Το PlayStation Portal ήρθε την κατάλληλη στιγμή. Γιατί; Γιατί ζούμε σε μία εποχή που η νοσταλγία είναι από τα μεγαλύτερα selling points, κυρίως στο gaming community. Remastered παλιά αγαπημένα παιχνίδια, επιστροφή στα arcades και στις φορητές συσκευές. Η Sony το κατάλαβε αυτό και με την σειρά της κυκλοφόρησε την δικιά της handheld συσκευή. Μην ξεχνάμε ότι έχουμε δει και άλλες μεγάλες εταιρίες να κάνουν το ίδιο τον τελευταίο καιρό όπως η Logitech, η Asus, η Lenovo και πρόσφατα και η MSI.
Η αλήθεια είναι πως πολλοί περίμεναν μια standalone handheld κονσόλα από την Sony, όπως για παράδειγμα το PSVita. Το PlayStation Portal είναι μία streaming κονσόλα. Τι σημαίνει αυτό; Ότι για να το χρησιμοποιήσεις χρειάζεται να έχεις στην κατοχή σου και το PS5. Δεν αντικαθιστά το PS5 δηλαδή αλλά μέσω σύνδεσης WiFi και χρησιμοποιώντας την εφαρμογή Remote Play, μπορείς να παίξεις τα παιχνίδια του PS5 σου όπου και αν βρίσκεσαι. Σκέψου το σαν μία έξτρα εξωτερική οθόνη, που έχει επάνω του ενσωματωμένο ένα PS5 controller.
Unboxing
Μετά από αρκετό τρέξιμο που είχα με την κούριερ και αφού μου είχαν ανοίξει ήδη τη συσκευασία, ξανάνοιξα το κουτί λίγο τρομαγμένος μήπως και μου πήραν κάτι. Ευτυχώς όμως, μέσα στη συσκευασία βρήκα τα ακόλουθα:
- Το PlayStation Portal
- Ένα Type-C σε Type-C καλώδιο για τη φόρτιση του, μήκους 2 μέτρων
- Το manual
Να συμπληρώσω εδώ πως μέσα στο κουτί υπάρχει ένα μικρότερο κουτί που βγαίνει συρταρωτά και στην άκρη του έχει τα σύμβολα του PlayStation ∆OX☐. Ρίξτε μία ματιά στο βίντεο πιο πάνω. Αξίζει.
Σχεδιασμός
Ο σχεδιασμός του είναι στην αισθητική του PlayStation 5 και του PSVR2. Καθαρός, μινιμαλιστικός ασπρόμαυρος σχεδιασμός. Το PlayStation Portal είναι σαν ένα Dualsense που του έχεις βγάλει το touchpad και έχεις στριμώξει εκεί μία πανέμορφη LCD οθόνη 8 ιντσών. Η οθόνη προεξέχει με τέτοιο τρόπο στο κάτω μέρος που σου δίνει την αίσθηση ότι αιωρείται.
Η συσκευή έχει premium αίσθηση, είναι πολύ στιβαρή και ο τρόπος με τον οποίο έχουν τοποθετηθεί τα DualSense την κάνει πολύ άνετη στην χρήση και εφαρμόζει πολύ άνετα στο χέρι. Το Portal είναι λίγο πιο φαρδύ από ένα Nintendo Switch OLED αλλά πιο μικρό από ένα steam deck.
Στο αριστερό μέρος του βρίσκουμε τον σταυρό με τα 4 κουμπιά κίνησης, το αριστερό στικ κίνησης ή αλλιώς L3, το share button στο επάνω μέρος και δίπλα του ακριβώς το PS κουμπί. Στα δεξιά είναι το δεξί στικ κίνησης, τα κουμπιά ∆OX☐, το options button και ένα κουμπί που κάνει mute το μικρόφωνο.
Στο επάνω μέρος στην αριστερή μεριά είναι το power button και δίπλα του ακριβώς ένα κουμπί για να συγχρονίσουμε τα ακουστικά μας και στην δεξιά μεριά τα δύο κουμπιά της έντασης του ήχου. Φυσικά τα πλήκτρα “σκανδάλες” L1, L2 και R1, R2 βρίσκονται επίσης εκεί.
Τέλος, στην πλάτη της κονσόλας και λιγάκι κρυμμένα, βρίσκουμε την θύρα Type-C για την φόρτιση της καθώς και ένα 3.5mm jack για σύνδεση με ακουστικά.
Ώπα! Τι έχουμε εδώ κάτω;
Πως να ξεκινήσεις
Πριν αγοράσει κάποιος το PlayStation Portal πρέπει να είναι σίγουρος ότι έχει την κατάλληλη σύνδεση στο ιντερνετ ώστε να υποστηρίζει την κονσόλα στο έπακρο. Δεν είναι υποχρεωτικό να βρίσκεσαι στο ίδιο σπίτι και δίκτυο με αυτό που είναι συνδεδεμένο το PS5. Το PlayStation Portal μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί οποιουδήποτε υπάρχει Wi-Fi με πρόσβαση σε ευρυζωνική σύνδεση στο internet, με ταχύτητα τουλάχιστον 5Mbps. Φυσικά, για τις μέγιστες επιδόσεις, η Sony συνιστά υψηλής ταχύτητας σύνδεση με τουλάχιστον 15Mbps.
Προσωπικά, μένω στο εξωτερικό και το ιντερνετ μου είναι αρκετά σταθερό και γρήγορο, επομένως η εμπειρία μου ήταν είναι πολύ ευχάριστη. Αν για κάποιο λόγο η ταχύτητα πέσει, τότε υπάρχουν δύο ενδεχόμενα. Ένα πολύ ενοχλητικό και ένα που παλεύεται. Το ενοχλητικό είναι όταν παγώνει το παιχνίδι για δευτερόλεπτα και δεν μπορείς να κάνεις τίποτα. Αν παίζεις και κάποιο online παιχνίδι σαν το Call of Duty, μπορεί να παίξει με τα όρια σου. Στην λιγότερο ενοχλητική μορφή, τα γραφικά θα πέφτουν σε ποιότητα και η εικόνα γίνεται λιγότερο ευκρινής σαν να βλέπεις ένα βίντεο στο youtube σε χαμηλή ποιότητα.
Αρχικές ρυθμίσεις
Η ρύθμιση του Portal είναι απλή και δεν απαιτεί καθόλου σύνδεση στο PS5 για σύζευξη. Έκανα είσοδο μέσω κωδικού QR στην εφαρμογή PlayStation για κινητά, βρήκα το PS5 που ήταν συνδεδεμένο στο ίδιο WiFi δίκτυο και συνδέθηκα. Υπάρχουν μερικές επιλογές μενού στο Portal για τον έλεγχο της φωτεινότητας και της σύνδεσης, αλλά είναι ένα απλό πακέτο.
Ποία παιχνίδια δοκίμασα:
Μιας και παρέλαβα το Portal μου λιγάκι πιο αργά, είχα την ευκαιρία να δοκιμάσω το Silent Hill The Short Message το οποίο το απόλαυσα αρκετά από την άνεση του κρεβατιού μου. Στην συνέχεια δοκίμασα το Ghost of Tsushima και το Legends και άφησα το έπος God of War Ragnarök για το τέλος.
Όπως προανέφερα, με την φωτεινότητα λίγο πιο πάνω από το 50%, το μαύρο αρχίζει να γίνεται γκρι και αυτό το ένιωσα κυρίως στο Silent Hill που είναι σχετικα σκοτεινό παιχνίδι. Έπρεπε να κατεβάσω την φωτεινότητα στο 20% για να φαίνεται το πραγματικό μαύρο. Σχετικά με το Ragnarök, η έκδοση PS5 τρέχει στα 60fps με υψηλή ανάλυση. Δυστυχώς, όλα υποβαθμίζονται σημαντικά στο Portal. Πιστεύω ότι το συγκεκριμένο δεν ξεπερνάει τα 30-40fps και η εικόνα είναι λίγο πιο συμπιεσμένη. Αυτό δεν το προκαλεί το ίδιο το Portal αλλά πιστεύω ότι είναι αδυναμία της εφαρμογής Remote Play. Αυτό σημαίνει ότι βαθιά μέσα μου πιστεύω πως θα διορθωθεί με κάποιες μελλοντικές αναβαθμίσεις. Μιας και το Portal έχει μπει σε πολλά σπίτια, το Remote Play app, δεν είναι πλέον απλώς μια εφαρμογή για το smartophone μας.
Σε γενικές γραμμές είναι κάτι μαγικό να μπορείς να χαρείς τα παιχνίδια που αγαπάς μέσα στις παλάμες σου. Ακόμα και το ότι η ανάλυση μπορεί να είναι πιο χαμηλή δεν το κάνει δυσάρεστο γιατί και το μέγεθος της ίδιας της οθόνης είναι μικρότερο και δεν αδικεί τα παιχνίδια.
Το hardware του PlayStation Portal
Εικόνα
Όπως είπα και πιο πάνω η οθόνη είναι 8 ίντσες, 1080p ανάλυση και ανανέωση στα 60fps. Στην πράξη, φαίνεται ότι η ανάλυση των 1080p είναι υπεραρκετή για να έχεις όμορφες εικόνες στην οθόνη. Φυσικά, είναι λογικό πως η ποιότητα της οθόνης δεν συγκρίνεται με την εμπειρία που περιμένεις να έχεις στην πανάκριβη 4K τηλεόρασή σου. Αλλά, για μια φορητή συσκευή είναι κάτι παραπάνω από αποδεκτό. Το ίδιο ισχύει και για τον ρυθμό καρέ, ο οποίος είναι σταθερός στα 60fps. Βέβαια, λειτουργίες όπως HFR και VRR δεν υποστηρίζονται.
Με την οθόνη IPS ρυθμισμένη στην υψηλότερη φωτεινότητα, μπορείς να δείς ότι το μαύρο γίνεται λιγάκι πιο γκρι. Για όσους θέλουν να παίζουν στο σκοτάδι (ή κάτω από τα παπλώματα), τα νέα είναι καλά. Στη ρύθμιση της ελάχιστης φωτεινότητας το μαύρα στην οθόνη είναι τέλεια.
Μην ξεχνάμε όμως πως και η ανάλυση της εικόνας βασίζεται στην σύνδεσή σου. Εφόσον έχεις καλή σύνδεση, η ποιότητα της εικόνας είναι καλή. Αυτό αλλάζει εάν η σύνδεση είναι λιγότερο σταθερή. τα παιχνίδια μπορούν στη συνέχεια να εμφανίζονται σε χαμηλότερη ανάλυση.
Υπάρχει και κάτι άλλο που ανακάλυψα και μου έκανε εντύπωση. Δεν είναι δυνατή η αναπαραγωγή περιεχομένου βίντεο στο Portal. Θα δεις τις εφαρμογές πολυμέσων που έχεις εγκαταστημένες στο PlayStation 5 σου, αλλά δεν θα μπορείς να τις τρέξεις. Δεν ξέρω πόσοι θα ήθελαν να δουν YouTube στο Portal για παράδειγμα αλλά θα ήταν καλό να το γνωρίζει κάποιος αυτό.
Σε γενικές γραμμές μπορούμε να μιλήσουμε για μία εξαιρετική οθόνη, αλλά πιστεύω ότι το Remote Play την τραβάει προς τα κάτω. Λόγω του χαμηλού εύρους ζώνης της εφαρμογής, η γενική εμπειρία εικόνας είναι απλώς κατώτερη μιας και έχει σχεδιαστεί για να λειτουργεί σε smartphones.
Κάτι για το οποίο αναρωτήθηκα ήταν “πού βρίσκεται πραγματικά το touchpad;”. Το αναφέρω εδώ γιατί έχει να κάνει με την οθόνη. Η οθόνη προσφέρει υποστήριξη οθόνης αφής και όταν χρειάζεσαι τη λειτουργία touchpad, αγγίζεις την οθόνη μία φορά και θα εμφανιστούν δύο τετράγωνα (ένα αριστερά και ένα δεξιά). Στη συνέχεια, πατώντας ένα από τα δύο, λειτουργεί ως touchpad, το οποίο φαίνεται λίγο αδέξιο κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού. Το να είχε μία περιοχή αφής στο πίσω μέρος της συσκευής, όπως τη γνωρίζουμε από το PlayStation Vita, δεν θα ήταν κακή ιδέα.
Ήχος
Ο ήχος του PlayStation Portal είναι μια γλυκόπικρη ιστορία. Ο ήχος της συσκευής είναι γεμάτος, με αρκετή ένταση αλλά τα ηχεία είναι ενσωματωμένα στο επάνω μέρος της οθόνης, έτσι ο ήχος κατευθύνεται μακριά από τον χρήστη. Με αυτό τον τρόπο ένα μεγάλο κομμάτι της ποιότητας του ήχου χάνεται στο περιβάλλος αντί να τον απολαμβάνει ο χρήστης. Καταλαβαίνω ότι έγινε κυρίως γιατί ήθελαν να κρατήσουν τον σχεδιασμό καθαρό στο μπροστά μέρος χωρίς πολλά περιττά αλλά αν τα ηχεία είχαν στριμωχτεί κάπου στο μπροστά μέρος της κονσόλας (αριστερά και δεξιά από την οθόνη), ο ήχος θα γινόταν αυτόματα πέντε φορές καλύτερος.
Βέβαια η λύση για κάτι τέτοιο είναι απλή και μπορεί να διορθωθεί με την χρήση ακουστικών. Με αυτό τον τρόπο δεν θα ενοχλείτε και τους γύρω σας. Ακόμα και σε αυτόν τον τομέα όμως το Portal κρύβει μια δυσάρεστη έκπληξη. Υπάρχουν μόνο δύο τρόποι χρήσης ακουστικών. Ο πρώτος είναι μέσω του 3.5mm jack αλλά πραγματικά ποιος θέλει να έχει ένα καλώδιο να κρέμεται μπροστά στο πρόσωπό του ενώ παίζει με την φορητή συσκευή; Ο δεύτερος τρόπος είναι με την χρήση Bluetooth μέσω της τεχνολογίας PlayStation Link, μια επιλογή σύνδεσης που λειτουργεί μόνο με ορισμένα προϊόντα της Sony. Αυτά τα ακουστικά που είναι συμβατά με το Portal είναι τα Pulse Elite και οι ψείρες Pulse Explore.
Η συσκευή διαθέτει ένα τσιπ Snapdragon 662 Mobile, το οποίο υποστηρίζει όλα τα είδη ακουστικών Bluetooth, αλλά η Sony έχει διασφαλίσει ότι το Portal μπορεί να συνδεθεί μόνο με τα επίσημα ακουστικά του PlayStation. Ακόμη και τα προϊόντα της Sony εκτός της γραμμής PlayStation, όπως τα ακουστικά Sony WH-1000XM4 τα οποία και έχω και δοκίμασα, δεν μπορούν να συνδεθούν στο Portal.
Για να πω την αλήθεια, θα ήθελα να δοκιμάσω τα Pulse Explore με το PlayStation Portal μου (Χρήστο ακούς??) και ίσως είναι ακριβώς αυτό που χρειάζομαι για να καλύψει τις ανάγκες μου στον ήχο.
Μπαταρία
Η μπαταρία είναι κάτι παραπάνω από αξιόλογη. Με μία πλήρης φόρτιση και παίζοντας με ένα με τη φωτεινότητα περίπου στο 50% και την ένταση του ήχου στο 30%, η κονσόλα μου έβγαζε περισσότερες από 5 ώρες παιχνιδιού. Πολύ δυνατές επιδόσεις για handheld.
Συμπεράσματα
Αγάπησέ το ή μίσησέ το, το Portal είναι εδώ και φέρνει την διασκέδαση από την άνεση του καναπέ σου, κρεβατιού σου, χωρίς να χρειάζεται να στερείς από την υπόλοιπη οικογένεια την χαρά να δει το επισόδειο του Master Chef.
Εγώ προσωπικά το λάτρεψα το Portal (παρά τα μικρά του κουσούρια), γιατί πιστεύω ότι είναι μια συσκευή που έχει σαν target group άτομα σαν εμένα. Δηλαδή old school gamers που πλέον έχουν οικογένεια με μικρά παιδιά και δεν έχουν χρόνο να καθίσουν να παίξουν τα αγαπημένα τους παιχνίδια στην κονσόλα τους. Ο μόνος χρόνος που έχω είναι λίγο πριν ξαπλώσω να κοιμηθώ το βράδυ και το PlayStation Portal είναι το τέλειο gadget για κάτι τέτοιο. Επιτέλους θα μπορέσω να τελειώσα όλα αυτά τα υπέροχα παιχνίδια που κάθονται και με περιμένουν τόσο καιρό εγκατεστημένα στο PS5 μου.
Το PlayStation Portal πωλείται στην τιμή των 199€ στο επίσημο κατάστημα της Sony. Αυτή τι στιγμή είναι out of stock αλλά είμαι σίγουρος ότι σύντομα θα είναι ξανά διαθέσιμο.
Νιώθεις ότι η τεχνολογία handheld δεν είναι για εσένα και θέλεις κάτι πιο ψαγμένο και φουτουριστικό; Ρίξε μια ματιά στο άρθρο μου για το Sony PlayStation PSVR2. Η Sony έχει καταφέρει να καλύψει όλα τα γούστα των gamers.
Στο σημείο αυτό θα ήθελα να ευχαριστήσω την Playstation Greece για την εμπιστοσύνη τους και το review unit που μου παραχώρησαν ώστε να γράψω αυτό το άρθρο.