Valheim banner picture

Valheim review – Εξερεύνηση, μυθικά τέρατα και μαστορέματα

Valheim promotional picture

Καλως ήρθες κουρασμένε ταξιδιώτη, η φωτιά μας είναι ήδη αναμμένη και μόλις έγδαρα το troll που σκότωσα πριν λίγο. Κάθισε γιατί έχουμε πολλά να πούμε για το πιο hot παιχνίδι της γειτονιάς: το Valheim. Και γιατί είναι καλύτερο από το Minecraft. Θα σου πω γιατί το να ζεις την περιπέτεια σου σαν Viking έγινε ξαφνικά δημοφιλές, και για όλους τους κινδύνους που κρύβονται κάτω από το γεμάτο λάσπη, low-poly νερό. Ήρθε η ώρα για ένα in-depth Valheim review.

Όλα ξεκινάνε από τον πατέρα πάντων, τον Odin.

Η χώρα των θαυμάτων… και των Vikings

Μιας και το game αποτελεί ιδέα και υλοποίηση ενός τόσο μικρού studio (το dev team της Iron Gate AB αποτελείται από πέντε μόνο άτομα!): γίνεται αμέσως ξεκάθαρο γιατί το Valheim βρίσκεται σε Early Access. Ακόμη κι έτσι όμως, είναι εμφανές πως οι developers έχουν χύσει λίτρα ιδρώτα μπροστά από τις οθόνες τους ώστε να φτιάξουν κάτι που θα ΝΙΩΘΕΙ σωστό όταν παίζεις.

Το game βασίζεται σε procedurally generated περιβάλλον; οπότε κάθε seed είναι ξεχωριστό και διαφέρει από τα υπόλοιπα. Κι όμως, όλοι οι κόσμοι ξεκινούν από ειρηνικά λιβάδεια γεμάτα λόφους. Φρέσκα δάση, ρυάκια γεμάτα ψάρια, και δυνατές θάλασσες που γεμίζουν κύματα μόλις πέσει η καταιγίδα. Από την άποψη αυτή, η εξερεύνηση είναι διασκεδαστική, αλλά δεν μπορείς να πεις πως υπάρχει μεγάλη ποικιλία.

Μερικά αρχαία rune stones σου δίνουν πληροφορίες και χρήσιμα tips για το παιχνίδι. Μερικά παρατημένα σπίτια. Ακόμα και μια καταπατημένη συνοικία κοντά σε μια φάρμα. Το ίδιο dungeon που αλλάζει ελαφρώς το layout του κάθε φορά. Το game επίσης δεν έχει voice acting μέχρι τώρα, και δεν υπάρχει ποικιλία στη μουσική και το sound design. Τα γραφικά ενώ είναι smooth και σε ηρεμούν, σε καμία περίπτωση δεν τα λες ποιοτικά.

Character selector in Valheim
Ειδικά εδώ, τρελά Runescape vibes

Παρά τα παραπάνω, πάνω από 4 εκατομμύρια Vikings έχουν ξεκινήσει το δικό τους ταξίδι. Τι είναι αυτό που κάνει το Valheim τεράστια εμπορική επιτυχία; Για να καταλάβουμε ακριβώς, πρέπει πρώτα να δούμε τι είναι αυτά που το Valheim κάνει σωστά.

Βάρβαροι μάστορες

Μην μπερδεύεσαι, ταξιδιώτη, το Valheim στα καλύτερα του, είναι ένα game για όσους τους αρέσει να χτίζουν. To σύστημα κατασκευών εδώ δουλεύει με βάση τη λογική και είναι πλήρως αποκρίσιμο και γρήγορο. Κοιτώντας την άκρη ενός κομματιού μιας κατασκευής, θα κάνει το επόμενο κομμάτι να snapάρει πάνω του. Είναι σίγουρα εύκολο και ικανοποιητικό το χτίσιμο. Μπορείς άνετα να χτίσεις ένα μεγάλο 0longhouse στο οποία θο τιμάς τον Odin και θα πίνεις mead. Ή μπορείς να χτίσεις ένα απόρθητο κάστρο. Ή απλά να γίνεις ο καλύτερος διακοσμητής μετά τα ΙΚΕΑ. Να είσαι προσεκτικός όμως γιατί τα πλάσματα του δάσους καμιά φορά επιτίθονται στη βάση σου.

Το να χτίζεις βάσεις έχει κι αυτό τα δικά του οφέλη. Δεν χτίζεις απλά για να χτίσεις. Κάθε upgrade ή διακοσμητικό που βάζεις στο σπίτι σου ανεβάζει το comfort level. Υψηλότερο comfort level σου σημαίνει ότι θα έχεις το “well rested” buff για μεγαλύτερη χρονική διάρκεια. Αυτό σημαίνει ότι το stamina σου θα κάνει regenerate δυο φορές πιο γρήγορα από ότι συνήθως: οπότε είναι αναγκαίο αν θες να κάνεις strip-mining ή να καταστρέφεις ολόκληρα δάση. Εξάλλου, τι να το κάνουν τα αγριογούρουνα το δάσος;

Home sweet home: our little base
Η cutesy βάση μας

Να Νορβηγείς ή να μην Νορβηγείς;

Αν και είσαι κάπως περιορισμένος στο στύλ των κατασκευών σου (μόνο Nordic), αυτό ταιριάζει τέλεια με το στυλ του παιχνιδιού. Υπάρχει επίσης τεράστιο potential για όλα τα modding communities να δημιουργήσουν τα δικά τους texture packs για να το διορθώσουν αυτό, ακριβώς όπως στο Minecraft. Αν έχεις παίξει κάποιο survival/adventure game τύπου Minecraft ή 7 Days to Die; θα ξέρεις σίγουρα πόσο ωραίο είναι το να χτίζεις βάσεις με τους φίλους σου. Το Valheim σου επιτρέπει να παίξεις με έως 10 φιλαράκια. Αν ψάχνεις για περισσότερα games για να παίξεις με την παρέα σου, ρίξε μια ματιά στην λίστα των αγαπημένων μας co-op games, εδώ.

Όλοι προσπαθπούν να βελτιώσουν την βάση σας. Άλλος θα χτίζει κολώνες κάνοντας αστεία για άλλα πράγματα που μεγαλώνουν μόνα τους, άλλος θα χτίζει την οροφή και θα του τελειώνει το ξύλο και άλλος θα προσπαθεί να βάλει φωτιά σε ότι χτίζουν οι υπόλοιποι.
Πραγματικά, κάθε παρέα έχει τον τελευταίο.

Όλοι οι δρόμοι οδηγούν σε μια Ρώμη γεμάτη Vikings…

Μόλις τελειώσετε την βάση σας, είναι ώρα να αρχίσετε την εξερεύνηση. Μην μπερδεύεστε, ακόμη και εκεί να χτίζετε θα καταλήξετε. Είτε προσωρινά καταφύγια, είτε βάσεις far from home. Μπορείτε να δημιουργήσετε ακόμη και carts και portals για να σας βοηθήσουν στα μεγάλα ταξίδια. Αυτό βοηθά πολύ στην επιτάχυνση του μαζέματος ξύλου από άλλα biomes και την μεταφορά των ores.

Δυστυχώς, από ότι φαίνεται οι devs ήταν αρκετά έξυπνοι για να κάνουν τα βαρέα μέταλλα να μην μπορούν να περάσουν μέσα από τα portals. Αυτό απλώς αποδεικνύει το πόσο καλοφτιαγμένη είναι κάθε πτυχή του Valheim. Εξάλου, γιατί να φτιάξεις bronze nails και μετά cart για την μεταφορά των πραγμάτων σου όταν μπορείς απλά να το παίξεις Doctor Strange ανοίγωντας portals με το sling-ring σου;

…και κάθε Ρώμη χρειάζεται ναούς

Αυτά οδηγούν σε ένα καθεστώς όπου χρειάζεσαι μια αναβάθμιση τύπου temple για την βάση σου. Μπορείς απλά να γεμίσεις το map με portals για να φτιάξεις την δική σου αυτοκρατορία στο Valheim. Ή να γίνεις η πρώτη ταχυμεταφορική των Vikings μεταφέροντας πραγματα με το cart σου. Δική σου η επιλογή, αν και θα χρειαστεί λίγο role play και μπόλικη φαντασία για να πάει καλά.

Μόλις αρχίσεις και εξερευνάς τον σε σχήμα δίσκου κόσμο σου, το δίκτυο των portals που θα φτιάξεις είναι ζωτικής σημασίας. Αναγκάζεσαι να τα φτιάξες για να βρεις το επόμενο boss, πρώτες ύλες, και γενικά απλά για να κάνεις την ζωή σου πιο εύκολη.

Cosy internal of our Viking home
Μπορεί να μην είναι τίποτα σπουδαίο, but it’s honest work!

Δουλειά, δουλειά, δουλειά σαν την Ριάνα

Για να χτίσεις κάτι καλό όμως, θα χρειαστεί να μαζέψεις πολλά υλικά (δεν έχεις ιδέα πόσο ξύλο πραγματικά χρειάζεσαι). Αυτό θα μπορούσε κάλλιστα να μετατραπεί σε αγγαρεία, αλλά πάλι καλά εδώ επεμβαίνουν τα RPG χαρακτηριστικά του Valheim.

Αν έχεις παίξεις τα κλασικά όπως το Runescape, το να ανεβάζεις level το ability σου για να κόβεις ξύλα θα σου φανεί πολύ γνώριμο. Το ίδιο και ο μηχανισμός αναβάθμισης των εργαλείων σου, ώστε να μπορείς να κόψεις διαφορετικού είδους δέντρα. Είναι ένα αρκετά καλό progression system, άρρηκτα συνδεδεμένο με τους μηχανισμούς πρώτων υλών του game.

Γενικά, όλα συνδέονται μέσω ενός πολύ καλοφτιαγμένου συστήματος που επιβραβεύει επαρκώς το progression. Κατάφερες να βρεις flint? Είσαι έτοιμος να φτιάξεις το πρώτο σου flint axe. Αυτό θα σε βοηθήσει να κόψεις νέους τύπους δέντρου, και θα κάνει το να κόβεις ξύλα γρηγορότερο γενικά. Ως αποτέλεσμα, τώρα κολυμπάς στο ξύλο, και ο Odin θα έχει επιτέλους το πρώτο του Great Hall (που θα του φτιάξεις εσύ).

Εννοείται, πως όταν ξεκλειδώνεις μια νέα περιοχή, ξεκλειδώνεις και νέους τύπους εχθρού. Σκοτώνοντας τους, θα έχεις πρόσβαση σε νέα υλικά, και θα ανεβάζεις πιο γρήγορ level τα abilities soy. Μετά από λίγο καιρό, οι αρχικοί εχθρού θα τρώνε γερό ξύλο από όλα τα bronze όπλα σου.
Δυστυχώς, κάπου εκεί τελειώνει το καλό κομμάτι του combat system.

Rune stones in the game, giving tips and lore
Ένα από τα rune stones που βρίσκεις, τα οποία σου εξηγούν το lore ή σου δίνουν χρήσιμα tips

Combat

Προφανώς, σε ένα survival τύπου game, θα χρειαστείς εχθρούς από τους οποίους πρέπει να επιβιώσεις. Δυστυχώς, αυτό είναι ένα κομμάτι στο οποίο το Valheim δεν τα καταφέρνει και τόσο καλά. Οι μηχανισμοί επίθεσης είναι clunky στην καλύτερη και δεν βασίζονται όλοι στις παραμέτρους της απόστασης. Όλα καλά, αλλά είναι λίγο ενοχλητικό να πρέπει να είσαι αρκετά κοντά σε ένα Greydwarf για να το γλύψεις στην καράφλα, αλλά ακόμα κι έτσι τα χτυπήματα σου να μην βρίσκουν στόχο.

It’s over troll, I have the high ground!

Αυτό συμβαίνει λόγω της μεγάλης ποικιλίας στην ανύψωση που έχει τo Valheim σε κάθε biome. Είτε θα έχεις ολόκληρα βουνά ή καταπράσινους λόφους, είτε θα έχεις ένα ποτάμι με μεγάλη κλίση.

Όπου και να βρίσκεσαι όμως, αν είσαι σε ψηλότερο έδαφος από τον στόχο σου, τα χτυπήματα σου δεν θα πετυχαίνουν ποτέ. Ο μόνος τρόπος για να τους πετυχαίνεις, είναι να σιγουρεύεσαι ότι είσαι στο ίδιο ύψος με το nemesis σου, τις μικρές σαύρες. Εκτός αυτού, το να κουνάς το σπαθί σου χωρίς στόχο απλά θα καταλήξει να σου ροφάει όλο το stamina χωρίς αποτέλεσμα. Οπότε αναγκάζεσαι να πέσεις στο επίπεδο τους; βέβαια το χέρι σου θα είναι πολύ κουρασμένο σε αυτό το σημείο για να χτυπήσεις όλους τους σκελετούς.

Όλα αυτά οδηγούν σε ένα σύστημα περίερογυ κυνηγητού, όπου θα χτυπάς τον εχθρό και μετά θα κάνεις αρκετά πίσω για να σε κυνηγήσει, ώστε να καταφέρεις να τον χτυπήσεις ξανά μόλις κάνει regen το stamina σου. Ξανά και ξανά. Γίνεται πολύ επαναλαμβανόμενο και αφαιρεί από την γενικότερη εμπειρία.

A wild troll in the forest!
Αυτό το troll είχε έναν κορμό δέντρου αντί για ρόπαλο baseball

To cheesing είναι η καλύτερη στρατηγική

Σε όλο αυτό δεν βοηθάνε καθόλου τα κάπως βαρετά bosses τα οποία πρέπει να σκοτώσεις, τα οποία είναι σε σύνολο πέντε. Οπτικά είναι φοβερά, αλλά θα αφήσω να ανακαλύψετε τις μορφές τους μόνοι σας. Το διαφορετικό ύψος δεν είναι τόσο πρόβλημα όταν ο στόχος σου έχει μέγεθος πολυκατοικίας, αλλά εκεί γίνεται ξεκάθρο ότι μπορείς απλώς να cheesάρεις κάθε boss μέχρι να αρχίσει να τρώει φρίκες το AI.

Όταν πολεμάς μεγαλύτερους από εσένα εχθρούς, ισχύουν οι ίδιες τακτικές με τα περισσότερα games: κράτα απόσταση. Αντιθέτως, πάρε θέση στην κορυφή κάποιου λόφου. Από εκεί και πέρα απλά ρίχνεις τα βέλη σου όσο ιο γρήγορα μπορείς. Αν ο τιτάνας σε πλησιάσει πολύ όμως, η μεγάλη ακτίνα καταστροφής του απλά θα ισοπεδώσει ότι βρίσκεται μπροστά του. Οπότε τι κάνεις; Απλά δεν πλησιάζεις αρκετά για να σε χτυπήσει και ελίσσεσαι ανάμεα στα δέντρα. Το pathing code του AI αρχίζει και φρικάρει ώσπου το troll να πάθει εγκεφαλικό. Το να τα κρατάς σε απόσταση δεν είναι δύσκολο, και κάπως έτσι έχεις ένα γεμάτο chest με troll hide με το που μπορέσεις να φτιάξεις το πρώτο σου τόξο.

Ας μη μιλήσουμε για το όπλο με το τεράστιο splash damage που απλά έχει φτιαχτεί για να μονοhitιάζεις τα boss. Με το σφυρί αυτό μπορείς να καθαρίσεις ολόκληρα dungeons απλά σπαμμάροντας το αριστερό κλικ.
GG EZ.

Gorgeous vista of sky in Valheim
Τo game έχει μερικά πραγματικά εντυπωσιακά σκηνικά

Τα τεχνικά

Όσον αφορά τα bugs και τα glitches, το Valheim πραγματικά με εντυπωσιάζει. Σε παραπάνω από είκοσι ώρες παιχνιδιού, δεν έχω συναντήσει κάτι game breaking.

Καθόλου crashes ή διακοπές σύνδεσης, και η γραφική απεικόνιση είναι πάντα on point. Το να παίζεις με φίλους είναι πάντα smooth και η σύνδεση γρήγορη. Δεν συνάντησα κανένα item που να γίνεται unusable όπως πολλοί έλεγαν. Όλα ενώθηκαν για να σχηματίσουν μια εντελώς απροβλημάτιστη εμπειρία για εμένα. Ακόμα και το να ταξιδεύεις με το cart σου μέσα στο πυκνό δάσος πηγαίνει ακριβώς όπως θα το περίμενες, κολλάς ακόμα και στα χαλίκια. Πρέπει να σκεφτείς ρεαλιστικά πως θα καταφέρεις να μετακινήσεις ολόκληρο το καραβάνι σου, αλλά μπορείς από την άλλη απλά να κόψεις τα δέντρα. Το γεγονός ότι όλα αυτά συνδέονται τόσο άρρηκτα και απροβλημάτιστα μεταξύ τους, σε κάνει πραγματικά να εκτιμήσεις τις λεπτομέρεις που κάνουν τον κόσμο να σε απορροφά.

Οπότε kudos σε ένα τόσο μικρό development team που κατάφερε να δημιουργήσει μια τόσο καλή survival εμπειρία. Ίσως θα έπρεπε να δώσουν μερικά μαθήματα σε κάποια ΑΑΑ studios. Έχει περάσει καιρός από την τελευταία φορά που ένα game δούλευε τόσο καλά από την στιγμή της κυκλοφορίας του.

Portal gate looking like something out of LOTR
Portals σαν το μάτι του Sauron, επειδή ο Tolkien είναι παντού

Συμπέρασμα

Οπότε είναι πολύ διασκεδαστικό με φίλους, το χτίσιμο είναι εξαιρετικό, μπορείς να abuseάρεις το combat αλλά όχι σε άσχημο βωαθμό. Τελικά, είναι ένα game για όσους λατρεύουν να δημιουργούν. Προς το παρών, η εξερεύνηση και όλα τα υπόλοιπα είναι σαν φόρος τιμής, ένα side quest για όσους θέλουν απλά να χτίσουν. Ακόμα και το story δεν μοιάζει σαν τίποτα περισσότεροι από ένα background για τον κόσμο. Το μόνο πράγμα που εξηγεί, είναι το γιατί το μόνο στυλ κτηρίων είναι το Νορβηγικό.

Κι όμως, όταν το Valheim φτάνει κορυφή στην κλίμακα διασκέδασης, το πραγματικό ζενίθ του να σπαταλάς όμορφα τον χρόνο σου, μπορεί να σε κρατήσει αφοισωμένο για ώρες. Μπορώ να προτείνω το Valheim ως μια solo περιπέτεια. Αλλά ένιωσα και το πόσο όμορφη εμπειρία είναι να παίζεις με την παρέα σου. Αν έχεις μερικούς φίλους για να παίξετε Valheim μαζί, εκεί είναι που το game πραγματικά λάμπει.

Ναι, αλλά το potential…

Αυτή τη στιγμή είναι ακόμα ένα diamond in the rough που λέμε, με τόσες πολλές πιθανότητες να εξελιχθεί σε κάτι καλύτερο από αυτό που είναι ήδη. Βέβαια, για 17 ευρώ, είναι πραγματική ευκαιρία. Αν του δώσουμε χρόνο, μερικά mods και περισσότερη αγάπη απο τους developers (η Iron Gate AB ήδη έχει αρχίσει να επεκτείνει την ομάδα της ): τότε πραγματικά θα φτάσει στο status του Minecraft, ως ένα ‘timeless classic‘. Και εκείνο το παιχνίδι ξεκίνησε αρκετά λιτό, αλλά μετά από τόσα χρόνια και updates, πλέον υπάρχουν ένα σωρό πράγματα να κάνεις. Ας ελπίσουμε ότι το Valheim μπορεί να φτάσει εως εκεί, ή να το ξεπεράσει κιόλας.

Roy Huybrecht

Posts published: 17

I am Roy Huybrecht, though I am known by my battle mantra of SparkiestKnife. I've been an FPS zealot as soon as I could hold a mouse, blasting my way through classics like Duke Nukem and Wolfenstein. If I'm not off fragging somewhere, I'm probably busy devising the optimal empire in Grand Strategy games, reading soul-tickling books, or writing and editing about the geekiest of topics.