Mortal Kombat 1 Review: “Flawless Victory”

Το Mortal Kombat είναι τόσο σημαντικός πυλώνας στην κοινότητα των fighting games, που δεν μπορείτε καν να συζητήσετε για το είδος χωρίς να μιλήσετε έστω και λίγο για τη σειρά Mortal Kombat. Ακριβώς όπως και το Street Fighter, εδώ και τριάντα χρόνια, κάθε φορά που η Nether Realms παρουσιάζει μια νέα έκδοση που τσακίζει κόκαλα, οι παίκτες σε όλο τον κόσμο συσπειρώνονται στους αγαπημένους τους εμβληματικούς χαρακτήρες και προκαλούν νέους εχθρούς στον επόμενο κύκλο του Mortal Kombat.

Αν και ονομάζεται Mortal Kombat 1, στην πραγματικότητα πρόκειται για το 12ο παιχνίδι της σειράς. Το όνομα προέρχεται από το τέλος του Mortal Kombat 11, όπου ο Liu Kang, ένας από τους κύριους χαρακτήρες της σειράς, επαναφέρει το χρονοδιάγραμμα του σύμπαντος. Ενώ μπορεί να φαίνεται σαν μια πλήρης επανεκκίνηση, η κύρια ιστορία του παιχνιδιού είναι στην πραγματικότητα μια συνέχεια της συνολικής ιστορίας, στην οποία θα αναφερθούμε αργότερα. Το παρόν review γράφτηκε χρησιμοποιώντας την έκδοση για PC, αλλά το Mortal Kombat 1 είναι διαθέσιμο και για PlayStation 5, Xbox και Switch.

Το παιχνίδι συνεχίζει την παράδοση της υψηλής ποιότητας κινηματογραφικής ιστορίας, καθώς και των επιμέρους single-player challenges με τη μορφή της νέας λειτουργίας “Invasions” και των challenge Towers. Το σύστημα μάχης αλλάζει δυναμικά με τη συμπερίληψη ενός νέου συστήματος Kameo, ενώ στο online multiplayer ο παίκτης ανταμείβεται για τη βελτίωση του επιπέδου δεξιοτήτων του με κάθε χαρακτήρα. Συνολικά, το Mortal Kombat 1 συνεχίζει να προσφέρει το skull-splitting, bloody και gory Kombat που ξέρουμε και αγαπάμε.

TL;DR

Το Mortal Kombat 1 είναι άλλη μια καταπληκτική προσθήκη της εμβληματικής σειράς και προσφέρει μια μοναδική και γραφική εμπειρία μάχης. Παρόλο που ορισμένες από τις λειτουργίες single-player στερούνται τελειοποίησης, η συνολική μάχη είναι καλά συντονισμένη και πολύ συναρπαστική. Το νέο σύστημα Kameo επιτρέπει τόση δημιουργικότητα και έκφραση δεξιοτήτων, και φυσικά, τα πασίγνωστα fatalities επιστρέφουν και είναι πιο βίαια από ποτέ.

Νέα ξεκινήματα

Το Mortal Kombat 1 ακολουθεί το τέλος του Mortal Kombat 11 Story και του Aftermath DLC Expansion. Αυτό που βλέπουμε είναι μια ήπια επανεκκίνηση του σύμπαντος του Mortal Kombat με τον θεό της φωτιάς Liu Kang να αντικαθιστά πλέον τον Raiden ως προστάτη του Earth Realm. Το πλήρες καστ του Mortal Kombat έχει ελαφρώς αλλαγμένη προέλευση και υπάρχουν πολλές λεπτομέρειες για να απολαύσουν οι παλαιότεροι οπαδοί. Μερικές από τις καλύτερες στιγμές της ιστορίας είναι να βλέπεις την προέλευση των χαρακτήρων και πώς άλλαξαν σε αυτό το νέο σύμπαν. Μία από τις καλύτερες αλλαγές είναι ότι χαρακτήρες όπως ο Syzoth και ο Baraka εμφανίζονται περισσότερο στο προσκήνιο, σε αντίθεση με το να είναι ξεχασμένοι χαρακτήρες του παρασκηνίου.

Story Mode

Ο Liu Kang δημιούργησε μια συμμαχία με την αυτοκράτειρα Sindel του Outworld και τα τουρνουά Mortal Kombat ξεκινούν εκ νέου, με σημαντικά λιγότερα θύματα από ό,τι στις προηγούμενες εκδόσεις της σειράς. Η ιστορία στο σύνολό της είναι μια κινηματογραφική ταινία διάρκειας 6 ωρών που διακόπτεται από μίνι παιχνίδια Test Your Might και combat encounters. Διανύετε την ιστορία των 15 κεφαλαίων παίζοντας ως τα διάφορα μέλη του καστ του σύμπαντος MK, βλέποντας όλη την ιστορία τους και την εξέλιξη των χαρακτήρων τους. Χωρίς πολλά spoilers, βλέπετε το νέο σύμπαν να αναπτύσσεται και τις συνέπειες της δημιουργίας του Liu Kang σε ένα νέο χρονοδιάγραμμα.

Το μόνο πρόβλημα που έχω με αυτού του είδους το story mode είναι ότι σας ρίχνουν στη μάχη χωρίς καμία πληροφορία για τους διάφορους χαρακτήρες που αναγκάζεστε να παίξετε. Παρόλο που τα αναδυόμενα παράθυρα και τα tutorials μπορεί να σπάσουν την εμβύθιση, θα εκτιμούσα μια επιλογή ρυθμίσεων για την ενεργοποίηση των tutorials ή των βασικών επεξηγήσεων των κινήσεων όταν παίζετε ως νέος χαρακτήρας στο story mode. Εκτιμώ τη λειτουργία ως τρόπο να δείτε όλους τους χαρακτήρες και να τους δοκιμάσετε, αλλά νιώθω ότι σε ένα παιχνίδι όπου η λειτουργία tutorial είναι τόσο σπουδαία όσο δείχνει, το story mode θα μπορούσε να προσφέρει περισσότερα.

Όσον αφορά τις κινηματογραφικές σκηνές, το Mortal Kombat 1 αποδεικνύει και πάλι ότι οι Nether Realms θα έπρεπε να κάνουν μια δική τους τηλεοπτική σειρά κινουμένων σχεδίων. Αν και δεν εκτιμούν όλοι τα παιχνίδια στα οποία το μόνο που κάνετε είναι να παρακολουθείτε cutscenes, όσοι απολαμβάνουν την ιστορία έχουν ουσιαστικά μια μίνι σειρά του Netflix. Προσωπικά, το λατρεύω και όσοι παίζουν fighting games μόνο για το gameplay μπορούν να παραλείψουν εντελώς το story mode αν θέλουν και να ξεκινήσουν τα online games.

Invasions

Αισθητή απουσία από αυτή την έκδοση είναι η λειτουργία Krypt. Τη θέση του παίρνει το νέο game mode, Invasion. Η εν λόγω λειτουργία αποτελεί συνέχεια του story mode και χρησιμοποιεί πολλά στοιχεία RPG. Παίζοντας σχεδόν σε ένα επιτραπέζιο παιχνίδι, προχωράτε μέσα από διαφορετικούς χάρτες και προσαρμοσμένες αναμετρήσεις, αναβαθμίζοντας τον χαρακτήρα σας και βρίσκοντας καλύτερο εξοπλισμό και ικανότητες.

Οι ίδιες οι μάχες λαμβάνουν χώρα σε μοναδικές τοποθεσίες στο χάρτη. Κάθε τοποθεσία θα έχει μοναδικά χαρακτηριστικά, όπως ιπτάμενους εχθρούς που ρίχνουν πύρινες μπάλες, εχθρούς με σούπερ πανοπλία ή το πάτωμα να παίρνει φωτιά, για να αναφέρουμε μερικά από αυτά. Το συγκεκριμένο mode προκαλεί ενδιαφέρον και αποτελεί ιδανικό διάλειμμα από τα online lobbies, αλλά ο πυρήνας του gameplay του μπορεί να φανεί επαναλαμβανόμενος. Προσωπικά έπιασα τον εαυτό μου να το χρησιμοποιεί για να δοκιμάσω νέους συνδυασμούς που εξασκούσα εκτός του training mode, και κατά τα άλλα έπιασα τον εαυτό μου να χρησιμοποιεί τους ίδιους συνδυασμούς στον Johnny Cage για να περάσω βιαστικά τα επίπεδα.

Η λειτουργία Invasions είναι εξαιρετικά ωραία στην αρχή και προκαλεί ενθουσιασμό όταν ξεκλειδώνετε νέους χάρτες, βρίσκετε κλειδιά και παίρνετε ωραία cosmetics για τους χαρακτήρες σας. Το πρόβλημα για μένα είναι ότι η λειτουργία γίνεται γρήγορα κουραστική, η μετακίνηση μεταξύ των περιοχών είναι αδέξια και τα ambush encounters μετατρέπονται σε αγγαρεία. Νιώθω ότι είναι κρίμα, επειδή μερικά από τα καλύτερα cosmetics είναι κλειδωμένα πίσω από αυτή τη λειτουργία του παιχνιδιού.

Πάντως, μου αρέσει πολύ αυτό που ήθελε να κάνει η Netherrealm, αλλά μετά την ολοκλήρωση των πρώτων περιοχών, η λειτουργία του παιχνιδιού άρχισε να μοιάζει περισσότερο με grind, και γι’ αυτό συνιστώ να εκμεταλλευτείτε αυτή τη λειτουργία ως ένα διάλειμμα ή να παίζετε λίγο κάθε φορά και να μην προσπαθείτε να grindάρετε όλα τα επίπεδα.

Παρόλο που υπάρχουν πολλοί πολύπλοκοι μηχανισμοί, type advantages, και μπόνους στατιστικών, τις περισσότερες φορές μπορούσα να νικήσω τους αντιπάλους χρησιμοποιώντας την ίδια συνηθισμένη επίθεση και combo. Ενώ υπάρχουν περιστασιακά challenge fights και boss battles, σπάνια χρειάστηκε να χρησιμοποιήσω τα αντικείμενα και τα type advantages για να προχωρήσω. Συνολικά, η λειτουργία είναι διασκεδαστική για λίγο και είναι καλύτερο να παίζεται σε μικρές δόσεις. Μου άρεσαν μεν οι ιδέες που κρύβονται πίσω από αυτήν, αλλά η ακαλαίσθητη κίνηση στο ταμπλό και η επαναλαμβανόμενη φύση της αφαιρούν μέρος της απόλαυσης.

Mortal Kombat

Το σύστημα “Kombat” κάθε έκδοσης της σειράς προσπαθεί πάντα να βελτιώσει τη δυναμική της μάχης και το Mortal Kombat 1 δεν αποτελεί εξαίρεση. Πρώτον, ο μηχανισμός Fatal Blow επιστρέφει από το Mortal Kombat 11, αλλά με τη βελτίωση ότι πλέον μπορούν να διακοπούν κατά την εκκίνηση τους. Στην πραγματικότητα, το νέο σύστημα Kameo και η απλοποίηση της διαχείρισης των meters δημιουργούν ένα παιχνίδι όπου η διαχείριση των πόρων περνάει σχεδόν σε δεύτερη μοίρα, κατά τη γνώμη μου, και μπορείτε να επικεντρωθείτε στον πειραματισμό με τα νέα Kameos.

Kameos

Τι είναι λοιπόν τα Kameos; Με μια πρώτη ματιά, τα Kameos μοιάζουν με το συνηθισμένο support mechanic από άλλα fighting games, πατήστε ένα κουμπί, καλέστε έναν supporter, και εκείνος θα έρθει να κάνει μια μικρή επίθεση και θα φύγει. Το Mortal Kombat 1 κατάφερε να κάνει το σύστημα πολύ πιο ευέλικτο με τους διαφορετικούς υποστηρικτικούς χαρακτήρες και επιτρέποντάς τους να χρησιμοποιούνται ως εργαλεία για συγκεκριμένους χαρακτήρες.

Ένα εξαιρετικό παράδειγμα είναι ένας συνδυασμός που μου αρέσει ιδιαίτερα να χρησιμοποιώ, ο Johnny Cage που χρησιμοποιεί τον Kung Lao ως μαχητή Kameo. Στο παιχνίδι ο Johnny έχει ελλείψεις στον τομέα της τηλεμεταφοράς. Βέβαια, έχει καλά dashes και μπορεί να περάσει μέσα από τους εχθρούς, αλλά δεν έχει τρόπους να κλείσει την απόσταση αφού εκτοξεύσει έναν εχθρό προς τον απέναντι τοίχο. Ο Kung Lao έχει μια ειδική ικανότητα Kameo για να μεταφέρει τον μαχητή σας στην άλλη πλευρά της οθόνης, επιτρέποντάς σας να επεκτείνετε τα combos. Ένα άλλο παράδειγμα είναι ο Scorpion που παρέχει μια χρήσιμη επίθεση από απόσταση για τους χαρακτήρες σας που δεν έχουν απομακρυσμένες επιλογές επίθεσης.

Το πιο ωραίο πράγμα σχετικά με αυτό το νέο χαρακτηριστικό είναι ότι όταν χρησιμοποιείτε το Fatal Blow, ο χαρακτήρας Kameo σας θα συμμετάσχει και θα βοηθήσει στην επακόλουθη επίθεση, προσθέτοντας περισσότερη ποικιλία και κάνοντας τα φινάλε ακόμη πιο εντυπωσιακά. Και μιλώντας για beatdowns, τα Fatalities σε αυτό το παιχνίδι αποδίδουν και μας θυμίζουν γιατί ακριβώς παίζουμε Mortal Kombat.

Fatality!

Το Mortal Kombat 1 ανανέωσε το σύστημα μάχης, δημιουργώντας μια πιο ρευστή εμπειρία, ενώ παράλληλα αντιμετώπισε ορισμένα προβλήματα από την προηγούμενη έκδοση. Το νέο στο παιχνίδι είναι η έμφαση στα εναέρια combos και στην εκτόξευση του αντιπάλου σας χωρίς να χρησιμοποιείτε το μετρητή σας. Ο ίδιος ο μετρητής σας επιτρέπει να εκτοξεύσετε EX κινήσεις που όχι μόνο είναι πιο ισχυρές αλλά και αλλάζουν τις πτυχές της κίνησης, μετατρέποντας τα knockbacks σε εκτοξεύσεις ή κάνοντας ορισμένες επιθέσεις να πετυχαίνουν το στόχο τους όταν ο εχθρός μπλοκάρει.

Το πιο σημαντικό για τους νεοεισερχόμενους, τα Fatalities μπορούν να εκτελεστούν με απλές εντολές κουμπιών, ενώ για όσους δυσκολεύονται ακόμα, μπορείτε να αγοράσετε εύκολες μάρκες Fatality από το κατάστημα του παιχνιδιού για να εκτελέσετε την κίνηση με ένα μόνο κουμπί.

Συνολικά, η μάχη μπορεί να μοιάζει δυσκίνητη ή πιο αργή σε σύγκριση με άλλα παιχνίδια μάχης. Το γεγονός ότι πρέπει να κρατάτε πατημένο ένα κουμπί για να μπλοκάρετε, οι μοναδικές κινήσεις anti-air, ο τρόπος με τον οποίο απαιτούνται inputs για ορισμένες ειδικές κινήσεις και οι μοναδικές επιλογές κίνησης στο παιχνίδι μπορεί να χρειαστούν λίγο χρόνο για να τις συνηθίσετε. Οι νεότεροι παίκτες μπορεί να χρειαστούν μια περίοδο προσαρμογής στο σύστημα ελέγχου που δεν μοιράζεται με πολλά άλλα 2D μαχητικά παιχνίδια.

Get Over Here!

Το online multiplayer είναι αυτό για το οποίο οι περισσότεροι παίκτες είναι εδώ, και ως επί το πλείστον, το Mortal Kombat 1 το προσφέρει. Ο net code είναι εξαιρετικός, το matchmaking είναι ομαλό και υπάρχουν seasonal διαγωνισμοί για να κερδίσετε βραβεία. Το μεγαλύτερο πρόβλημα που διέκρινα είναι ότι υπάρχει έλλειψη επιλογών κατά τη σύνδεση στο διαδίκτυο.

Σίγουρα, οι περισσότεροι παίκτες θέλουν απλώς να πάνε σε ένα μενού και να πατήσουν το κουμπί ” Βρείτε αντίπαλο”, αλλά μετά από χρόνια που τα fighting games φιλοξενούν εικονικά λόμπι και rooms όπως αυτά του DNF Duel of SF6, θα ήθελα να είχα την επιλογή και εδώ. Επιπλέον, δεν μπορείτε να μεταβείτε στο training mode, στο story mode, στα invasions ή σε οποιοδήποτε mode, ενώ περιμένετε να σας αντιστοιχίσουν για τον επόμενο αγώνα σας. Μπορεί να φαίνεται μικροπρεπές, αλλά θεωρώ πως πλέον έχει γίνει το πρότυπο των fighting games τελευταία.

Τα seasonal rewards επιστρέφουν και αυτά, επιτρέποντάς σας να κερδίσετε χρήματα και skins για τους αγαπημένους σας μαχητές. Ως επί το πλείστον, τα online πρωταθλήματα έχουν παραμείνει τα ίδια σε σχέση με το MK11, και η NetherRealm Studios φαίνεται να ακολουθεί πραγματικά το “αν δεν χάλασε, μην το φτιάξεις”, και δεν υπάρχει κανένα πρόβλημα. Δεν μπορώ να θυμηθώ να έχω προβλήματα εκτός από συγκεκριμένους μηχανισμούς στη online λειτουργία.

Customization

Αν μη τι άλλο, το Mortal Kombat δείχνει εκπληκτικό σε όλες τις πλατφόρμες εκτός από το Switch, αλλά αυτό είναι ένα ολόκληρο άρθρο για μια άλλη μέρα. Οι μοναδικοί χάρτες και τα environments κόβουν την ανάσα και είναι πλήρως καθηλωτικά. Οι σκηνές είναι έργα τέχνης και παρακαλάω κάθε παίκτη να παρακολουθήσει απλά πώς αντιδρούν οι σκηνές στις κινήσεις σας και στον τρόπο που παίζετε. Και για άλλη μια φορά, πρέπει να αναφέρω πόσο γραφικά και βίαια είναι τα fatalities σε αυτό το παιχνίδι. Η Netherrealsm ξέρει τι θέλει το κοινό της και το προσφέρει.

Αυτό που είναι πολύ ωραίο είναι ότι κάθε χαρακτήρας έχει μια μπάρα προόδου που παρακολουθεί τις ικανότητές σας και τη χρήση τους, ξεκλειδώνοντας νέα Brutalities, Fatalities, Cosmetics και artworks καθώς παίζετε όλο και περισσότερο. Αυτό σας επιτρέπει πραγματικά να “προσαρμόσετε” τους μαχητές σας όπως εσείς νομίζετε.

Victory

Το Mortal Kombat 1 είναι άλλη μια καταπληκτική προσθήκη της εμβληματικής σειράς και προσφέρει μια μοναδική και γραφική εμπειρία μάχης. Το σύστημα Kameo και οι αλλαγές στην εναέρια μάχη δημιουργούν εκπληκτικές μονομαχίες και κινηματογραφικές συγκρούσεις, ενώ τα Fatal Blows δημιουργούν εκπληκτικές στιγμές comeback. Η εμπειρία single-player είναι καθηλωτική όσον αφορά την ιστορία και οι κινηματογραφικές λήψεις είναι πάντα εντυπωσιακές, αλλά οι λειτουργίες Invasions και Tower μοιάζουν ελλιπείς στην εκτέλεση και υποφέρουν από επαναληπτικότητα. Συνολικά, το Mortal Kombat δείχνει γιατί είναι ένας κεντρικός τίτλος στο είδος των fighting games και το συνιστώ ανεπιφύλακτα σε παίκτες που θέλουν να σπάσουν κρανία με τους φίλους τους.

Και ένα ιδιαίτερο ευχαριστώ στην CDMedia που μας επέτρεψε να αξιολογήσουμε το παιχνίδι.