Persona 3 Reload Review – Ένα όχι και τόσο απόλυτο Remake

Σήμερα, οι περισσότεροι παίκτες δεν γνωρίζουν ότι το Persona είναι ένα spin-off του Shin Megami Tensei (εφεξής SMT), μιας μακροχρόνιας σειράς JRPG που αναπτύσσεται από την Atlus. Το Persona 3 είναι το παιχνίδι που έσπρωξε αυτή τη spin-off σειρά στην επικρατούσα δημοτικότητα το 2006, με τον εθιστικό συνδυασμό turn-based μάχης και στοιχείων από τη ζωή στο λύκειο.

Ενώ το Persona 5 Royal είναι το πιο δημοφιλές παιχνίδι της σειράς λόγω του πόσο νέο είναι, η Atlus επέστρεψε στις σύγχρονες ρίζες της σειράς με το Persona 3 Reload. Πρόκειται για ένα remake του Persona 3 όπως κυκλοφόρησε το 2006, με στόχο να εκσυγχρονίσει τη φόρμουλα του με το gameplay του Persona 5. Η λέξη-κλειδί εδώ είναι “όπως κυκλοφόρησε το 2006” επειδή αυτή είναι η τέταρτη φορά που παίζουμε το Persona 3.

• Persona 3 (2006, αρχικό παιχνίδι) • Persona 3 FES (2007, πρόσθεσε το The Answer campaign) • Persona 3 Portable (2009, πρόσθεσε έναν γυναικείο main character) • Persona 3 Reload (2024, μόνο το περιεχόμενο του αρχικού παιχνιδιού)

Αυτό καθιστά τη νέα κυκλοφορία “a hard sell” για τους παίκτες που επιστρέφουν. Παρόλο που το Persona 3 Reload έχει νέα, κομψά γραφικά και αναμειγνύει ορισμένα τμήματα της ιστορίας, παραμένει ένα παιχνίδι που στερείται αρκετού περιεχομένου. Το αν η Atlus θα το πουλήσει αργότερα ως DLC μένει να το δούμε, αλλά προς το παρόν, ας ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά στο Persona 3 και στο πώς είναι να παίζεις στο 2024.

TL;DR

Το Persona 3 Reload είναι ένα καταπληκτικό remake ενός κλασικού παιχνιδιού από το οποίο λείπει αρκετό περιεχόμενο που υπήρχε στις μεταγενέστερες εκδόσεις του. Είναι ένα πολύ πιο απλό, αλλά και πιο σκοτεινό παιχνίδι από το Persona 5, και τόσο οι νέοι παίκτες όσο και οι παλιοί οπαδοί θα βρουν κάτι να αγαπήσουν. Ωστόσο, εξακολουθεί να μην είναι ο απόλυτος τρόπος για να βιώσετε την εμπειρία του Persona 3.

Story – Ξένος σε ξένη χώρα

Το Persona 3 Reload ξεκινά με τον ίδιο τρόπο όπως κάθε σύγχρονο παιχνίδι Persona. Παίζετε ως ένα ανώνυμο αγόρι που μετακομίζει σε έναν νέο κοιτώνα για να περάσει ένα χρόνο ως μαθητής που μεταφέρεται σε ένα νέο λύκειο. Λίγο μετά την άφιξή του στο σταθμό του τρένου, παρασύρεται από τη μυστηριώδη Dark Hour, το χρονικό διάστημα μεταξύ δύο ημερών, κατά τη διάρκεια του οποίου βγαίνουν τα τέρατα γνωστά ως Shadows.

Ως μέλος μιας μυστικής ομάδας φοιτητών, γνωστής ως SEES, η δουλειά σας είναι να ανακαλύψετε τα μυστικά του Tartarus, ενός παράξενου πύργου που εμφανίζεται στην πόλη κατά τη διάρκεια του Dark Hour. Πρόκειται για μια πολύ απλή υπόθεση και γι’ αυτό το λόγο έμεινε τόσο αξέχαστο στους παίκτες. Ενώ συμβαίνουν ανατροπές κατά τη διάρκεια της ιστορίας, η βασική ιδέα είναι η εξής: ανεβείτε στον πύργο και πολεμήστε τέρατα παράλληλα. Υπό αυτή την έννοια, το Persona 3 Reload είναι πολύ πιο κοντά στο Persona 4 Golden παρά στο Persona 5 Royal, το οποίο επικεντρώνεται στα παλάτια και τις κοινωνικές συνωμοσίες.

Το Persona 3 βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στις ιδέες της θνησιμότητας και της αποδοχής του θανάτου, θέματα που τονίζονται με τα Evokers – πιστόλια που χρησιμοποιούνται για να καλέσουν τα personas. Για να πολεμήσουν, οι χαρακτήρες πρέπει να τοποθετήσουν τα Evokers στο κεφάλι τους και να πατήσουν τη σκανδάλη. Η ιδέα της συνειδητοποίησης ότι είμαστε θνητοί έρχεται κατά την εφηβεία, και αυτό είναι το θέμα που εξερεύνησε το Persona 3 το 2006 κάνοντας αυτά τα πιστόλια βασικό μέρος της ιστορίας.

Κάνοντας φίλους μέσω κοινωνικών δεσμών

Ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα στοιχεία ενός παιχνιδιού Persona είναι το σύστημα κοινωνικών δεσμών. Πρόκειται για ένα σύστημα που σας επιτρέπει να έρχεστε κοντά με συγκεκριμένα άτομα μέσω διαλόγου και διαφόρων δραστηριοτήτων. Στη συνέχεια, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε αυτές τις συνδέσεις για να κάνετε τις personas σας, τα πλάσματα που θα διοικείτε, ισχυρότερες. Είναι ένας ωραίος τρόπος για να συνδέσετε την προσωπική ανάπτυξη με τα combat abilities και πρόκειται για μια φόρμουλα που έχει γίνει αναπόσπαστη από τη σειρά.

Το Persona 3 Reload διαθέτει τους ίδιους κοινωνικούς δεσμούς με την αρχική του έκδοση, με μία προσθήκη, την Aigis από το Persona 3 FES. Πρόκειται για το μοναδικό περιεχόμενο που η Atlus αποφάσισε να μεταφέρει σε αυτή την έκδοση, αγνοώντας εντελώς την παράλληλη ιστορία The Answer. Αυτοί οι κοινωνικοί δεσμοί είναι ιδιαίτερα απλοϊκοί σε σύγκριση με το σύστημα Confidant του Persona 5, αλλά εξυπηρετούν τον σκοπό τους.

Κάθε χαρακτήρας με τον οποίο συνδέεστε, παλεύει με μια συγκεκριμένη πτυχή του εαυτού του, είτε πρόκειται για την αυτοεκτίμηση, είτε για τον πόνο της απώλειας ενός αγαπημένου προσώπου, είτε για το γεγονός ότι βρίσκεται σε μια οικογένεια που τον κακοποιεί. Σε σύγκριση με μεταγενέστερα παιχνίδια, το Persona 3 Reload και οι κοινωνικοί του δεσμοί πηγαίνουν σε κάποια σκοτεινά μέρη και δεν διστάζουν να εξερευνήσουν σοβαρά θέματα.

Gameplay – Οι ρίζες μιας νικητήριας φόρμουλας

Καλώς ή κακώς, το Persona 3 Reload είναι πολύ κοντά στην αρχική του έκδοση όσον αφορά το gameplay. Αυτό μπορεί να αποπροσανατολίσει τους χρήστες στην αρχή, ειδικά επειδή τα παλάτια του Persona 5 ήταν τόσο ποικίλα, δυναμικά και μοναδικά. Συγκριτικά, ο Tartarus είναι μια σειρά από τυχαίους ορόφους μπουντρουμιών που θα πολεμάτε ατελείωτα. Ενώ ορισμένα τμήματα της ιστορίας είναι μοναδικά, ο Tartarus είναι το μέρος όπου θα περάσετε τον περισσότερο χρόνο σας στο Persona 3 Reload.

Μπορείτε να έχετε μαζί σας έως και τρία άτομα όταν εξερευνείτε το Tartarus, επιτρέποντάς σας να συνδυάζετε χαρακτήρες που ταιριάζουν καλύτερα στους εχθρούς που θα πολεμήσετε. Σε σύγκριση με την αρχική έκδοση, οι χαρακτήρες δεν κουράζονται κατά την εξερεύνηση του Tartarus, πράγμα που σημαίνει ότι μπορείτε να το εξερευνήσετε για ώρες χωρίς διακοπή, αν το επιλέξετε. Είναι μια αναγκαία αλλαγή που έσπασε τον ρυθμό του αρχικού παιχνιδιού και χαιρόμαστε που η Atlus πήρε αυτή την απόφαση.

Ομοίως, μπορείτε πλέον να ελέγχετε απευθείας τα μέλη της ομάδας σας (κάτι που δεν μπορούσατε να κάνετε το 2006). Το Persona 3 έγινε κάτι σαν παιχνίδι “διαλέξτε το δηλητήριό σας” για τους οπαδούς που δεν μπορούν να έχουν πρόσβαση σε όλες τις λειτουργίες του με ένα μόνο παιχνίδι, αλλά πρέπει να εναλλάσσονται μεταξύ διαφόρων εκδόσεων. Ακόμα χειρότερα, δεν είναι όλες οι εκδόσεις διαθέσιμες σε όλες τις πλατφόρμες (το Persona 3 FES έχει κολλήσει στο PlayStation 2).

Πέτρα, χαρτί, ψαλίδι

Η σειρά Shin Megami Tensei είναι γνωστή για την εξάρτησή της από το σύστημα “Press Turn”, γνωστό ως “1 More” στο Persona. Επιτιθέμενοι στους εχθρούς σας με δεξιότητες που χτυπούν τις αδυναμίες τους, θα σας δώσουν άλλο ένα γύρο. Αυτός ο γύρος μπορεί είτε να χρησιμοποιηθεί από τον ίδιο χαρακτήρα είτε να περάσει σε άλλον. Στο Persona 5, αυτό ονομαζόταν “Baton Pass” και στο Persona 3 Reload, ονομάζεται “Shifting”. Είναι ένας πολύ έξυπνος τρόπος για να κρατήσει τη μάχη ενδιαφέρουσα και να σας ενθαρρύνει να πειραματιστείτε με διαφορετικά personas.

Θα χρειαστεί να το κάνετε, επειδή οι εχθροί μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν το ίδιο σύστημα εναντίον σας και να εκτελέσουν πολλές επιθέσεις τη μία μετά την άλλη, αν δεν είστε προσεκτικοί. Το να αλλάζετε τα personas σας για να ταιριάζετε καλύτερα με τους εχθρούς σας και να χρησιμοποιείτε βοηθητικές ικανότητες για να προστατεύετε την ομάδα σας είναι απαραίτητο στο Persona 3 Reload. Αν προτιμάτε να απολαμβάνετε την ιστορία, ωστόσο, μπορείτε να μειώσετε τη δυσκολία και να επικεντρωθείτε στο ταξίδι, το οποίο είναι μια ευπρόσδεκτη προσθήκη για τους casual παίκτες που αναζητούν ένα διασκεδαστικό JRPG για να παίξουν.

Συγχώνευση Personas στο Velvet Room

Σε αντίθεση με το Persona 5, στο Persona 3 Reload δεν θα διαπραγματεύεστε με τους εχθρούς που πολεμάτε για να αποκτήσετε νέους συμμάχους. Αντ’ αυτού, αποκτάτε νέα personas μέσω ενός συστήματος που ονομάζεται “Shuffle time”, το οποίο εμφανίζεται όταν κερδίζετε σε μάχες. Όταν τις αποκτήσετε, θα μπορείτε στη συνέχεια να τις συγχωνεύσετε σε πιο ισχυρά personas που έχουν νέα skills.

Το να συνδυάζετε διαφορετικά personas μεταξύ τους για να βρείτε νέους συνδυασμούς που θα οδηγήσουν σε ακόμα πιο ισχυρά πλάσματα που μπορείτε να ελέγξετε είναι ιδιαίτερα εθιστικό και θα περάσετε ώρες δημιουργώντας νέα personas. Ενώ είστε περιορισμένοι στο πόσα personas μπορείτε να μεταφέρετε ταυτόχρονα, ενθαρρύνεστε επίσης να τα συγχωνεύετε και να ξεφορτώνεστε συνεχώς τα πιο αδύναμα. Θα έχετε πάντα τα αγαπημένα σας πρόσωπα, όπως ο Jack Frost, το σύμβολο της σειράς SMT, αλλά θα πρέπει να προχωρήσετε σε πιο ισχυρά personas αν θέλετε να ξεπεράσετε το Tartarus.

Προσομοιωτής ζωής λυκείου

Δεν θα ήταν παιχνίδι Persona αν δεν μπορούσατε να πάτε στο λύκειο όταν κάνετε διάλειμμα από το να πολεμάτε τέρατα. Το Persona 3 περιείχε την πρώτη επανάληψη της σειράς ενός προσομοιωτή ζωής στο λύκειο, με διαφορετικά μαθήματα, λέσχες, θέσεις μερικής απασχόλησης και δραστηριότητες στις οποίες μπορείτε να συμμετέχετε. Μπορεί να είναι πολλά για να τα καταλάβετε, ιδιαίτερα διότι θα έχετε πάντα περιορισμένο χρόνο για να κάνετε οτιδήποτε.

Θα πρέπει να επιλέξετε ποιους φίλους θα συναντήσετε αντί για άλλους, ποιες δουλειές θα κάνετε και πότε θα μελετήσετε ή θα φάτε. Πέρα από τους κοινωνικούς δεσμούς, στο Persona 3 Reload θα ανεβάσετε τρία στατιστικά στοιχεία: Θάρρος, γοητεία και ακαδημαϊκότητα. Η αύξησή τους θα ξεκλειδώσει νέες επιλογές διαλόγου, νέες δραστηριότητες και περισσότερους τρόπους για να κερδίσετε χρήματα. Ευτυχώς, το παιχνίδι έχει ήδη New Game+, οπότε μπορείτε να τα κάνετε όλα στο δεύτερο playthrough σας (αν σας ενδιαφέρει).

Γραφικά – Μόλις ένα βήμα πριν το Persona 5

Η Atlus χρησιμοποίησε την Unreal Engine 4 για την επανέκδοση του Persona 3. Το στούντιο ανακατασκεύασε το αγαπημένο παιχνίδι από το μηδέν και έδωσε στον κόσμο του νέα ζωή στα σύγχρονα συστήματα. Τα μοντέλα των χαρακτήρων φαίνονται ακόμα καλύτερα εδώ από ό,τι στο Persona 5, αλλά τα περιβάλλοντα δεν είναι τόσο λεπτομερή. Το Tartarus είναι ιδιαίτερα οπτικά επαναλαμβανόμενο, καθώς θα ταξιδέψετε μέσα από δεκάδες ορόφους με το ίδιο καλλιτεχνικό στυλ πριν αλλάξει κάτι. Η Atlus θα πρέπει να δουλέψει πολύ σκληρά για να ξεπεράσει τον εαυτό της στο Persona 6 μετά τα μπουντρούμια του Persona 5.

Για τα ίδια τα personas, η Atlus αποφάσισε να επαναχρησιμοποιήσει τα ίδια μοντέλα από το Shin Megami Tensei V για να μειώσει το χρόνο και το κόστος ανάπτυξης. Φαίνονται πολύ καλά στις σύγχρονες κονσόλες και μπορούμε μόνο να ελπίζουμε ότι η Atlus θα φέρει σύντομα το SMT V και σε άλλες πλατφόρμες εκτός από το Nintendo Switch. Το Persona 3 Reload τρέχει πολύ ομαλά στα 60FPS στο PlayStation 5 και οι χρόνοι φόρτωσης είναι αστραπιαίοι. Δεν αντιμετωπίσαμε καθόλου glitches ή crashes κατά τη διάρκεια της ενασχόλησής μας με το παιχνίδι, κάτι που είναι εξαιρετικά αξιέπαινο.

Το καλλιτεχνικό στυλ του αρχικού παιχνιδιού έχει χαθεί στη μετάφραση

Το Persona 3 Reload φαίνεται πολύ καλό, αλλά αυτό είναι και λίγο εις βάρος του. Το αρχικό παιχνίδι έχει ένα πολύ ξεχωριστό καλλιτεχνικό στυλ με σιωπηλά, χλωμά χρώματα που συμβολίζουν την ψυχική κατάσταση του κύριου χαρακτήρα. Δεν είναι ένας “blank slate” χαρακτήρας RPG και είναι απαθής σε πολλά πράγματα που συμβαίνουν γύρω του. Πολλοί κοινωνικοί δεσμοί ασχολούνται επίσης με το θέμα της κατάθλιψης και το αναπόφευκτο της ενηλικίωσης.

Τα μελαγχολικά συναισθήματα της μοναξιάς, της απομόνωσης και της μελαγχολίας του αρχικού παιχνιδιού χάνονται στο νέο καλλιτεχνικό στυλ του remake. Το Persona 3 Reload είναι ένα πολύ φανταχτερό παιχνίδι με ζωηρά χρώματα και τονίζει έντονα το μπλε χρώμα. Αν δεν έχετε παίξει ποτέ το αρχικό παιχνίδι, δεν πρόκειται να επηρεάσει ιδιαίτερα την εμπειρία σας. Αν όμως το κάνατε, θα παρατηρήσετε ότι η ατμόσφαιρα του παιχνιδιού έχει αλλάξει. Το αν είναι προς το καλύτερο ή το χειρότερο εξαρτάται από την προσωπική σας προτίμηση.

Ήχος – Remixed και σε μεγάλο βαθμό ανέγγιχτος

Το Persona 3 Reload διαθέτει ένα soundtrack που αποτελείται από τα αγαπημένα κομμάτια του Persona 3 με μερικές νέες προσθήκες. Η Atlus αποφάσισε να μην προσπαθήσει να διορθώσει κάτι που δεν ήταν χαλασμένο και έδωσε στους οπαδούς αυτό που ήθελαν – το Persona 3 του 2024.

Αυτό σημαίνει ότι θα ακούσετε κομμάτια όπως το “Full Moon Full Life” και το “It’s Going Down Now” και θα τα απολαύσετε εξίσου όπως τα απολαμβάνατε πριν, αν παίζατε το πρωτότυπο. Αξίζει να σημειωθεί ότι το soundtrack του Persona 3 είναι πιο επαναλαμβανόμενο από εκείνα των επόμενων εκδόσεων. Θα ακούσετε τα ίδια κομμάτια πολύ πιο συχνά από ό,τι στο Persona 4 ή το Persona 5. Αν σας αρέσουν, πολύ ωραία. Αν όχι, ίσως να έχετε θέμα.

Το ίδιο δεν μπορεί να ειπωθεί για τη φωνητική υποκριτική του παιχνιδιού, η οποία είναι αστρική. Η Atlus ξαναηχογράφησε πλήρως όλες τις φωνητικές γραμμές με ένα νέο καστ ηθοποιών και όλοι ταιριάζουν απόλυτα στους ρόλους τους. Ακόμα και οι κοινωνικές σχέσεις που προηγουμένως ήταν μόνο με κείμενο είναι τώρα πλήρως ηχητικές, εξασφαλίζοντας ότι δεν θα χρειαστεί να διαβάσετε πολλούς διαλόγους.

Συμπεράσματα: Αξίζει να παίξετε το Persona 3 Reload;

Το Persona 3 Reload είναι ένα καταπληκτικό JRPG που θα σας πάρει πάνω από 80-100 ώρες για να το ολοκληρώσετε την πρώτη φορά που θα το παίξετε. Αν και όταν η Atlus αποφασίσει να φέρει το The Answer και το υπόλοιπο περιεχόμενο που λείπει στις σύγχρονες κονσόλες, αυτό το παιχνίδι θα αποτελέσει ακόμα πιο εύκολη σύσταση. Ωστόσο, αξίζει να σημειωθεί ότι δεν πρόκειται για το Persona 6- είναι πιο αρχαϊκό και απλοϊκό από το Persona 5, ακόμα και από το Persona 4 σε ορισμένα σημεία.

Μετριάστε τις προσδοκίες σας και αναμφίβολα θα απολαύσετε το χρόνο σας με αυτούς τους χαρακτήρες και το ταξίδι τους στην αυτογνωσία, τη ζωή στο λύκειο και την εξώντωση των τεράτων. Το Persona 3 Reload είναι τώρα διαθέσιμο σε PC, PlayStation και Xbox, καθώς και στο GamePass. Μόνο ο χρόνος θα δείξει αν η Atlus θα μεταφέρει το παιχνίδι στο Nintendo Switch (ή στον αναπόφευκτο διάδοχό του).

Ένα μεγάλο ευχαριστώ στη Zegetron για την παροχή του αντιγράφου αξιολόγησης!