Armored Core VI: Fires of Rubicon Review – Το καλύτερο Mecha Soulslike

Αυτή η κριτική για το Armored Core VI δεν είναι χορηγούμενη. Η ανυπομονησία μου και η διαφημιστική εκστρατεία με ανάγκασε να αγοράσω το δικό μου αντίγραφο στο Steam. Το Armored Core ήταν μια σειρά που άγγιξα στα νιάτα μου, όπου διασκέδαζα χτίζοντας ανόητα ρομπότ και χρεοκοπώντας μετά από πολλές αποτυχημένες αποστολές ή αδειάζοντας πυρομαχικά σε πτώματα.

Ως εκ τούτου, λυπάμαι που βλέπω ότι η σειρά Armored Core έχει λάβει μια Dark Souls μεταχείριση όσον αφορά τα bosses της. Δεν ήταν αυτό που περιμέναμε, ειδικά αφού η FromSoftware δήλωσε ότι το Armored Core VI δεν πρόκειται να είναι παιχνίδι Soulslike. Και ενώ τεχνικά δεν είναι, το Soulslike DNA της FromSoftware έχει εισχωρήσει βαθιά στο Armored Core VI: Fires of Rubicon.

TL;DR

Το Armored Core VI: Fires of Rubicon έχει την φανταχτερή και γρήγορη μάχη που περιμένετε από ένα παιχνίδι Armored Core. Η προσαρμογή των mech επιτρέπει πολλές επιλογές και μπορείτε να προσαρμόσετε ένα AC που πραγματικά σας αρέσει να ελέγχετε για να παίζετε. Η ιστορία δεν αποτελεί κάτι νέο, οι πολυεθνικές μάχονται και εσείς είστε ο μισθοφόρος στο ενδιάμεσο. 

Προσθέστε μερικούς αντάρτες και παράξενες Coral δυνάμεις για ίντριγκα και αποκαλέστε το ένα καλό filler για να αιτιολογήσετε τις αποστολές σας. Αλλά μερικές από τις αλλαγές που έκανε η FromSoftware δεν μου αρέσουν καθόλου. Το stagger bar μπορεί να εκμεταλλευτεί υπερβολικά- σε περίπτωση που σας κάνουν stagger, κάτι που συνεπάγεται σε θάνατο. Οι μονομαχίες με τα boss αποτελούν περισσότερο Soulslike bullet sponge bosses με αναπόφευκτες επιθέσεις, που σας αναγκάζουν να φτιάξετε ένα συγκεκριμένο mech για τη συγκεκριμένη αναμέτρηση. Αναγκάζοντας τον παίκτη να χρησιμοποιήσει ένα mech που στην πραγματικότητα δεν του αρέσει.

Armored Core VI: Fires of Rubicon Review – Μια μικρή κρίση ταυτότητας

Μετά την ολοκλήρωση του Armored Core VI: Fires of Rubicon για πρώτη φορά, εξακολουθώ να έχω μια ξινή γεύση στο στόμα μου. Κυρίως λόγω της αναμέτρησης με το Boss του CEL-240 το οποίο ήταν απόλυτη αγγαρεία και με έκανε να εγκαταλείψω το παιχνίδι πριν ΑΝΑΓΚΑΣΩ τον εαυτό μου να ξαναπαίξει. Μόνο αφού γκούγκλαρα ποιο είναι το καλύτερο mech για να νικήσεις αυτό το σκουπίδι. Επομένως ναι, αν δεν σας αρέσουν τα Soulslikes αλλά σας αρέσουν τα mecha games, αποφύγετε το Armored Core VI: Fires of Rubicon. Όλα τα boss encounters θα σας εξοργίσουν σε σημείο που απλά δεν θα θέλετε να παίξετε.

Fired up for the Fires of Rubicon – Ανασκόπηση της ιστορίας

Όπως όλα τα παιχνίδια της FromSoftware, η πλοκή δεν είναι ξεκάθαρη και είναι περισσότερο θολωμένη με μυστήριο, ειδικά γραμμένους διαλόγους και χρησιμοποιώντας ποιητική γλώσσα στις συνομιλίες της με εσάς ως παίκτη. Το ίδιο ισχύει και για το Armored Core VI: Fires of Rubicon.

Ξύπνα πιλότε Pilot 621, έχουμε έναν πλανήτη να κάψουμε

Είστε ο πιλότος 621, ενεργοποιημένος από τον χειριστή Walter. Η ιστορία ξεκινά με την πτώση σας μέσα στην ατμόσφαιρα του Rubicon, προς την επιφάνειά του. Το σκάφος σας καταστρέφεται από τις άμυνες του πλανήτη και πέφτετε προς την επιφάνεια.

Έτσι ξεκινά η πρώτη σας αποστολή: αποκτήστε ψεύτικα διαπιστευτήρια από άλλους πεσόντες μισθοφόρους για να δημιουργήσετε μια ψεύτικη ταυτότητα για τον εαυτό σας. Όπως το θέτει ο χειριστής σας, είμαστε παράνομοι εκεί και σε καμία περίπτωση δεν επιτρέπεται η είσοδος στον Rubicon. Τι θέλει ο χειριστής σας στον Rubicon; Γιατί να διακινδυνεύσει τόσα πολλά ρίχνοντας έναν νέο πιλότο χωρίς τα κατάλληλα διαπιστευτήρια στην επιφάνεια; Τα ερωτήματα ξεκινούν νωρίς και ξετυλίγονται σιγά-σιγά καθώς συνεχίζετε.

Εν τέλει, τα διαπιστευτήρια και το διακριτικό που αναλαμβάνετε είναι το Raven. Έτσι ξεκινά η καριέρα σας ως μισθοφόρος για τις εταιρείες Balam και Arquebus. Κατοχυρώνετε το όνομά σας σε δύο αποστολές και γίνεστε διάσημοι στην τρίτη αποστολή σας. Σε αυτό το σημείο, εξακολουθείτε να περνάτε από αποστολές tutorial και να εξοικειώνεστε με το παιχνίδι. Αλλά σύμφωνα με την ιστορία είστε ένας πιστοποιημένος σκληροτράχηλος μισθοφόρος γνωστός με το όνομά του.

Πόλεμος τριών κατευθύνσεων

Εκτός από τις πολυεθνικές, υπάρχει και το τοπικό Liberation Front του Rubicon, το οποίο εναντιώνεται και στις δύο πολυεθνικές και αγωνίζεται για την ανεξαρτησία του Rubicon 3. Καθώς προχωράτε από αποστολή σε αποστολή, φτάνετε τελικά στο σημείο όπου εκτίθεστε στο ακατέργαστο Coral. Καταβροχθίζει το mech σας και ως εκ θαύματος επιβιώνετε. Αφού καταβροχθιστείτε, ακούτε επίσης τη φωνή της Ayre. Μια αυθεντική Rubiconian, της οποίας η ουσία είναι εμποτισμένη με το κοράλλι και ζει μέσα από αυτό.

Προσφέρει μια προοπτική για τον πλανήτη και το coral που δεν μπορείτε να αποκτήσετε από την αλληλεπίδραση με τις εταιρείες ή τον χειριστή σας. Η έκρηξη που καταπλάκωσε το mech σας ξεκινά επίσης ένα φαινόμενο που προβληματίζει τόσο τον χειριστή σας όσο και τις πολυεθνικές. Ένα νέο κυνήγι για το Coral είναι πλέον σε εξέλιξη και οι δύο εταιρείες μάχονται για τον έλεγχό του. Η RLF παλεύει να το προστατεύσει, και εσείς έχετε μια φωνή στο κεφάλι σας που σας λέει πράγματα.

Επιλέξτε τους εχθρούς σας

Μπορείτε να επιλέξετε μεταξύ δύο αποστολών σε ορισμένα σημεία της ιστορίας, κατευθύνοντας την ιστορία προς μια πορεία που επηρεάζει το τέλος και ορισμένες αποστολές μετά την επιλογή σας. Υπάρχει ένας τόνος επαναληπτικότητας, όχι μόνο επειδή έχετε αυτές τις επιλογές. Αλλά και λόγω των διαφορετικών builds που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε για να αντιμετωπίσετε τις αποστολές και τις προκλήσεις. Ενώ η ιστορία δεν είναι τόσο συναρπαστική ή ενδιαφέρουσα, η γραφή και η διατύπωση απλά την απογειώνουν. Την ιστορία διανθίζει η ποίηση με κάποιο μυστήριο πίσω από τις λέξεις που πρέπει να ξεδιαλύνετε.

Σεμινάριο βασανιστηρίων – Gameplay review

Ένα πράγμα είναι ξεκάθαρο όταν φτάσετε στο τέλος της tutorial αποστολής. Πρόκειται για ένα παιχνίδι της FromSoftware, και πριν από αυτό έφτιαξαν το Elden Ring. Το boss με το ελικόπτερο που συναντάτε στο τέλος είναι η πρώτη πραγματική δοκιμασία για το αν είστε έτοιμοι να συνεχίσετε και ένας φόρος τιμής στα Soulslike bosses που συνηθίζουν να φτιάχνουν. Αν και αποτελεί εμπόδιο για κάποιους, σας διδάσκει ένα πράγμα. Να είστε επιθετικοί. Είστε ένας πιλότος που ελέγχει ένα mech. Οτιδήποτε ελέγχετε μπορεί να χρησιμοποιηθεί σαν όπλο. Τρέξτε, πυροβολήστε, αποφύγετε και χτυπήστε το ελικόπτερο. Βρεθείτε στα τυφλά του σημεία και καταστρέψτε το με την λεπίδα που διαθέτετε.

Προβλήματα ρυθμού

Μετά την πρώτη μάχη με το boss, το Armored Core VI: Fires of Rubicon χαλαρώνει λίγο. Έχετε τις συνηθισμένες αναμετρήσεις όπου το υπερδύναμο Armored Core mech σας αποδεκατίζει εργοστασιακά mech μαζικής παραγωγής. Ξεκινάτε να φτιάχνετε τη δική σας προτιμώμενη μηχανή θανάτου και να αγοράζετε εξαρτήματα καθώς προχωράτε. Με την πρόοδο σας θα συναντήσετε αποστολές που καταλαμβάνουν μόλις και μετά βίας τρία λεπτά από το χρόνο σας, ενώ άλλες σας βυθίζουν σε μια εικοσάλεπτη εξερεύνηση και μια διπλή αναμέτρηση με boss. Ποτέ δεν ξέρετε αν θα μπείτε σε μια γρήγορη ή μακροχρόνια διαδρομή με τόνους έκθεσης της ιστορίας.

Δεν είστε προετοιμασμένοι

Επιπλέον, αυτά τα προβλήματα ρυθμού είναι σε πλήρη ισχύ όταν αντιμετωπίζετε ένα από τα σημαντικότερα bosses. Κατά τη διάρκεια της αποστολής διασκεδάζετε με το mech build της προτίμησής σας, ανατινάζοντας και καθαρίζοντας κύματα από οτιδήποτε σας ρίχνει η εταιρεία που πολεμάτε. Όλα είναι ευχάριστα μέχρι να έρθει το boss.

Ξαφνικά, πρέπει να περάσετε από mode διασκέδασης σε σοβαρό mode και να αρχίσετε να μαθαίνετε τις σειρές μοτίβων επίθεσης, προσαρμόζοντας το αγαπημένο σας mech για μια αναμέτρηση με ένα boss που είναι εξαιρετικά δύσκολη και μερικές φορές ακόμη και άδικη. Ενώ μερικές αναμετρήσεις με boss είναι απίστευτα διασκεδαστικές και όπου η έξυπνη σκέψη σας βοηθάει στη νίκη, υπάρχουν επίσης μερικές σκληρές, βλακώδεις μάχες στις οποίες δεν υπάρχει περίπτωση να κερδίσετε χωρίς να προσαρμοστείτε εντελώς ή να καταφύγετε σε μια cheese method.

Το mecha Soulslike

Υπάρχει τόσο πολύ Soulslike DNA σε αυτές τις μονομαχίες boss που αναγνώρισα ορισμένες κινήσεις από όταν έκανα κριτική για το Elden Ring. Τα μοτίβα κίνησης ήταν τόσο οικεία που ήμουν σίγουρος ότι τα είχα ξαναδεί. Η ομοιότητα μεταξύ του CEL-240 και της Malenia ήταν τόσο εντυπωσιακή, που τσαντίστηκα με τo CEL-240 όσο και με τη Malenia του Elden Ring. Το περιβάλλον, οι κινήσεις και η δυσκολία έφεραν πίσω όλη την αγανάκτηση που είχα θάψει βαθιά.

Ενώ η FromSoftware δήλωσε ότι το Armored Core VI: Fires of Rubicon δεν είναι Soulslike, σίγουρα εξασφάλισαν ότι τα bosses ήρθαν κατευθείαν από το Dark Souls ή το Elden Ring. Το υπόλοιπο του Armored Core VI: Fires of Rubicon δεν μοιάζει και δεν μοιράζεται τίποτα με αυτά τα παιχνίδια. Όταν πεθάνετε, μπορείτε να κάνετε επανεκκίνηση στο τελευταίο checkpoint με πλήρη πυρομαχικά και repair kits.

Δεν υπάρχουν αυστηρές ποινές για την εγκατάλειψη ή την αποτυχία μιας αποστολής. Δεν υπάρχει πλέον ο λογιστικός γρίφος της διαχείρισης πυρομαχικών και της απώλειας χρημάτων από τις αποστολές. Δεν μπορείτε πλέον να χρεοκοπήσετε αν αποτύχετε πάρα πολύ. Έτσι, συνολικά υπάρχει λιγότερη δυσκολία κατά την πραγματοποίηση των αποστολών και τη διαχείριση του mech σας. Αλλά οι προκλήσεις που προσφέρουν αυτά τα bosses είναι εξωφρενικές.

Ενώ η δυσκολία των bosses μοιάζει πολύ με Soulslike, το setup, τα cutscenes και το epic feeling είναι επίσης ένα τεράστιο μέρος και θα σας αφήσει με δέος σε ορισμένα σημεία. Μπορώ απλά να πω ότι μερικές σκηνές είναι πραγματικά γαμάτες όταν διαδραματίζονται.

Ανάφλεξη σε όλα τα πιστόνια – Αξιολόγηση επιδόσεων

Πέρα από τα ηλίθια bosses, το Armored Core VI: Fires of Rubicon είναι ένα παιχνίδι γρήγορου ρυθμού με τρελή ποικιλία build. Τα γαμάτα και μοναδικά όπλα, οι μάχες που είναι αρκετά καλά ισορροπημένες ώστε να αποτελούν πρόκληση αλλά όχι υπερβολικά σκληρές. Όλα αυτά δημιουργούν ένα διασκεδαστικό παιχνίδι, όπου επικεντρώνεστε στις αποκρούσεις σας και στις επιθέσεις υψηλού επιπέδου ζημιάς, ώστε να πετυχαίνουν το στόχο τους όταν χρειάζεται.

Όσον αφορά την απόδοση του υπολογιστή, έχω μόνο καλά πράγματα να πω. Χωρίς καμία τροποποίηση το Armored Core VI: Fires of Rubicon έτρεξε σαν στολίδι στο σύστημά μου. Είμαι επίσης πολύ ενθουσιασμένος που μπορώ να αναφέρω ότι το Armored Core VI: Fires of Rubicon λειτουργεί άψογα στο Steam Deck χωρίς να χρειαστεί να μαστορέψω ή να κάνω βαθιά εμβάθυνση στις ρυθμίσεις για να κάνω οτιδήποτε να δουλέψει.

Εγκατέστησα και ξεκίνησα το παιχνίδι, το έβαλα να εντοπίσει τις βέλτιστες ρυθμίσεις του και του έδωσα μια ευκαιρία. Ήμουν έτοιμος να βουτήξω στις ρυθμίσεις και να βελτιστοποιήσω τα πράγματα για να πετύχω τον στόχο μου των 30FPS. Αλλά μπορούσα να παίξω, χωρίς πτώσεις, χωρίς κολλήματα, και συνέχισα να παίζω μερικά επίπεδα και μάλιστα νίκησα το spider boss στο Steam Deck.

Armored Core VI: Fires of Rubicon Review – Συμπεράσματα

Το Armored Core VI: Fires of Rubicon μοιάζει σαν να έχει μια μικρή κρίση ταυτότητας όταν αντιμετωπίζετε ορισμένα bosses. Ξαφνικά, γίνεται ένα Souslike αντί για το γρήγορο επικό παιχνίδι που υποτίθεται ότι είναι. Αλλά μην με παρεξηγήσετε, τα δύο bosses που με απογοήτευσαν περισσότερο απέχουν πολύ μεταξύ τους, και όλα τα ενδιάμεσα ήταν μια χαρά. Ο όμορφος κόσμος και τα μετα-αποκαλυπτικά επίπεδα είναι καταπληκτικά καθώς κάνετε glide μέσα σε αυτά, και μερικές μονομαχίες με boss, και το ίδιο επικό συναίσθημα δεν μπορεί να βρεθεί αλλού. Η ιστορία μοιάζει ελαφρώς βιαστική, αλλά είναι γραμμένη τόσο όμορφα με τους διαλόγους της που κρεμόμουν από κάθε λέξη.

Συνιστώ το Armored Core VI: Rubicon? Ναι, το συνιστώ, αν είστε προετοιμασμένοι για μερικές σκληρές μάχες ή για να τις περάσετε με το ζόρι προκειμένου να προχωρήσετε. Η απότομη και ξαφνική καμπύλη εκμάθησης θα σας αφήσει απογοητευμένους αν είστε απροετοίμαστοι.

Θα ήθελα να ευχαριστήσω το διαθέσιμο ενήλικο εισόδημά μου που μου επέτρεψε να χρηματοδοτήσω τον εαυτό μου για να αγοράσω αυτό το παιχνίδι.