The Legend of Heroes Trails Through Daybreak Review – Ένα τέλειο μέρος για να ξεκινήσετε με τα Trails

Η σειρά Legend of Heroes είναι αναμφίβολα το magnum opus της Nihon Falcom. Ως JRPG σειρά που ξεκίνησε το 1989, έχει εξελιχθεί έκτοτε σε ένα διασυνδεδεμένο σύμπαν παιχνιδιών. Το γεγονός αυτό την έχει καταστήσει τόσο μοναδική όσο και υπερβολική για τους οπαδούς του είδους.

Πώς δικαιολογείτε την αφιέρωση εκατοντάδων ωρών σε μια σειρά, ειδικά όταν πρέπει να ξεκινήσετε από την αρχή; Η λύση της Nihon Falcom είναι κομψή αλλά αμφιλεγόμενη. Χωρίζει τα παιχνίδια σε ανεξάρτητα “arcs” και επιτρέπει στους παίκτες να ξεκινήσουν το The Legend of Heroes σε διάφορα σημεία της σειράς.

Το Trails Through Daybreak είναι το 11ο παιχνίδι της τρέχουσας σειράς The Legend of Heroes, η οποία ξεκίνησε με το Trails in the Sky το 2004. Είναι η αρχή μιας ολοκαίνουργιας ιστορίας σε μια εντελώς νέα περιοχή της ηπείρου Zemuria, με νέους χαρακτήρες και ένα νέο μυστήριο που θα απολαύσουν οι παίκτες.

Το τέλειο μέρος για να ξεκινήσουν νέοι παίκτες, σωστά; Με τη Nihon Falcom να είναι μια πολύ μικρή εταιρεία σε σύγκριση με τους δυτικούς AAA developers (με περίπου 50 υπαλλήλους), η σειρά The Legend of Heroes δεν κυκλοφόρησε στη Δύση και την Ιαπωνία ταυτόχρονα. Το Trails Through Daybreak είναι στην πραγματικότητα ένα παιχνίδι του 2021 στο οποίο οι Ιάπωνες παίκτες είχαν πρόσβαση εδώ και 3 χρόνια. Με το Trails Through Daybreak 2 να έχει ήδη ανακοινωθεί για κυκλοφορία στη Δύση τον Μάρτιο του 2025, έχουμε επιτέλους την ευκαιρία να απολαύσουμε τα τελευταία παιχνίδια Trails μαζί με τους Ιάπωνες οπαδούς. Έτσι, χωρίς περαιτέρω καθυστέρηση, άραγε αξίζει να πάρετε αυτό το παιχνίδι το 2024;

TL;DR

Το The Legend of Heroes Trails Through Daybreak είναι ένα JRPG που κάνει πολλά πράγματα σωστά. Αποτελεί ένα εξαιρετικό σημείο εκκίνησης για νέους παίκτες και μια καταπληκτική επαν-εισαγωγή στη σειρά για τους παλιούς οπαδούς. Εξελίσσει τη φόρμουλα της σειράς με turn-based/action combat, βελτιωμένα γραφικά και μια ιστορία που θα σας καθηλώσει για 100+ ώρες… αρκεί να μην σας πειράζει το διάβασμα.

Ιστορία – Καλώς ήλθατε (ξανά) στην Zemuria

Το Trails Through Daybreak διαδραματίζεται στην ήπειρο Zemuria, στη Δημοκρατία Calvard. Πρόκειται για ένα ολοκαίνουργιο σκηνικό της σειράς The Legend of Heroes και οι παίκτες έχουν ακούσει μόνο ιστορίες και θρύλους για το Calvard στα προηγούμενα παιχνίδια.

Οι παίκτες παίρνουν τον έλεγχο του Van, ενός “Spriggan”, ο οποίος είναι μια διασκεδαστική εκδοχή του στερεότυπου ντετέκτιβ. Ο Van αναλαμβάνει δουλειές εκτός του νόμου, αλλά όχι εντελώς παράνομες. Αποτελεί επίσης τη βάση για αρκετό side content αργότερα στο παιχνίδι.

Στις αρχές του Trails Through Daybreak, τον επισκέπτεται η Agnes, μια μυστηριώδης φοιτήτρια που αναθέτει στον Van να βρει ένα πολύτιμο οικογενειακό κειμήλιο για εκείνη. Με περιέργεια για την ιστορία της κοπέλας, ο Van αναλαμβάνει την υπόθεση. Και έτσι, ξεκινά μια ιστορία 100 και πλέον ωρών. Παρόλο που το Trails Through Daybreak έχει θέματα ρυθμού παρόμοια με τα προηγούμενα παιχνίδια, καταφέρνει πάντα να σας κρατάει το ενδιαφέρον για το τι θα ακολουθήσει.

Πολύ ουσιαστικό Side Content

Ένα από τα χαρακτηριστικά της σειράς The Legend of Heroes είναι το side content της. Το Trails Through Daybreak ακολουθεί την ίδια τάση και εισάγει πολλές αποστολές για τον Van και την παρέα του που πρέπει να λύσουν στη διαδρομή τους για το Calvard. Εκείνο που το διαχωρίζει από παιχνίδια όπως το Shin Megami Tensei V είναι ότι κάθε side quest έχει σημασία.

Η Nihon Falcom έχει κάνει εξαιρετική δουλειά στο να διασφαλίζει ότι κάθε side quest συνδέεται με την κύρια ιστορία, το ιστορικό των χαρακτήρων ή την κατάσταση της Δημοκρατίας του Calvard με κάποιο τρόπο. Συχνά θα συναντήσετε ανθρώπους που έχετε βοηθήσει δεκάδες ώρες νωρίτερα, να σας ευχαριστούν για τη βοήθειά σας, να σας προσφέρουν βοήθεια κατά τη διάρκεια της κύριας ιστορίας κ.ο.κ.

Ωστόσο, αυτό πηγαίνει παραπέρα, καθώς κάθε παιχνίδι της σειράς The Legend of Heroes έχει ορισμένους χαρακτήρες που μετακινούνται από παιχνίδι σε παιχνίδι και συνεχίζουν τη δική τους ιστορία μέσω side quests. Πρόκειται για ένα αξιοσημείωτο επίτευγμα στο σημερινό τοπίο του gaming, και το Trails Through Daybreak αξίζει να το τσεκάρετε γι’ αυτόν και μόνο το λόγο.

Ετοιμαστείτε να διαβάσετε – Πολύ

Μια μικρή ιδιορρυθμία για την οποία είναι διαβόητη η σειρά The Legend of Heroes αφορά την αφηγηματική της δομή. Ενώ τα πιο πρόσφατα παιχνίδια έχουν voice acting, όπως το Trails Through Daybreak, πολλοί από τους διαλόγους δεν είναι προφορικοί.

Αντ’ αυτού, θα πρέπει να διαβάσετε μέσα από πλαίσια διαλόγων, αποκόμματα εφημερίδων, ραδιοφωνικές ανακοινώσεις, πινακίδες και ούτω καθεξής. Το παιχνίδι συνοδεύεται επίσης από μια περιεκτική εγκυκλοπαίδεια με παρελθοντικά γεγονότα από άλλα παιχνίδια, διάφορες χώρες και φατρίες κ.λπ.

Πρόκειται για ένα στοιχείο που είτε το αγαπάτε είτε το μισείτε, και το αν σας αρέσει θα είναι εντελώς υποκειμενικό. Ωστόσο, αν δώσετε μια ευκαιρία στο Trails Through Daybreak ή σε οποιοδήποτε από τα προηγούμενα παιχνίδια του The Legend of Heroes, μπορεί να εκπλαγείτε από το πόσο καλογραμμένοι και πλούσιοι είναι οι διάλογοι του.

Gameplay – Turn-Based/Action Hybrid

Το Trails Through Daybreak εξελίσσει την παραδοσιακή φόρμουλα turn-based μάχης του The Legend of Heroes εισάγοντας ένα ενεργό στοιχείο. Μπορείτε είτε να εμπλακείτε με τους εχθρούς σε turn-based combat είτε να τους επιτεθείτε εκτός μάχης για να τους αποδυναμώσετε.

Παρόλο που το action combat δεν είναι τόσο πολύπλοκο όσο το Final Fantasy XVI, εξακολουθεί να είναι ένας διασκεδαστικός τρόπος για να αποφύγετε το grind. Θα ελέγχετε τον Van και τρία άλλα μέλη της ομάδας σας καθώς ταξιδεύετε στο Calvard. Μπορείτε να τροποποιήσετε τον εξοπλισμό τους όπως θέλετε, αλλά η εμφάνισή τους αλλάζει μόνο με τα κοστούμια, τα οποία πωλούνται ως premium DLC και δεν προσφέρουν στατιστικά πλεονεκτήματα.

Δεν πρόκειται για ένα παραδοσιακό παιχνίδι ανοιχτού κόσμου. Θα κινηθείτε μέσα από διάφορα κεφάλαια της ιστορίας και θα περάσετε χρόνο σε διάφορες τοποθεσίες πριν προχωρήσετε στο επόμενο. Ωστόσο, δεν θα μπορείτε να επιστρέψετε σε προηγούμενες τοποθεσίες, αν δεν το απαιτεί η ιστορία. Αυτό κάνει το Trails Through Daybreak πιο γραμμικό και εστιασμένο από πολλά σημερινά παιχνίδια, κάτι που σίγουρα αποτελεί πλεονέκτημα.

Συναρμολόγηση των Orbments σας

Ο τρόπος με τον οποίο το Trails Through Daybreak αντιμετωπίζει το skill system του είναι στενά συνυφασμένος με την ιστορία του. Η σειρά Legend of Heroes διαθέτει Orbments, αντικείμενα που μπορούν να τοποθετηθούν με διάφορους πολύτιμους λίθους που ονομάζονται Quartz. Διαφορετικοί τύποι Quartz προσφέρουν διάφορες elemental δεξιότητες, buffs και παθητικά μπόνους.

Είναι στο χέρι των παικτών να βρουν τους καλύτερους συνδυασμούς Quartz για κάθε χαρακτήρα για να αξιοποιήσουν στο έπακρο το σύστημα μάχης. Τα Orbments εξελίσσονται σε κάθε παιχνίδι του The Legend of Heroes και το Trails Through Daybreak διαθέτει μια πολύ προηγμένη μορφή Orbment. Επιτρέπει στους παίκτες να συνδυάζουν τις δεξιότητες και την οπτική εμφάνιση του Orbment σε αντίθεση με ό,τι έχει συμβεί ποτέ άλλοτε στη σειρά. Είναι ένας πολύ διασκεδαστικός και δυναμικός τρόπος για να παίξετε με τις ικανότητές σας.

Γραφικά – Ευχάριστα αλλά ξεπερασμένα

Όπως έχουμε αναφέρει και πριν, το Trails Through Daybreak είναι ένα παιχνίδι του 2021, και αυτό φαίνεται. Αν επρόκειτο για οποιονδήποτε άλλο προγραμματιστή, αυτό θα αποτελούσε σημείο κριτικής. Ωστόσο, με τη Nihon Falcom να είναι μια πολύ μικρή εταιρεία αφιερωμένη στη δημιουργία μιας αλληλένδετης σειράς παιχνιδιών για πάνω από δύο δεκαετίες, είναι κάτι που οι παίκτες τείνουν να παραβλέπουν.

Το Trails Through Daybreak είναι το πιο όμορφο παιχνίδι του The Legend of Heroes, παρόλο που έχει πολύ απλοϊκά και ξεπερασμένα γραφικά. Ωστόσο, το αναπληρώνει με την αισθητική και το στυλ του, μεταφέροντας αποτελεσματικά τα ίδια vibes και την ατμόσφαιρα παιχνιδιών όπως το Trails in the Sky που κυκλοφόρησε πριν από 20 χρόνια.

Οι οπαδοί της σειράς που περίμεναν το παιχνίδι για 3 χρόνια πραγματικά δεν θα ενοχληθούν, ειδικά από τη στιγμή που το παιχνίδι τρέχει σε σταθερά 60FPS με μηδενικά bugs και πολύ γρήγορους χρόνους φόρτωσης. Οι ολοκαίνουργιοι παίκτες μπορεί να είναι λίγο πιο επικριτικοί, ειδικά για ένα παιχνίδι με πλήρη τιμή και day-one DLC.

High-Speed Mode Saves the Day

Ένα από τα πιο δημοφιλή και αγαπημένα χαρακτηριστικά του The Legend of Heroes δεν έχει καμία σχέση με την ιστορία ή τους χαρακτήρες. Αντίθετα, η Nihon Falcom εισήγαγε μια λειτουργία High-Speed που κάνει το παιχνίδι να τρέχει πιο γρήγορα με το πάτημα ενός κουμπιού.

Αυτό καθιστά το Trails Through Daybreak ακόμα πιο ευχάριστο παιχνίδι, επειδή μπορείτε να κάνετε fast-forward στις μάχες ή όποτε πρέπει να ταξιδέψετε με τα πόδια. Ένα πολύ χρήσιμο χαρακτηριστικό από το οποίο θα μπορούσαν να επωφεληθούν περισσότερα JRPG, ειδικά αυτά που βασίζονται σε πολλές ώρες grind.

Ήχος – Φωνητική υποκριτική επιπέδου Anime

Η σειρά Legend of Heroes είναι γνωστή για την εξάρτησή της από τροπικά anime και το Trails Through Daybreak δεν αποτελεί εξαίρεση. Παρόλο που η συνολική ιστορία και η οικοδόμηση του κόσμου είναι βαθιά και ελκυστική, οι μεμονωμένοι χαρακτήρες μπορεί να μοιάζουν με στερεότυπα. Έχετε τον έξυπνο αλλά εσωστρεφή ερευνητή, το κορίτσι που λατρεύει να μαγειρεύει για εσάς, τον μεγάλο αλλά μαλακό πολεμιστή.

Ενώ πρόκειται για χαρακτήρες που έχουμε δει χιλιάδες φορές στο παρελθόν, το Trails Through Daybreak καταφέρνει να κάνει νέα και ενδιαφέροντα πράγματα με αυτούς. Και δεδομένου ότι το καστ των χαρακτήρων είναι τόσο μεγάλο, η φωνητική ερμηνεία μπορεί να αποδειχθεί hit or miss. Καλώς ή κακώς, περισσότεροι από τους μισούς διαλόγους δεν εκφωνούνται, οπότε θα ακούσετε τους χαρακτήρες σας να μιλούν μόνο σε σημαντικές στιγμές της ιστορίας.

Όσον αφορά τον ηχητικό σχεδιασμό, είναι ένα από τα πιο αδύναμα στοιχεία του παιχνιδιού. Ενώ το soundtrack εξυπηρετεί τον σκοπό του με μοναδικά κομμάτια για διαφορετικές τοποθεσίες και μπουντρούμια, δεν ήταν το επίκεντρο της ομάδας. Το ίδιο ισχύει και για τα ηχητικά εφέ, όπως τα ombat abilities, η πλοήγηση στο μενού, οι ήχοι αλληλεπίδρασης με τον κόσμο κ.λπ. Είναι χρήσιμα, αλλά τίποτα το ιδιαίτερο.

Συμπεράσματα – Αξίζει να παίξετε το The Legend of Heroes Trails Through Daybreak;

Το Trails Through Daybreak είναι ένα JRPG που αξίζει το χρόνο σας, είτε είστε βετεράνος του The Legend of Heroes είτε κάποιος που μόλις έμαθε για τη σειρά. Πρόκειται για μια αυτοτελή ιστορία με μερικές αναδρομές και Easter eggs σχετικά με προηγούμενα παιχνίδια, αλλά μέχρι εκεί. Υπάρχει μια περίπλοκη ιστορία 100+ ωρών για να την απολαύσετε, αν αποφασίσετε να ασχοληθείτε με όλες τα side quests.

Και αν απολαύσετε το παιχνίδι, θα έχετε κυριολεκτικά άλλα 10 παιχνίδια για να πάρετε και να βουτήξετε ακόμα πιο βαθιά στην ιστορία της ηπείρου Zemuria. Το Trails Through Daybreak είναι τώρα διαθέσιμο στις κονσόλες PlayStation, το Nintendo Switch και το PC, ενώ η συνέχειά του θα έρθει στη Δύση στις αρχές του επόμενου έτους.

Ένα μεγάλο ευχαριστώ στην Enarxis για την παροχή του αντιγράφου αξιολόγησης!