έχει αντίκτυπο.

Τα αναβαθμισμένα καταστήματα φαίνονται ελαφρώς πιο φανταχτερά, αλλά το gameplay σπάνια αλλάζει παράλληλα με αυτά. Νέοι χαρακτήρες Tamagotchi μπαίνουν συχνά στην πόλη, αλλά ο διάλογός τους είναι περιορισμένος και δεν προσφέρουν νέους μηχανισμούς ή αλλάζουν σημαντικά το παιχνίδι. Υπάρχει η αίσθηση ότι ανταμείβεστε αισθητικά χωρίς καμία πραγματική αλλαγή στον τρόπο παιχνιδιού.

Ως αποτέλεσμα, η δυνατότητα επανάληψης είναι σχεδόν ανύπαρκτη. Μόλις παίξετε κάθε μίνι παιχνίδι μερικές φορές, δεν υπάρχει κίνητρο να συνεχίσετε, εκτός αν προσπαθείτε να ολοκληρώσετε 100% τις αναβαθμίσεις του καταστήματος ή να συλλέξετε κάθε Tamagotchi. Αλλά ακόμα και αυτοί οι στόχοι μοιάζουν άκυροι λόγω του πόσο λίγο επηρεάζουν το gameplay.

Tamagotchi Plaza: Για ποιον είναι πραγματικά το παιχνίδι;

Το Tamagotchi Plaza μοιάζει να είναι κομμένο και ραμμένο στα μέτρα των παιδιών, των ανθρώπων που αναζητούν ένα cozy παιχνίδι ή των νοσταλγικών fans που θυμούνται με αγάπη τη σειρά Corner Shop. Ωστόσο, παραδόξως, μπορεί να μην ικανοποιεί πραγματικά καμία από τις ομάδες.

Τα παιδιά μπορεί να γοητευτούν από τα πολύχρωμα γραφικά και τους cute χαρακτήρες, αλλά οι συγκεχυμένοι μηχανισμοί και το ρηχό gameplay μπορεί να χάσουν γρήγορα το ενδιαφέρον τους. Από την άλλη πλευρά, οι cozy gamers και fans μπορεί να εκτιμήσουν το καλλιτεχνικό στυλ και τo nostalgia, αλλά πιθανότατα θα επιθυμούν περισσότερο βάθος και ποικιλία.

Είναι ένα παιχνίδι που θέλει να είναι cozy και χαριτωμένο, αλλά τελικά αποτυγχάνει να αναγνωρίσει ότι ακόμη και ένα cozy game πρέπει να ανταμείβει τον παίκτη με πιο ουσιαστικούς τρόπους.

Tamagotchi Plaza: Συμπέρασμα

Το Tamagotchi Plaza είναι το είδος του παιχνιδιού που σε αφήνει να εύχεσαι να είχε λίγη περισσότερη φιλοδοξία. Δεν είναι broken ή προσβλητικό, απλά είναι απίστευτα ρηχό. Με τόσους πολλούς γοητευτικούς χαρακτήρες και ένα οπτικά απολαυστικό σκηνικό, είναι απογοητευτικό το πόσο λίγα είναι αυτά που μπορείτε να κάνετε στην πραγματικότητα.

Αν είστε OG οπαδός του Tamagotchi που δεν σας πειράζει να κάνετε επαναλαμβανόμενεα tasks μόνο και μόνο για να βλέπετε χαριτωμένους χαρακτήρες να χοροπηδάνε, αυτό μπορεί να σας προσφέρει ένα σύντομο nostalgia trip. Για όλους τους υπόλοιπους, ειδικά για όσους αναζητούν βάθος ή replayability, υπάρχουν πολύ καλύτερα games τύπου life-sim και minigames διαθέσιμα στο Switch!

Ευχαριστούμε θερμά τη Bandai Namco EU γι’ αυτό το review!