Jujutsu Kaisen Cursed Clash Review: Ένα ημιτελές Domain

Μετά το Tekken 8, η Bandai Namco κυκλοφόρησε ακόμα ένα fighting game, το Jujutsu Kaisen Cursed Clash. Ως φανατικός οπαδός των manga και των anime, πώς θα μπορούσα να μην αποκτήσω αυτό το παιχνίδι; Το εν λόγω παιχνίδι παίρνει τους πιο εμβληματικούς χαρακτήρες από την πρώτη σεζόν του anime και το Jujutsu Kaisen 0, δίνοντάς μας ένα μέτριο ρόστερ 16 χαρακτήρων. Το combat είναι ένα δυναμικό 2v2 centric experience και πραγματικά δίνει τη δυνατότητα σε οποιονδήποτε να αναπαραστήσει τις αγαπημένες του στιγμές από τη σειρά, ενώ παράλληλα μας δίνει μια μοναδική εμπειρία μάχης. Ακολουθεί η κριτική μου για το Jujutsu Kaisen Cursed Clash.

TL;DR

Το Jujutsu Kaisen Cursed Clash είναι μια μοναδική εκδοχή των arena battlers, με επίκεντρο το 2v2 και λεπτομερείς μηχανισμούς team-up. Η μάχη χρειάζεται χρόνο για να τη συνηθίσετε, καθώς είναι πολύ επιδέξια με τις κινήσεις και δεν διαθέτει τα combo mechanics από τα κλασικά fighting games. Αυτές οι αλλαγές στα χαρακτηριστικά ταιριάζουν πολύ στο 2v2, αλλά χρειάζεται εξοικείωση αν έρχεστε από ένα κλασικό 2D fighter. Τα γραφικά και το soundtrack είναι εκπληκτικά σε ορισμένες περιοχές και άθλια σε άλλες, δίνοντας μια ασυνεπή αίσθηση κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού. Πρόκειται για ένα υπέροχο παιχνίδι με εξαιρετικές ιδέες, αλλά του λείπει η εκτέλεση και η ποιότητα σε ορισμένους τομείς. Πρόκειται για ένα παιχνίδι που προτείνω ανεπιφύλακτα να δοκιμάσετε, αλλά σας προτείνω να περιμένετε μέχρι να βγει σε έκπτωση.

Cursed Techniques

Το πρώτο πράγμα που θα παρατηρήσετε στο Jujutsu Kaisen Cursed Clash είναι ότι το gameplay είναι πολύ ” slidey “, ” floaty ” και ακόμη και ” airy “. Ο χαρακτήρας σας αιωρείται ελαφρώς μετά το άλμα, γλιστράει σαν να βρίσκεστε στον πάγο μερικές φορές και η κίνησή του είναι σχεδόν σαν να παίζετε στο επίπεδο πάγου οποιουδήποτε τυπικού platformer. Θέλει λίγο χρόνο για να το συνηθίσετε, αλλά μόλις παίξετε λίγες φορές, φαίνεται ότι αυτή η κίνηση ταιριάζει με τον τρόπο που λειτουργεί το παιχνίδι. To movement είναι γρήγορο και ορμάτε στο πεδίο, αποφεύγοντας επιθέσεις και καλυπτόμενοι πίσω από σημεία κάλυψης.

Μιλώντας για κάλυψη, οι χάρτες στο Jujutsu Kaisen Cursed Clash είναι γεμάτοι με εμπόδια και καταστρέψιμα εδάφη. Ενώ σε μερικούς χάρτες λειτουργεί σωστά, και τα εμπόδια προσθέτουν στη δυναμική της μάχης, μερικοί χάρτες είναι υπερβολικά ακατάστατοι, φορτωμένοι και στενοί, με αποτέλεσμα να προκαλούν εκνευρισμό. Αυτά τα εμπόδια και τα κομμάτια εδάφους παίζουν επίσης βασικό ρόλο στη μάχη, τον οποίο θα αναλύσω μόλις καλυφθούν όλα τα βασικά. Ωστόσο, σε γενικές γραμμές, συμβάλλουν σε μεγάλο βαθμό στην ατμόσφαιρα και τη στρατηγική του παιχνιδιού, ωστόσο σε κάποιους χάρτες είναι τόσο υπερβολικά πολλά που κάνουν τους εν λόγω χάρτες σχεδόν unplayable.

Στο Jujutsu Kaisen Cursed Clash, το combat αποτελείται από τρέξιμο σε ένα τρισδιάστατο επίπεδο με dashes, jumps, double jumps, ακόμα και super jumps, για να πάρετε τον έλεγχο του battlefield και να υπερισχύσετε των αντιπάλων σας. Η γρήγορη κίνηση σε συνδυασμό με τα εμπόδια προωθεί ένα ιδιαίτερο στυλ μάχης hit-and-run που δεν διαφέρει από εκείνο των Gundam arena fighters. Το combat στο Jujutsu Kaisen Cursed Clash μοιάζει πολύ με εκείνο των Gundam fighters και ακόμα περισσότερο με εκείνο της σειράς Final Fantasy Dissidia.

Η μάχη στο Jujutsu Kaisen Cursed Clash αποτελείται από μερικά στοιχεία. Κάθε χαρακτήρας έχει τους μετρητές υγείας και “Cursed Energy”. Γρήγορα θα δείτε ότι πολλές από τις επιθέσεις σας δεν προκαλούν damage. Αντίθετα, αυτές οι “κανονικές” επιθέσεις αυξάνουν τον μετρητή καταραμένης ενέργειας, παρόμοια με τον τρόπο που στο Dissidia οι επιθέσεις Bravery αυξάνουν τους πόντους Bravery. Στο Jujutsu Kaisen Cursed Clash, αυξάνετε τον “Cursed Energy” μετρητή και καθώς αυτός γεμίζει, αποκτάτε περισσότερες ικανότητες, ακόμα και νέες επιθέσεις. Ο Gojo, για παράδειγμα, ξεκλειδώνει την εμβληματική του επίθεση “Hollow Purple” στο Cursed Level 3, το μέγιστο επίπεδο σε αυτό το παιχνίδι.

Αν έχετε οποιαδήποτε εμπειρία από fighting games, ενστικτωδώς θα θέλετε να προσπαθήσετε να κάνετε αλυσιδωτα combos αλλά και block strings. Δυστυχώς, θα απογοητευτείτε από το πολύ χαμηλό όριο combo του παιχνιδιού, σε συνδυασμό με τους μεγάλους χρόνους ανάκαμψης των αντιπάλων αφού πέσουν κάτω. Ακόμη περισσότερο, μπορεί να απογοητευτείτε από τους μεγάλους χρόνους ανάκαμψης όταν πέφτετε εσείς κάτω.

Συνολικά, φαίνεται σαν μια φρικτή σχεδιαστική επιλογή και κάνει τη μάχη χρονοβόρα και πιο κουραστική απ’ ό,τι χρειάζεται. Ωστόσο, θα διαπιστώσετε γρήγορα ότι αυτές οι επιλογές προσαρμόζονται σημαντικά στην προβλεπόμενη μάχη του παιχνιδιού, τη μάχη 2 εναντίον 2. Μόλις αποδεχτείτε ότι το Jujutsu Kaisen Cursed Clash είναι ένα 2-on-2 arena fighter, οι σχεδιαστικές επιλογές βγάζουν περισσότερο νόημα και η μάχη κυλάει πολύ πιο ομαλά.

Boogie Woogie

Μεγάλη έμφαση στο combat δίνεται στον συντονισμό με τον συμπαίκτη σας για να κρατήσετε έναν από τους αντιπάλους στο έδαφος ή crowd-controlled. Το Jujutsu Kaisen Cursed Clash χρησιμοποίησε μεγάλους χρόνους knockdown, επιθέσεις υψηλού damage και τα μοναδικά abilities κάποιων χαρακτήρων για να ισορροπήσει το παιχνίδι γύρω από μια εμπειρία 2 v 2. Χαρακτήρες όπως ο Fushiguro και ο Geto έχουν εξαιρετικά ισχυρά abilities ακινητοποίησης που βοηθούν τον συμπαίκτη σας να επιτεθεί. Χαρακτήρες όπως ο Yuji σας προκαλούν, ενώ η Nobara μπορεί να χτυπήσει τους εχθρούς από μακριά ανενόχλητη. Ακόμα και ο Yuta έχει το κιτ του προσανατολισμένο αποκλειστικά στο να έχει έναν συμπαίκτη. Με μόλις 16 χαρακτήρες, το ρόστερ φαίνεται πλούσιο, χωρίς κανένας χαρακτήρας να μοιάζει μεταξύ του και ο καθένας να έχει το δικό του στυλ παιχνιδιού.

Κοιτάζοντας το περιβάλλον 2v2, πολλές σχεδιαστικές αποφάσεις αποκτούν πλέον νόημα. Αντί να παίζετε για frame advantages ή για μεγάλα combo strings, θέλετε μεγάλους χρόνους knockdown, ώστε να μπορείτε να μεταπηδήσετε από το στόχο σας σε αυτόν που έχει μπροστά του ο συμπαίκτης σας.

Τα mechanics κίνησης και άλματος υψηλής ταχύτητας ενισχύουν το hit-and-run στυλ μάχης, το να μπαίνετε και να βγαίνετε από κάλυψη, να αποφεύγετε επιθέσεις με μεγάλη περιοχή επίδρασης και να κάνετε zoning τους αντιπάλους προσπαθώντας να τους ρίξετε κάτω και να βοηθήσετε τον συμπαίκτη σας. Παρόλο που παίζοντας μόνοι σας μπορεί να νιώσετε αμήχανα και με δυσκολία να συντονιστείτε με τη CPU, το παιχνίδι με άλλους οδηγεί σε διασκεδαστικές στιγμές ομαδικής συνεργασίας. Το μεγαλύτερο παράπονό μου για το Jujutsu Kaisen Cursed Clash είναι ότι δεν υπάρχει δυνατότητα local multiplayer ή split-screen. Για να παίξετε με τους φίλους σας, πρέπει να έχετε ο καθένας από ένα αντίγραφο του παιχνιδιού και να παίζετε σε ξεχωριστές συσκευές.

Jujutsu Kaisen Season 1

Τα περισσότερα fighting games έχουν ένα αρκετά καλά οργανωμένο story mode με cutscenes και στη συνέχεια story battles. Αν και αναγνωρίζω ότι δεν μπορεί κάθε παιχνίδι να έχει την αξία παραγωγής που έχει το Mortal Kombat 1 ή το Tekken 8, περιμένω ένα ορισμένο επίπεδο προσπάθειας. Ξεκινώντας το story mode του Jujutsu Kaisen Cursed Clash, παρακολουθούμε ένα εκπληκτικό 3D animated cutscene με μια από τις πιο εμβληματικές σκηνές από την 1η σεζόν του anime. Και μετά από μια τόσο εκπληκτική έναρξη, μένουμε να παρακολουθούμε ένα PowerPoint για ώρες ολόκληρες.

Το μεγαλύτερο μέρος του story mode αφηγείται την 1η σεζόν και το Jujutsu Kaisen 0 σε PowerPoint slide με screenshots από το ίδιο το anime. Συχνά αυτές οι σκηνές έχουν τουλάχιστον φωνητική ερμηνεία, αλλά σχεδόν κανένα από το side content δεν έχει φωνητική ερμηνεία. Υπάρχουν μερικά υψηλής ποιότητας animations διασκορπισμένα σε όλο το story mode και δεν μπορώ παρά να αναρωτηθώ γιατί δεν έφτιαξαν ολόκληρη την ιστορία με τέτοιο τρόπο.

Αν όλη ή έστω ένα μεγαλύτερο μέρος της ιστορίας ήταν animated, θα επαινούσα την ποιότητα των animations, καθώς αυτά που πήραμε ήταν εκπληκτικά. Μπορείτε να καταλάβετε ότι το παιχνίδι φτιάχτηκε με γνώμονα τους οπαδούς του anime, καθώς μπορείτε απλά να skipάρετε όλους τους διαλόγους και να προχωρήσετε στα story fights.

Τα story encounters και οι μάχες ωστόσο είναι πολύ αναζωογονητικά για ένα fighting game story mode. Εδώ αντιμετωπίζετε μάχες διαφορετικής δυσκολίας και με ποικίλες συνθήκες νίκης. Οι αποστολές του story mode είναι μοναδικές μεταξύ των fighting games, αφού δεν πρόκειται απλά για κλασικούς αγώνες 1v1 ή 2v2. Θα βρείτε τον εαυτό σας να αναπαριστά μάχες σε ομάδες εναντίον ενός εχθρού ή ακόμα και μόνοι σας εναντίον τριών εχθρών. Επιπλέον, δεν θα πολεμήσετε μόνο εναντίον του βασικού καστ του παιχνιδιού, αλλά θα έχετε και χρονομετρημένες μάχες ή κύματα εχθρών που είναι απλά μικρές κατάρες. Στο πλαίσιο αυτό, το story mode έχει αρκετή ποικιλία και μερικές φορές μπορεί να αποτελέσει και πρόκληση.

Αν και ενδιαφέρον, το story mode είναι εντελώς προαιρετικό. Υπάρχουν cosmetics που μπορείτε να ξεκλειδώσετε στο παιχνίδι και side stories που μπορείτε να ξεκλειδώσετε μέσω ενός relationship chart που αναπτύσσεται καθώς ολοκληρώνετε την ιστορία. Αν δεν έχετε παρακολουθήσει ποτέ το anime, είναι ένας καλός τρόπος για να μάθετε την ιστορία, διαφορετικά, μπορείτε να παραλείψετε εντελώς τη λειτουργία. Και πάλι, αν είχε καταβληθεί περισσότερη προσπάθεια στα animations, ίσως να έδινα μια πιο θετική άποψη. Ωστόσο, ως έχει, το story mode είναι ένα δοξασμένο slideshow με cool μάχες και μερικά animations διάσπαρτα.

Teaming Up

Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα είδη παιχνιδιού είναι το co-op mode. Εδώ το Jujutsu Kaisen Cursed Clash σας επιτρέπει να συνδεθείτε online, να συνεργαστείτε με φίλους ή τυχαίους παίκτες ή ακόμα και μόνο με τον CPU. Με τρόπο που θυμίζει RPG, περνάτε από κύματα τυχαίων αναμετρήσεων, μπορείτε να προσθέσετε περιορισμούς για buffs και να grindάρετε EXP του χαρακτήρα και νομίσματα του παιχνιδιού. Πρόκειται για την πιο κοντινή εμπειρία που θα βρείτε σε άλλα fighting games, το κλασικό arcade mode. Καθώς πολεμάτε μέσα από τα κύματα, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τα EXP για να ανεβάσετε το επίπεδο συγκεκριμένων χαρακτήρων, αυξάνοντας την ποσότητα damage που προκαλούν, το max health τους και αυξάνοντας τον αριθμό των equipment slots που μπορούν να χρησιμοποιήσουν.

Συνολικά, η λειτουργία αυτή είναι διασκεδαστική και απλή ενώ αποτελεί έναν τρόπο για να προχωρήσετε στο περιεχόμενο του ” end-game”, αν θέλετε να το επιχειρήσετε. Παρόλο που τα encounter είναι τυχαία, η λειτουργία καταντάει τελικά επαναλαμβανόμενη και βαρετή, καθώς πιάνετε τον εαυτό σας να πατάει άσκοπα κουμπιά για να νικήσει τα επίπεδα. Πρόκειται ουσιαστικά για ένα arcade mode, αλλά το να κερδίζετε με το σταγονόμετρο μερικές φορές ακόμα και λιγότερο από ένα level ανά run κάνει το mode να μοιάζει αχρείαστα χρονοβόρο.

Αυτό κορυφώνεται με το να έχετε έναν χαρακτήρα μέγιστου επιπέδου για να παίξετε στη λειτουργία επιβίωσης Jujutsu Kaisen Cursed Clash. Σε αυτή τη λειτουργία θα αντιμετωπίσετε εχθρούς υψηλότερου επιπέδου με μερικές φορές πιο απαιτητική τεχνητή νοημοσύνη. Το συγκεκριμένο game mode είναι ικανοποιητικό και διασκεδαστικό, καθώς προσφέρει μια πραγματική πρόκληση. Ωστόσο, το grind για να ανεβάσετε τους χαρακτήρες σας στo κατάλληλo level είναι ένα μεγάλο turn-off. Δεν είναι αδύνατο να παίξετε με χαρακτήρες 1ου επιπέδου, αλλά αυτό είναι μάλλον ένα από τα μεγαλύτερα επιτεύγματα ικανοτήτων που μπορείτε να επιτύχετε σε αυτό το παιχνίδι.

Γενικές εντυπώσεις

Μια έντονη αντίθεση με το story mode είναι η εμφάνιση του παιχνιδιού κατά τη διάρκεια. Ένα πράγμα που το Jujutsu Kaisen Cursed Clash κάνει εξαιρετικά καλά είναι τα animation και τα εφέ των επιθέσεων. Το παιχνίδι είναι φανταχτερό, γρήγορο, συναρπαστικό και ειλικρινά εκπληκτικό στο να το βλέπετε. Κάθε χαρακτήρας έχει μοναδικές κινήσεις που συνοδεύονται από φανταχτερά οπτικά εφέ, ενώ οι ομαδικές επιθέσεις και τα ultimate abilities έχουν πολύ καλά animated cutscenes.

Πολλοί χαρακτήρες υποφέρουν από το πρόβλημα των άκαμπτων κινήσεων και των τετραγωνισμένων άκρων, ωστόσο δεν είναι ιδιαίτερα αισθητό κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού. Το εκκρεμές κινείται και προς τις δύο κατευθύνσεις σε αυτό το θέμα, καθώς ορισμένοι χαρακτήρες χρειάζονται περισσότερη δουλειά στο animation, ενώ για άλλους μπορείτε να πείτε ότι έγινε μεγαλύτερη προσπάθεια κατά τη διάρκεια της παραγωγής. Επιπλέον, ορισμένοι συνδυασμοί χαρακτήρων έχουν τα δικά τους ξεχωριστά animations ομαδικών επιθέσεων καθώς και των εισόδων τους στη μάχη. Το Jujutsu Kaisen Cursed Clash είναι εντυπωσιακό θέαμα και νιώθετε το βάρος πίσω από κάθε χτύπημα.

Το ίδιο μπορεί να ειπωθεί και για την ηχητική επένδυση του Cursed Clash. Υπάρχουν ορισμένα bangers στο soundtrack και απολαμβάνω ιδιαίτερα τη μουσική νίκης στο τέλος κάθε μάχης. Αλλά ορισμένα τραγούδια είναι ανιαρά, δεν προσθέτουν κάτι στο περιβάλλον και με αποσπούν από το παιχνίδι. Αυτό σε συνδυασμό με την έλλειψη voice acting στα side stories σε κάνει να επιθυμείς κάτι παραπάνω. Τα ηχητικά εφέ των επιθέσεων στο παιχνίδι είναι ευχάριστα και οι επιθέσεις όπως το Hollow Puprle ηχούν δυνατά. Αλλά επιθέσεις όπως το Black Flash από τους πολλούς χαρακτήρες που μπορούν να το εκτελέσουν μοιάζουν άτονες και κενές.

Μία από τις μεγαλύτερες αδυναμίες του Jujutsu Kaisen Cursed Clash είναι ότι δεν υπάρχει training mode. Υπάρχει ένα Free Battle mode, όπου μπορείτε να ορίσετε χαρακτήρες να πολεμήσετε, να ρυθμίσετε μια custom εμπειρία 1v2 ή 2v1 για να εξασκηθείτε σε combos εναντίον της CPU και να προσαρμόσετε τις υπόλοιπες ρυθμίσεις μάχης. Αλλά αυτή είναι η έκταση των πόρων εκπαίδευσης στο παιχνίδι. Αφού είδαμε τι κατάφερε το Tekken 8, ακόμη ένα fighting game της Bandai, μόλις πρόσφατα. Νιώθω ότι η έλλειψη πόρων εκπαίδευσης, ή έστω απλά τlocal play με φίλους, βλάπτει πραγματικά το παιχνίδι.

Ετυμηγορία

Το Jujutsu Kaisen είναι στο σωστό δρόμο όσον αφορά το σχεδιασμό ενός fighting game και υπάρχουν πολλές διασκεδαστικές και μοναδικές ιδέες, αλλά η τελική εκτέλεση αφήνει πολλά ερωτηματικά. Μου αρέσει το πόσο διαφορετικός είναι ο σχεδιαστικός χώρος και το πώς η εστίαση στη μάχη 2 v 2 εξισορροπεί τους χαρακτήρες μεταξύ τους. Αυτό που μου λείπει είναι τα χαρακτηριστικά εκτός του online παιχνιδιού και η έλλειψη ποιότητας σε πολλές από τις single-player λειτουργίες.

Το στυλ των animation και της μουσικής είναι από εξαιρετικό έως ανιαρό και πολλά από τα χαρακτηριστικά του single-player δείχνουν βαρετά και επαναλαμβανόμενα. Κατά την ειλικρινή μου γνώμη, αν αυτό το παιχνίδι ήταν μόνο $30-40$ κατά την κυκλοφορία του δεν θα είχα πολλά από αυτά τα συναισθήματα, αλλά το γεγονός ότι κυκλοφόρησε στα πλήρη τιμή των $60 περιμένω ένα υψηλό επίπεδο ποιότητας ελέγχου. Το παιχνίδι είναι διασκεδαστικό και αποτελεί μια ευχάριστη εμπειρία, αλλά σας συνιστώ να περιμένετε να βγει σε έκπτωση πριν το αγοράσετε.

Ιδιαίτερες ευχαριστίες στην Bandai Namco για την παροχή του αντιγράφου αξιολόγησης!