Tales of Symphonia Remastered Review- Ένα Remaster μόνο στο όνομα (Nintendo Switch)

Η σειρά Tales είναι μια από τις αγαπημένες ναυαρχίδες της Bandai Namco. Ξεκινώντας το 1995 με το Tales of Phantasia, η σειρά έχει μια συνεπή παραγωγή δημιουργικών, ευχάριστων τίτλων όλα αυτά τα χρόνια. Με κάθε νέα προσθήκη να φέρνει νέες καινοτομίες στο gameplay, καίνουργιες ιστορίες και έναν ολοκαίνουργιο κόσμο προς εξερεύνηση (με λίγες εξαιρέσεις από άμεσα sequel), η σειρά έχει αποκτήσει αρκετούς φανατικούς οπαδούς. Εδώ, λοιπόν, έρχεται το Tales of Symphonia, ένα παιχνίδι που κυκλοφόρησε το 2003 για το Nintendo Gamecube.

Μαζί του, η σειρά έκανε επιτέλους το άλμα σε 3D και έφερε τα παιχνίδια Tales στο προσκήνιο. Λόγω του πόσο δημοφιλές έγινε, ωστόσο, ο εκδότης Bandai Namco αποφάσισε να επανακυκλοφορήσει το παιχνίδι πολλές φορές από τότε. Η τελευταία τους προσπάθεια να το κάνουν αυτό με τη μορφή του Tales of Symphonia Remastered δεν είναι μια θριαμβευτική επιστροφή για τη σειρά Tales, όπως ίσως περίμεναν οι οπαδοί. Με προγραμματιστή την Bandai Namco Entertainment Romania, αυτή η έκδοση είναι κάτι περισσότερο από μια απλή μεταβίβαση, και κατά κάποιο τρόπο, είναι κατώτερη από τις εκδόσεις που έχουμε ήδη παίξει όλα αυτά τα χρόνια.

Πριν ξεκινήσουμε, αξίζει να σημειωθεί ότι το Tales of Symphonia Remastered δεν είναι απευθείας μεταφορά του πρωτότυπου παιχνιδιού για το Nintendo Gamecube. Αντίθετα, το πρωτότυπο μεταφέρθηκε στο PS2, το οποίο μείωσε τα FPS του παιχνιδιού από 60 σε 30. Κάθε έκδοση από τότε βασίζεται στην έκδοση του PS2, συμπεριλαμβανομένων των επανακυκλοφοριών για PC και PS3. Δεδομένου του υπότιτλου αυτής της έκδοσης, οι οπαδοί ήλπιζαν σε περισσότερα με την έκδοση του 2023 στις σύγχρονες πλατφόρμες. Εξάλλου, εκδότες όπως η Square Enix το έχουν κάνει καλά στο παρελθόν, όπως στην περίπτωση του Crisis Core -FFVII- Reunion. Πώς ακριβώς, λοιπόν, το παιχνίδι αυτό συγκρίνεται με τα σύγχρονα remasters και τις προηγούμενες κυκλοφορίες του;

TL;DR

Κάτω από τα πολυάριθμα τεχνικά προβλήματα, το Tales of Symphonia Remastered εξακολουθεί να είναι ένα JRPG που αξίζει να παίξετε, ειδικά αν δεν το έχετε ξαναζήσει. Ωστόσο, πρόκειται για μια κατώτερη έκδοση ενός παιχνιδιού που έχει ήδη κυκλοφορήσει πολλές φορές, γεγονός που το καθιστά δύσκολη πώληση τόσο για νέους όσο και για παλιούς παίκτες.

Story – Κάνοντας τον κόσμο ένα καλύτερο μέρος

Το Tales of Symphonia Remastered διαδραματίζεται στον κόσμο του Sylverant, όπου το mana, βασική πηγή ενέργειας, έχει αρχίσει να εξαντλείται και ο κόσμος μετατρέπεται σε χάος. Για να το σταματήσει αυτό, ένας εκλεκτός πρέπει να κάνει ένα μυστικιστικό ταξίδι αναγέννησης σε όλο τον κόσμο ώστε να διατηρηθεί η ισορροπία του. Παίζετε ως ο Lloyd, φίλος του κοριτσιού που είναι η Εκλεκτός, ονόματι Colette. Ο Lloyd είναι ένα θρασύ, γοητευτικό παιδί που δεν έχει καμία έγνοια στον κόσμο, μέχρι μια μοιραία στιγμή που πρέπει να γίνει ο σύντροφος της Colette στο ταξίδι της.

Η ιστορία ξεκινάει αρκετά απλοϊκά και θα περάσουν μερικές ώρες μέχρι οι πρώτες αποκαλύψεις και ανατροπές να σας αιφνιδιάσουν. Το Tales of Symphonia Remastered θα σας πάρει περίπου 50 ώρες για να το ολοκληρώσετε αν επικεντρωθείτε μόνο στην κύρια ιστορία του, ενώ αν θέλετε να ασχοληθείτε με τις παράλληλες ιστορίες θα χρειαστείτε σχεδόν τις διπλάσιες. Όπως συμβαίνει με όλα τα παιχνίδια Tales, το κύριο αγκίστρι του Tales of Symphonia Remastered είναι οι κεντρικοί χαρακτήρες του. Όλοι τους έχουν βαθιά κίνητρα, ιστορίες και λόγους για να ακολουθήσετε την Colette στο ταξίδι της και να διασφαλίσετε ότι θα αναγεννήσει τον κόσμο.

Αναζωογονητικό βάθος κάτω από το στυλ τέχνης του

Παρόλο που το παιχνίδι έχει ένα κάπως απλοϊκό καλλιτεχνικό στυλ, η ιστορία του δεν υποβαθμίζεται καθόλου εξαιτίας του. Το Tales of Symphonia Remastered αντιμετωπίζει κατά μέτωπο τον πόλεμο, τη θρησκεία, την πολιτική και τον ρατσισμό. Ο κόσμος του κατοικείται από ανθρώπους, ξωτικά, νάνους και άλλους και η ιστορία του παιχνιδιού αξιοποιεί στο έπακρο αυτή την ποικιλομορφία. Για παράδειγμα: υπάρχουν “ανθρώπινα ράντζα” όπου τα ξωτικά κρατούν ανθρώπους ως αιχμαλώτους και τους χρησιμοποιούν ως δωρεάν εργατικό δυναμικό στο Sylverant.

Ακόμα κι αν δεν σας ενθουσιάσει αρχικά το καλλιτεχνικό του στυλ, θα συμπαθήσετε τους κατοίκους του μετά από λίγες ώρες παιχνιδιού. Περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, θα νοιάζεστε για τους χαρακτήρες που σας ακολουθούν στο ταξίδι της αναγέννησης του κόσμου. Αυτό έρχεται σε πλήρη αντίθεση ακόμα και με κάποια από τα πιο πρόσφατα παιχνίδια όπως το Fire Emblem Engage, το οποίο κάνει τους κεντρικούς του χαρακτήρες κάτι περισσότερο από στερεότυπα.

Gameplay – Ένας εθιστικός βρόχος

Το gameplay στο Tales of Symphonia Remastered μπορεί να συνοψιστεί σε δύο λέξεις: μάχες και εξερεύνηση. Αν και το παιχνίδι δεν έχει “τυχαίες” μάχες καθαυτές, οι εχθροί θα επιτίθενται στον Lloyd κάθε 10 δευτερόλεπτα περίπου και θα ξεκινούν μάχη ανεξάρτητα από το αν το θέλατε ή όχι. Οι μάχες λαμβάνουν χώρα σε ξεχωριστές οριζόντιες οθόνες όπου θα ελέγχετε τον Lloyd και μια ομάδα τριών ακόμη μελών της επιλογής σας.

Ορισμένες αποστολές της ιστορίας θα σας αναγκάσουν να επιλέξετε συγκεκριμένους χαρακτήρες, αλλά ως επί το πλείστον θα είστε ελεύθεροι να φτιάξετε την ομάδα των ονείρων σας στο Tales of Symphonia Remastered. Θα κερδίσετε EXP από τις μάχες, οι οποίες θα μεταφραστούν σε υψηλότερα επίπεδα και περισσότερα Techs, ή δεξιότητες, για την ομάδα σας. Ευτυχώς για το Tales of Symphonia, οι μάχες του είναι πολύ ευχάριστες, ειδικά επειδή οι συναντήσεις δεν διαρκούν πολύ.

Το παιχνίδι δεν παρατείνει ποτέ το καλωσόρισμά του και έχει πάντα μια υγιή δυναμική προς τα εμπρός. Παρόλο που μπορείτε να grindάρετε με τη θέλησή σας, δεν είναι ποτέ απαραίτητο για την ομάδα σας να δυναμώσει περισσότερο από το συνηθισμένο. Ωστόσο, τα bosses του παιχνιδιού είναι πραγματικά απαιτητικά, ζητώντας σας να διαχειριστείτε την ομάδα σας και να βεβαιωθείτε ότι ο καθένας ρίχνει τις σωστές δεξιότητες και χρησιμοποιεί τα σωστά αντικείμενα.

Εξερευνώντας τον Sylverant

Όταν δεν πολεμάτε, θα εξερευνάτε τον κόσμο με τον Lloyd ως αρχηγό της ομάδας. Το Tales of Symphonia Remastered διαχωρίζει την εξερεύνηση σε δύο τρόπους: overworld και location-based exploration. Στον overworld του παιχνιδιού μπορείτε να κάνετε grind για EXP και να ταξιδεύετε από τοποθεσία σε τοποθεσία για να ακολουθήσετε την κύρια ιστορία.

Μόλις εισέλθετε σε μια τοποθεσία, το παιχνίδι θα σας παρουσιάσει είτε μια νέα πόλη προς εξερεύνηση είτε ένα νέο dungeon προς αντιμετώπιση. Πρόκειται για έναν αρκετά απλοϊκό βρόχο παιχνιδιού για τα σημερινά δεδομένα, αλλά έχει τη γοητεία του. Είναι πάντα ευχάριστο να μπαίνεις σε μια νέα τοποθεσία, να βυθίζεσαι στο σχεδιασμό της, να αντιμετωπίζεις νέους εχθρούς και να αποκτάς ένα νέο κομμάτι της συνολικής ιστορίας.

Ελάχιστα από πλευράς ποικιλίας

Στο μεγαλύτερο μέρος του χρόνου παιχνιδιού σας στο Tales of Symphonia Remastered, θα πολεμάτε ή θα συμμετέχετε σε διαλόγους. Δεν υπάρχουν πολλά πράγματα να κάνετε εδώ πέρα από το να ακολουθήσετε την κύρια πορεία της ιστορίας και περιστασιακά να ασχοληθείτε με μια ή δύο δευτερεύουσες περιπέτειες. Αν και υπάρχουν μερικά μίνι-παιχνίδια διάσπαρτα, θα τα παίξετε μία ή δύο φορές σε όλο το παιχνίδι, επειδή βασίζονται στην τοποθεσία και συχνά είναι σχετικά με την ιστορία.

Τα μίνι-παιχνίδια συχνά οδηγούν σε νέους τίτλους για τους χαρακτήρες σας, οι οποίοι δίνουν παθητικά μπόνους στατιστικών και μπορείτε να τους εξοπλίσετε έναν κάθε φορά. Εκτός από τις μάχες και την εξερεύνηση, μπορείτε να αναβαθμίσετε τα όπλα σας (σπάνια, ωστόσο) και να αναζητήσετε κρυμμένους θησαυρούς στον overworld. Αν και υπάρχει ένα είδος New Game+, θα εξακολουθείτε να παίζετε με τους ίδιους χαρακτήρες, κινήσεις και εξοπλισμό όπως την πρώτη φορά, κάνοντας ένα δεύτερο playthrough κάπως αυθαίρετο.

Visuals – Αισθητική Chibi εμπνευσμένη από anime

Το Tales of Symphonia Remastered οφείλει μεγάλο μέρος της γοητείας του στην καλλιτεχνική διεύθυνση του πρωτότυπου παιχνιδιού. Ακόμα κι αν η τεχνική απόδοση είναι τουλάχιστον άνιση, το παιχνίδι εξακολουθεί να φαίνεται καλό, ειδικά στην OLED οθόνη του Nintendo Switch. Ο σχεδιασμός των χαρακτήρων του είναι το κεντρικό αξιοθέατο της υπόθεσης, καθώς θα παρατηρήσετε ότι βρίσκεται κάπου ανάμεσα στα Chibi και τα πιο ρεαλιστικά anime σχέδια. Είναι ένα παρόμοιο art style με αυτό που θα έκανε το Tales of Vesperia λίγα χρόνια αργότερα στο Xbox 360 και είναι μια εμφάνιση που η σειρά Tales θα διατηρούσε μέχρι το Tales of Zestiria.

Ωστόσο, όσο εντυπωσιακά είναι τα μοντέλα των χαρακτήρων, άλλο τόσο εντυπωσιακές είναι και οι τοποθεσίες που θα επισκεφθείτε. Είτε επισκεφθείτε τα πολυάριθμα χωριά και τις πόλεις του Sylverant είτε εντρυφήσετε στα πολλά dungeon του, θα συνειδητοποιήσετε γρήγορα τι κάνει τη σειρά Tales τόσο ελκυστική. Πολύ λίγα JRPG έχουν πλησιάσει την αίσθηση του ” ταξιδεύοντας τον κόσμο” που τα παιχνίδια Tales έχουν καταφέρει να μεταδώσουν τόσο καλά με κάθε νέα προσθήκη.

Το Tales of Symphonia Remastered διαθέτει τον ίδιο σχεδιασμό χάρτη του υπερκόσμου με την αρχική έκδοση του 2003, καλώς ή κακώς. Το 2023, ο συγκεκριμένος χάρτης είναι πολύ απλοϊκός και συχνά μοιάζει με μια επίπεδη πεδιάδα με διαφορετική χρωματική υφή τοποθετημένη πάνω της. Ωστόσο, αυτό είναι κάτι που πρέπει να αποδεχτούμε, αφού πρόκειται για ένα παιχνίδι 20 ετών σε αυτό το σημείο.

Technical Performance – συγκρατείται με μονωτική ταινία

Υπάρχουν πολλά που πρέπει να πούμε για το Tales of Symphonia Remastered και την τεχνική του απόδοση. Εξετάσαμε το παιχνίδι στο Nintendo Switch και το δοκιμάσαμε τόσο σε χειροκίνητη όσο και σε συνδεδεμένη λειτουργία. Το παιχνίδι στοχεύει στα 30FPS και στις δύο λειτουργίες, με την ανάλυση 1080p να διαφημίζεται ως στάνταρ σε όλες τις πλατφόρμες. Ωστόσο, σπάνια πετυχαίνει τον στόχο των 30FPS, ειδικά κατά τη διάρκεια των μαχών. Σε ένα JRPG με τυχαίες συναντήσεις, αυτό κάνει το παιχνίδι κάπως μη παιγνίσιμο, καθώς πέφτει σε μονοψήφιο αριθμό FPS κάθε φορά που χρησιμοποιούνται δεξιότητες.

Ακόμα χειρότερα, το παιχνίδι είναι επιρρεπές σε τυχαία hard crashes, τα οποία συχνά οδηγούν σε απώλεια της προόδου, επειδή το παιχνίδι δεν έχει λειτουργία αυτόματης αποθήκευσης. Οι χρόνοι φόρτωσης του παιχνιδιού έχουν επίσης παραταθεί δραματικά, ειδικά κατά την έξοδο από τυχαίες μάχες. Θα περιμένετε περίπου 5 δευτερόλεπτα κάθε φορά που ολοκληρώνετε μια αναμέτρηση 30 δευτερολέπτων σε ένα μπουντρούμι ή στον overworld χάρτη, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε απογοήτευση.

Μοιάζει και αισθάνεται σαν Demaster

Από το Tales of Symphonia Remastered λείπουν πολλά κινούμενα σχέδια, μεταβάσεις μενού, εφέ φόντου και άλλες λεπτομέρειες που έκαναν το πρωτότυπο τόσο γοητευτικό. Κάθε φορά που ανοίγετε την οθόνη του αποθέματός σας, ή κάθε φορά που παίζουν εμβληματικά σκετσάκια του Tales, θα συναντήσετε ένα μαύρο φόντο χωρίς καμία υφή. Τα animations μετάβασης στη μάχη επίσης λείπουν και τώρα θα συναντάτε μια εκτυφλωτική λευκή λάμψη στην οθόνη αντί για το βασικό animation της σειράς που σπάει το γυαλί.

Οι προγραμματιστές αποφάσισαν να χρησιμοποιήσουν AI upscaling για να κάνουν το παιχνίδι να φαίνεται “καλό” σε 1080p, με ανάμεικτα αποτελέσματα. Το παιχνίδι δεν είναι άσχημο σε καμία περίπτωση – κουβαλάει το πρωτότυπο καλλιτεχνικό στυλ και την παρουσίασή του. Ωστόσο, αυτός είναι αναμφισβήτητα ο χειρότερος τρόπος με τον οποίο θα μπορούσατε να βιώσετε το Tales of Symphonia, τουλάχιστον μέχρι να εμφανιστεί κάπου ένα ή πέντε patch.

Audio – Βυθισμένο από βαριά συμπίεση

Το Tales of Symphonia Remastered διαθέτει έντονα συμπιεσμένο ήχο σε όλους τους τομείς. Παρά την old-school αίσθηση του ηχητικού σχεδιασμού και μερικά πραγματικά εμβληματικά κομμάτια, ο ήχος είναι απλά πολύ κακός. Αυτό μπορεί να αποδοθεί στο γεγονός ότι το παιχνίδι αποτελεί μεταφορά μιας άλλης μεταφοράς του παιχνιδιού που κυκλοφόρησε το 2003. Αν ο προγραμματιστής αποφάσιζε να βασίσει το Tales of Symphonia Remastered στην έκδοση για το Nintendo Gamecube, το αποτέλεσμα ίσως να ήταν καλύτερο. Ωστόσο, εκείνη η έκδοση δεν είχε υποστήριξη ευρείας οθόνης, οπότε με το Tales of Symphonia, παίζεται ένα παιχνίδι υπέρ και κατά όσον αφορά την έκδοση που θα παίξετε.

Παραδόξως καλή φωνητική υποκριτική

Από την άλλη πλευρά, το Tales of Symphonia Remastered έχει πολύ καλή φωνητική δουλειά, πράγμα σπάνιο για τα JRPG. Μπορείτε να παίξετε το παιχνίδι τόσο με αγγλική όσο και με ιαπωνική φωνητική υποκριτική και η αγγλική είναι εξαιρετικά καλή. Κάθε φωνή ταιριάζει με τον χαρακτήρα της και δεν ακούγεται παράταιρη, ενώ μπορείτε να ακούσετε την ανάπτυξη και την εξέλιξη του χαρακτήρα που περνάει η κάθε μία από αυτές κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού.

Είτε επιλέξετε να παίξετε με αγγλικές ή ιαπωνικές φωνές, δεν θα κάνετε κανένα λάθος και θα απολαύσετε το χρόνο σας με τον Lloyd, την Colette και το πλήρωμα. Ωστόσο, το Tales of Symphonia Remastered δεν διαθέτει voice acting στα skits του, τις στιγμές όπου οι χαρακτήρες κουβεντιάζουν κατά τη διάρκεια της εξερεύνησης. Αυτό σημαίνει ότι θα πρέπει να συνηθίσετε να διαβάζετε αυτά τα τμήματα, κάτι που δεν είναι και τόσο σοβαρό, αλλά αξίζει να σημειωθεί παρόλα αυτά.

Θα έπρεπε να παίξετε το Tales of Symphonia Remastered;

Το Tales of Symphonia Remastered είναι μια αινιγματική κυκλοφορία. Στην εποχή των remasters και των remakes, οι προγραμματιστές έχουν μάθει να καταβάλλουν λίγη περισσότερη προσπάθεια για να αναβιώσουν τα παιχνίδια που ο κόσμος γνωρίζει και αγαπά. Δυστυχώς, αυτό δεν συμβαίνει εδώ. Το παιχνίδι είναι γεμάτο από δυσλειτουργίες και τεχνικά προβλήματα απόδοσης, ειδικά στο Nintendo Switch.

Πρέπει να παίξετε το Tales of Symphonia. Αλλά, αν δεν το έχετε ξαναπαίξει, ίσως να θέλετε να πάρετε μια από τις προηγούμενες κυκλοφορίες του. Ή, μπορείτε να επιλέξετε μια πιο σύγχρονη εκδοχή της σειράς Tales με τα Tales of Arise, Tales of Vesperia ή Tales of Berseria. Μέχρι να διορθωθούν τα προβλήματα που ταλαιπωρούν αυτή την έκδοση, θα είναι δύσκολο να προτείνουμε σε οποιονδήποτε να πληρώσει ολόκληρη την τιμή για αυτή την έκδοση. Το Tales of Symphonia Remastered είναι διαθέσιμο στις πλατφόρμες PS και Xbox, καθώς και στο Nintendo Switch.

Ένα μεγάλο ευχαριστώ στην Bandai Namco EU για την παροχή του αντιγράφου αξιολόγησης!